Uit Wekelijkse content voor JOVO’s
Hoe kan ik op het verbondspad voorwaarts gaan als ik nog niet getrouwd ben?
Toen ik het gevoel had dat ik stilstond op het verbondspad, kwam ik dichter tot Christus.
Ik houd van checklists. Ik vind het leuk om lijstjes te maken en ze af te vinken.
Mijn checklists komen goed van pas als ik moet inpakken voor een vakantie, het huis moet schoonmaken of huiswerkopdrachten moet bijhouden. Maar een checklist van mijn geestelijke vooruitgang maken, maakt me heel onrustig.
Want er is één vakje dat ik nog niet kan afvinken: het vakje ‘In de tempel trouwen’.
Omdat ik ongehuwd ben, heb ik al snel het gevoel dat ik klem zit tussen het verbond van de begiftiging en de verzegeling. Het woord ‘verbondspad’ geeft aan dat we het pad moeten betreden – en dan voorwaarts moeten blijven gaan.
De aanmoediging van president Russell M. Nelson (1924–2025) om ‘een positief geestelijk momentum vast te houden’ roept een soortgelijk mentaal beeld van voorwaartse beweging op.
Maar omdat je voor een tempelverzegeling twee personen nodig hebt, heb ik soms het gevoel dat ik voor een gesloten poort sta. Ik vrees dat ik geen geestelijk momentum meer heb terwijl ik wacht tot de poort opengaat. Kan ik op het verbondspad voorwaarts blijven gaan als ik mijn volgende verbond nog niet kan sluiten?
Het antwoord op mijn vrees kwam door het verbondspad wat beter te leren begrijpen.
Omhoog bewegen
Toen ik het pad als een checklist of een rechte lijn stapstenen beschouwde – doop, bevestiging, voorverordeningen, begiftiging, verzegeling – leek het wel alsof ik tussen de stappen in niets anders kon doen.
Maar mijn perspectief veranderde toen ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen het pad anders beschreef: ‘Je kunt je dit proces het best voorstellen als een lange weg naar de top van een berg. Als je deze weg vanaf grote hoogte bekijkt, zie je alleen een vlakke spiraal. Maar als je de weg van de zijkant bekijkt, zie je een oplopende spiraal.’
Met andere woorden, het evangelie naleven betekent niet dat we in cirkels blijven rondlopen – of zelfs alleen maar voorwaarts gaan. Het betekent opwaarts gaan, naar de hemel. Elke stap vooruit, groot of klein, brengt je dichter tot de Heiland.
Later beschreef ouderling Renlund geestelijke vooruitgang als een herhaaldelijk en voortdurend proces: het evangelie van Christus steeds blijven naleven, onszelf verbeteren en dichter tot de Heiland komen door het patroon te volgen.
Let op welk woord hij niet gebruikte: checklist. Het evangelie van Jezus Christus is niet een eenmalig iets om daarna af te vinken. Discipelschap is iets wat je elke dag doet.
En waar je je ook op het verbondspad bevindt, je kunt altijd dichter tot Christus komen. Zijn liefde kent geen obstakels.
Dichter bij Christus
Terwijl ik hoopvol op een tempelhuwelijk wacht, put ik kracht uit het verhaal van de oma van ouderling Renlund. Ze woonde in Finland, lang voordat daar een tempel werd gebouwd, dus ze is tijdens haar leven nooit begiftigd of aan haar familie verzegeld. Toch ‘leefde [ze] alsof ze die verbonden al had gesloten’, wat haar de kracht gaf om de persoonlijke treurnissen in haar leven te doorstaan.
Hoewel ik het verbond van de verzegeling nog niet kan sluiten, kan ik leven alsof ik dat al gedaan heb. Ik kan christelijke eigenschappen ontwikkelen. Ik kan zo vaak mogelijk naar de tempel gaan en de verbonden die ik heb gesloten hernieuwen door wekelijks aan het avondmaal deel te nemen. Mijn discipelschap kan worden wie ik ben, meer dan een takenlijstje met dingen die ik doe.
Bovendien is het verbond van de verzegeling uniek, omdat je aan plaatsvervangende verzegelingen kunt deelnemen voordat je eigen verzegeling plaatsvindt. Ik vind het geweldig dat ik de verordening zelf kan zien en horen, zodat ik precies weet wat het verbond inhoudt, en dat ik de vreugde van een eeuwig gezin kan voelen als ik voor mijn voorouders aan het altaar kniel. Enkele van mijn geestelijk krachtigste momenten in de tempel vonden plaats tijdens verzegelingen.
Al deze dingen helpen me om een hechte band met mijn Heiland te ontwikkelen. Dat is een kostbare zegening, of ik in dit leven nu wel of niet het verbond van de verzegeling kan sluiten. Als we ons tot Hem wenden, hebben we een positief geestelijk momentum. En zolang ik op alle mogelijke manieren naar Hem toe blijf gaan, zal Hij mij nooit van zijn liefde weerhouden.