Mitt råd til unge voksne om stevnemøter og ekteskap

Hvis du noen gang blir spurt om hvordan du går på stevnemøter, håper jeg at “målrettet” er et av dine første svar. La meg prøve å illustrere dette med et eksempel.

Mer enn halvparten av min og min hustrus tid på stevnemøter var langdistanse. Jeg møtte Catherine mens vi gikk på skolen i Santiago i Chile. Vi begynte å gå på stevnemøter, men hun flyttet hjem til Antofagasta før jeg fullførte utdannelsen min. Fordi vi ønsket at vårt forhold skulle utvikle seg, tok jeg en eller to ganger i måneden den 20 timer lange bussturen tilbake til Antofagasta på torsdag ettermiddag, tilbragte helgene med Catherine (inkludert gudstjenester), og tok bussen ytterligere 20 timer tilbake til Santiago for å være til stede i klassen kl. 08:00 på mandag morgen.

De dagene vi ikke kunne være sammen, snakket vi sammen på telefonen. Siden vi ikke hadde mobiltelefoner på den tiden, kjøpte jeg et telefonabonnement som ga meg ubegrenset med samtaler på offentlige telefoner. Jeg tilbragte timevis i telefonkiosken, og hvis noen andre trengte å bruke den, måtte jeg legge på og ringe Catherine tilbake så snart de var ferdige.

Gjennom hele denne opplevelsen, på grunn av de mange hindringene i forholdet vårt, måtte jeg lære å være målrettet i hvordan jeg kommuniserte med Catherine.

Jeg oppfordrer dere til å gjøre stevnemøter tilsiktet og målrettet. President Russell M. Nelson har bedt oss om å være bevisste med vårt disippelskap. Vi kan også prøve å være bevisste i måten vi går på stevnemøter på.

Vi skulle stille viktige spørsmål:

• Hva synes du om livet, familien og ikke minst Frelseren?

• Jeg vet hva du liker og ikke liker å gjøre, men hva føler du for evangeliet?

• Hvilke normer og moral har du?

Bevisste spørsmål skulle ledsages av å gjøre en rekke målrettede aktiviteter. Ha det gøy, men sørg for å gjøre åndelige ting sammen også. Gjør aktiviteter som vil hjelpe dere å forstå og virkelig bli kjent med hverandre.

Tro fremfor frykt

Etter at dere har gått på stevnemøter en stund, kan det virke som en skremmende beslutning å velge å gifte seg. Jeg var fortsatt nervøs helt til det øyeblikket Catherine og jeg giftet oss!

Å velge å gifte seg kan være en vanskelig avgjørelse, men det er ikke en avgjørelse du tar bare én gang. Å velge å gifte seg betyr å velge å forplikte seg på nytt til din evige ledsager gjennom hele livet og styrke denne forpliktelsen sammen.

Når du har spørsmål om ekteskap eller evangeliet, skulle du “tenke det ut i ditt sinn, så må du adspørre [Herren] om det er riktig” (Lære og pakter 9:8) Du skulle også spørre deg selv: “Er jeg villig til å velge å være en del av dette resten av mitt liv?”

Da jeg giftet meg, spurte noen meg om jeg var nervøs for at jeg ville ende opp med å bli skilt slik mine foreldre gjorde. Mitt svar har alltid vært nei. Da jeg giftet meg, bestemte jeg meg for at jeg ville gjøre alt som skulle til for å få ekteskapet til å fungere. Det innebar å velge hver dag å følge Frelseren og være gledesfylt gift med min hustru. Jeg valgte å ikke la frykt for skilsmisse drive meg bort fra en god og rettferdig avgjørelse.

President Jeffrey R. Holland, fungerende president for De tolv apostlers quorum, sa: “Når [saken] først er blitt belyst, må dere vokte dere for fristelsen til å vende dere bort fra noe godt. Hvis det var riktig da dere ba om det og stolte på det og levde for det, er det riktig nå … Se deres tvil i øynene. Overvinn frykten. ‘Kast derfor ikke bort deres frimodighet.’”

I virkeligheten er det mange av dere som har et veldig godt og oppriktig ønske om å finne en ledsager. Du vet at dette er et godt og rettferdig ønske, men når du strever med å finne noen du er forenlig med, føler du at du står fast i din fremgang på paktens sti.

Om dette sa søster Kristen M. Oaks: “Hvis du bare teller timer og venter på en mulig ekteskapspartner, slutt å vente og begynn å forberede deg. Forbered deg på livet – gjennom utdannelse, erfaring og planlegging. Ikke vent på at lykken skal bli kastet på deg. Søk anledninger til tjeneste og læring. Mest av alt, stol på Herren, ‘påkall Herrens navn [daglig] og vær standhaftig i troen på det som skal komme’ [Mosiah 4:11]. Jeg lover at hvis du gjør det, vil lykken komme til deg.”

Din reise på paktens sti har ikke stoppet fordi du ikke er gift ennå. Du har fortsatt din paktsforbindelse med Frelseren. Hvis du strever med avvisning, ensomhet eller frykt, bring ham inn i dine vanskeligheter. Han vil styrke deg. Han vil hjelpe deg.

For noen vil stevnemøter i den hensikt å finne en evig ledsager ikke bære frukt umiddelbart. For andre vil det. Uansett vet jeg at Gud vil oppfylle hvert eneste løfte han har gitt oss hvis vi er målrettet og stoler på ham.

Uansett hvor i verden du er eller hva som skjer eller ikke skjer i livet ditt, kan du på grunn av Jesus Kristus ha glede i alle omstendigheter. Han og hans læresetninger er alltid svaret.