Levensvaardigheden
Als het internet je kwaad maakt, kun je op deze drie manieren een vredestichter zijn
Hoe kun je een discipel van Christus zijn in een online wereld vol onenigheid?
Ik weet niet hoe het met jou zit, maar als ik nare opmerkingen op sociale media zie, word ik soms woedend.
Ik vind het fijn dat we in een wereld leven waarin we op sociale media informatie kunnen delen, ontdekken en contact met anderen leggen, maar er is ook veel onenigheid, verkeerde informatie en zelfs vijandigheid.
President Russell M. Nelson (1924–2025) heeft gezegd:
‘We zien nu een alarmerende vijandigheid in publieke forums en op sociale media. Woorden van haat zijn dodelijke wapens. Conflicten weerhouden de Heilige Geest ervan onze constante metgezel te zijn.
‘Als volgelingen van Christus moeten we voorbeeldige vredestichters zijn.’
Denk daar eens over na: onze online interacties kunnen ons niet alleen kwaad maken, ze kunnen ook ons geestelijk welzijn bedreigen!
Gelukkig hebben president Nelson en andere leiders ons raad gegeven over hoe we onenigheid kunnen vermijden en in onze dagelijkse omgang met anderen licht kunnen verspreiden. Hier volgen slechts drie adviezen:
Volg niet je eerste impuls
Dankzij technologie komen we in contact met mensen over de hele wereld, ook mensen die jouw mening niet delen. Hierdoor kun je online negatieve dingen zien over zaken die jij belangrijk vindt.
Zelfs als de inhoud niet opzettelijk aanstootgevend is, kunnen we ons er vervelend, onrustig of zelfs boos door voelen. We kunnen in de verleiding komen om met defensieve woorden terug te slaan.
Maar ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Als rentmeesters hebben u en ik de macht om te handelen en te kiezen hoe we op aanstootgevende of pijnlijke situaties zullen reageren.’
Stop even voordat je reageert, haal diep adem en geef anderen het voordeel van de twijfel. Zelfs als je het er niet mee eens bent, kun je anders reageren dan je natuurlijke mens zou willen.
Wees extra aardig
Zuster Tamara W. Runia, eerste raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium, moedigde ons aan om ons vóór al onze interacties met anderen af te vragen: ‘Is wat ik wil doen of zeggen nuttig of kwetsend?’
Als het antwoord ‘kwetsend’ is, kun je waarschijnlijk beter iets anders zeggen.
Of je nu je geloof wilt verdedigen of waarheden wilt verduidelijken, gooi geen verbale stenen, maar vraag je af wat de Heiland in die situatie zou doen (zie Johannes 8:1–11).
Net als Hij kun jij op een rustige, attente en liefdevolle manier reageren. President Nelson voegde daaraan toe:
‘Als discipelen van Jezus Christus dienen wij voorbeeldig te zijn in onze omgang met anderen, en vooral als we met iemand van mening verschillen. […]
‘Als een vriend op sociale media een uitgesproken mening over politieke of maatschappelijke kwesties ventileert, die indruist tegen alles waarin u gelooft, zal uw boze, bitse reactie niet helpen.’
We kunnen wel pal staan voor wat we geloven, maar we hoeven het vuur van onenigheid niet aan te wakkeren. In plaats daarvan kunnen we die vlammen met vriendelijkheid blussen.
Wees bereid om weg te lopen
Als de Heiland met vijandige mensen te maken kreeg, onttrok Hij Zich soms gewoon aan de situatie of reageerde Hij niet (zie Jesaja 53:7; Mattheüs 12:14–15).
Hoe goed je bedoelingen ook zijn, soms is het beter om het gewoon los te laten en weg te lopen.
Ouderling Neil L. Andersen van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Er zijn momenten waarop een vredestichter zijn inhoudt dat wij de neiging onderdrukken om te reageren en in plaats daarvan met waardigheid stil blijven.’
Terugtrekken voelt op dat moment misschien niet erg krachtig – het kan voelen alsof je het opgeeft. Maar een vredestichter zijn, is een van de krachtigste manieren om een discipel van Jezus Christus te zijn. Je weet nooit wie door jouw voorbeeld geraakt wordt.
In plaats van de angst op het internet te vergroten, kun je, als je ernaar streeft online een vredestichter te zijn, er een plek van verbinding, leren en liefde van maken.
En uiteindelijk kun je op het internet pal staan als discipel van Christus.