Mijn advies aan jongvolwassenen over daten en huwelijk

Als iemand ooit vraagt hoe je datet, hoop ik dat ‘bewust’ een van je eerste antwoorden is. Ik wil daar graag een voorbeeld van geven.

Meer dan de helft van de tijd dat mijn vrouw en ik met elkaar doorbrachten, vond op afstand plaats. Ik leerde Catherine kennen toen we in Santiago (Chili) studeerden. We kregen verkering, maar voordat ik afstudeerde, verhuisde zij terug naar Antofagasta. Omdat we wilden dat onze relatie zich verder zou ontwikkelen, maakte ik een of twee keer per maand op donderdagmiddag de twintig uur durende busrit terug naar Antofagasta, bracht het weekend door met Catherine (inclusief kerkbijeenkomsten) en ging dan met de bus twintig uur terug naar Santiago om op maandagochtend om acht uur ’s ochtends weer op de universiteit te zijn.

Op de dagen dat we niet bij elkaar konden zijn, belden we met elkaar. Omdat we toen nog geen mobiele telefoons hadden, kocht ik een abonnement waarmee ik onbeperkt vanuit openbare telefoons kon bellen. Ik zat urenlang in een telefooncel, en als anderen er gebruik van wilden maken, hing ik op en belde ik Catherine terug zodra de telefoon weer beschikbaar was.

Vanwege de vele obstakels in onze relatie moest ik in die periode bewust met Catherine leren communiceren.

Ik nodig je uit om weloverwogen en bewust te daten. President Russell M. Nelson heeft ons gevraagd om doelbewust in ons discipelschap te zijn. We kunnen ook doelbewust daten.

We moeten belangrijke vragen stellen:

• Wat vind je van het leven, het gezin en bovenal, de Heiland?

• Ik weet wat je wel en niet graag doet, maar wat vind je van het evangelie?

• Wat zijn je normen en waarden?

Doelbewuste vragen moeten gepaard gaan met een verscheidenheid aan doelbewuste activiteiten. Heb plezier, maar zorg ervoor dat je samen ook geestelijke dingen doet. Doe activiteiten waardoor je elkaar beter gaat begrijpen en leert kennen.

Geloof boven angst

Als je al een tijdje aan het daten bent, kan het een moeilijke beslissing zijn om te trouwen. Ik bleef nerveus totdat Catherine en ik getrouwd waren!

Trouwen kan een moeilijke beslissing zijn, maar het is geen beslissing die je maar één keer neemt. Als je ervoor kiest om te trouwen, kies je voor een levenslange toewijding aan je eeuwige metgezel en versterk je die toewijding samen.

Als je vragen hebt over het huwelijk of het evangelie, moet je het in je gedachten ‘uitvorsen; daarna moet [je de Heer] vragen of het juist is’ (Leer en Verbonden 9:8). Je moet jezelf ook afvragen: Ben ik bereid om hier de rest van mijn leven voor te kiezen?

Toen ik trouwde, vroegen sommige mensen me of ik bang was dat ik net als mijn ouders zou scheiden. Mijn antwoord is altijd nee geweest. Toen ik trouwde, besloot ik dat ik er alles aan zou doen om mijn huwelijk te laten slagen. Dat hield in dat ik er elke dag voor zou kiezen om de Heiland te volgen en vreugdevol getrouwd te zijn met mijn vrouw. Ik koos ervoor om me niet door angst voor een echtscheiding van een goede en rechtschapen beslissing te laten afhouden.

President Jeffrey R. Holland, waarnemend president van het Quorum der Twaalf Apostelen, heeft gezegd: ‘Pas op voor de verleiding om je terug te trekken van iets goeds als er eenmaal echte verlichting is geweest. Als het goed was toen je erover bad, en je erop vertrouwde en ernaar leefde, dan is het nu nog steeds goed. […] Treed je twijfels tegemoet. Beheers je angsten. “Werp dan uw vrijmoedigheid niet weg.”’

In feite hebben velen van jullie een heel goed en oprecht verlangen om een huwelijkspartner te vinden. Je weet dat dit een goed en oprecht verlangen is, maar als je moeite hebt om iemand te vinden die bij jou past, krijg je het gevoel dat je vastzit in je vooruitgang op het verbondspad.

Zuster Kristen M. Oaks heeft hierover gezegd: ‘Als je je tijd verdoet met wachten op een huwelijksaanzoek, stop daar dan mee en pak je leven op. Bereid je voor op het leven door studie, ervaring en planning. Wacht niet af tot het geluk in je schoot valt. Zoek mogelijkheden voor dienstbaarheid en scholing. Vertrouw bovenal op de Heer en zorg dat je “de naam van de Heer dagelijks aanroept en standvastig bent in het geloof in datgene wat zal komen” [Mosiah 4:11]. Ik beloof dat het geluk je dan toevalt.’

Je reis op het verbondspad is niet gestopt omdat je nog niet getrouwd bent. Je hebt nog steeds je verbondsband met de Heiland. Als je worstelt met afwijzing, eenzaamheid of angst, betrek Hem dan bij je worstelingen. Hij zal je troosten. Hij zal je helpen.

Voor sommigen zal daten met de bedoeling een eeuwige partner te vinden niet onmiddellijk vruchten afwerpen. Voor anderen wel. Wat er ook gebeurt, ik weet dat God elke belofte die Hij gedaan heeft, zal nakomen als we doelbewust zijn en op Hem vertrouwen.

Waar je ook bent in de wereld of wat er ook in je leven gebeurt of niet gebeurt, dankzij Jezus Christus kun je in alle omstandigheden vreugde hebben. Hij en zijn leringen zijn altijd het antwoord.