Tämä on sinun lähetystyösi – sinä pystyt siihen!

Ajattelin: ”Tämä on varmaan vitsi. Tässä täytyy olla jokin virhe.”

Tieto siitä, että palvelisin ranskankielisellä lähetyskentällä Afrikassa, herätti minussa epävarmuutta ja epäilyksiä – tunteita, joiden ymmärsin tulevan vastustajalta.

Sain myös tietää, että kukaan kotimaastani ei ollut aiemmin palvellut Norsunluurannikolla! Ghanassa lähetyssaarnaajien koulutuskeskuksessa tajusin, ettei kukaan siellä edes puhunut espanjaa. Tuntui ylivoimaiselta, kun en pystynyt kommunikoimaan äidinkielelläni.

Halusin antaa periksi ja palata kotiin, mutta sitten muistin, että Nefillä oli ollut samankaltainen kokemus. Kun Nefi meni kaupunkiin ja etsi Labanin taloa, hän sanoi: ”Ja Henki johdatti minua edeltä käsin tietämättäni, mitä minun pitäisi tehdä” (1. Nefi 4:6).

Tunsin olevani kuin Nefi. Ja rukoiltuani hartaasti tunsin rauhaa. Kun minulla heräsi epäilyksiä, mieleeni nousi lause ”Tämä on sinun lähetystyösi, ja sinä pystyt siihen”. Tiesin, että Herran avulla pystyisin siihen.

Kun saavuin Norsunluurannikolle, minuun tekivät suuren vaikutuksen vaatimattomat kodit ja voimakas ilmankosteus. Ensimmäiset kuukaudet olivat haastavia, kun vettä ja sähköä oli niukalti. Rukoilin voimaa, ja sama lause tuli mieleeni: ”Tämä on sinun lähetystyösi, ja sinä pystyt siihen.”

Eräänä päivänä eteeni tuli jae 3. Nefi 5:13: ”Katso, minä olen Jeesuksen Kristuksen, Jumalan Pojan opetuslapsi. Hän on kutsunut minut julistamaan sanaansa kansansa keskuudessa, jotta se saisi ikuisen elämän.”

Se muutti näkökulmani. Opin näkemään huonot kokemukseni huvittavina ja huomaamaan saamani siunaukset.

Aloin kantaa vähemmän huolta siitä, mitä minulta puuttui, ja enemmän siitä, mitä muut tarvitsivat. Koska Herra on siunannut minua kielillä puhumisen lahjalla, opin ranskan muutamassa kuukaudessa ja opin myös englantia, joten osasin puhua kolmea kieltä! Epäilykseni ja pelkoni vaihtuivat iloksi siitä, että saan palvella Herraa.

Sain lopulta tietää, miksi minut oli kutsuttu palvelemaan.

Vanhin David F. Evans seitsemänkymmenen koorumista on opettanut: ”Haluatko olla onnellinen? – – Palvele lähimmäistäsi Herran lähetyssaarnaajana. – – Se on muuttava kaiken. – – Työ tulee olemaan vaikeaa, mutta palvellessasi tulet myös kokemaan suurta tyydytystä ja iloa. Jos olet uskollinen lähetystyösi aikana ja sen jälkeen, tulet katsomaan elämääsi taaksepäin ja sanomaan presidentti Hinckleyn tavoin: ’Voin katsoa kaiken siitä pitäen minulle tapahtuneen hyvän olevan peräisin päätöksestä palvella lähetystyössä ja antaa elämäni Herralle.’”

Jos olet huolissasi siitä, mitä tapahtuu perheellesi, ystävillesi, opinnoillesi, työllesi tai romanttisille kiinnostuksen kohteillesi, muista, että Herra lupaa: ”En minä jätä teitä orvoiksi, vaan tulen luoksenne” (Joh. 14:18).

”Unohda itsesi”, kuten presidentti Hinckley sanoi, ja kadota itsesi tämän suuren asian hyväksi. Herra siunaa pyrkimyksiäsi, perhettäsi ja elämääsi, kun annat kaikkesi Hänelle.

Jos haluat olla onnellinen, seuraa evankeliumin polkua, ja jos sinulla on siihen tilaisuus, lähde lähetystyöhön. Siunaukset, joita Herraa palvelleet saavat, näkyvät myös heidän lähetystyönsä jälkeen.

Kutsun myös jokaista, joka siihen kykenee, valmistautumaan lähetystyöhön ja palvelemaan lähetystyössä. Herra kutsuu meitä löytämään Hänen lapsensa, jotka etsivät Häntä. Luvassa on koettelemuksia, mutta kun uskot Kristukseen ja muutat näkökulmasi myönteiseksi, näet Jumalan siunauksia palvellessasi Häntä.

Kun oma mieleni ja sydämeni keskittyivät Herraan, ajattelutapani muuttui. Aloin olla myönteisempi, pelkoni ja epäilykseni kaikkosivat ja pystyin kokemaan kestävää iloa siitä, että elin Jeesuksen Kristuksen evankeliumin mukaan.

Tiedän, että Jumala rakastaa meitä ja tuntee meidät henkilökohtaisesti, ja sen vuoksi Hän lähetti ainosyntyisen Poikansa, ”jottei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän” (Joh. 3:16).

Hän tietää, missä meidän tarvitsee palvella. Pääsen pian näkemään perheeni jälleen ja saan todistaa, että Jeesus on Kristus, että mihin meidät sitten kutsutaankin, Herra tarvitsee meitä, että Hänen evankeliuminsa on sama kaikilla kielillä ja että todellakin: tämä on minun lähetystyöni, ja minä pystyin siihen.

Sinä pystyt myös!