Utvandrermarkering i Stavanger og Rogaland
4. juli 2025 var alles øyne rettet mot Stavanger. Denne datoen markerer 200 år siden den organiserte utvandringen til Amerika startet med sluppen “Restauration” som seilte ut fra Stavanger med 52 håpefulle om et bedre liv i Amerika. Mer enn 800 000 nordmenn fulgte i deres fotspor, unike koplinger og bånd ble skapt mellom Norge og nasjonene i Nord-Amerika.
Dette ble markert med en storslått feiring i Stavanger. Den kongelige familie var der og sammen med 1000-vis av øyne vinket de farvel til en replika av “Restauration” som nå 200 år etter skal gjenta reisen fra Norge til Amerika.
Sammen med Stavanger-folk og andre tilreisende fra Rogaland og Norge, hadde også en del amerikanere tatt turen for å være med på markeringen. Spesielt etterkommere etter disse 52 som reiste, de såkalte “Sloopers”. Sammen med menigheten i Stavanger hadde Kirkens norske Crossings-komité tatt på seg oppgaven å ønske disse spesielt velkommen.
Vi slo følge med en gruppe av disse - etterkommere etter Cornelius og Kari fra Tysvær. Reisen deres startet i Eidfjord, for de er også etterkommere etter Knut Pedersen fra Maurset i øvre Eidfjord, nær Vøringsfossen. Deretter gikk turen til Tysvær hvor de fikk møte ordføreren og lokalhistorikeren Hartvig Waage. Han brakte dem videre til Sandbekken - et flott uteområde/museum med stue fra Hesthammer der Cleng Peerson og Kari kom fra (Kari var søster til Cleng). Her hadde Marianne Hiltunen og menigheten i Haugesund vartet opp med tradisjonsmat for dem, samtidig som de lyttet til emeritus-professor Gunnar Nerheim fortelle om Cleng og Kari og andre av Sluppen-folket.
Så kom vi til Stavanger og slo følge med andre Sloopers-grupper og en studentgruppe fra BYU. Christer og menigheten i Stavanger hadde invitert dem opp på Ullandhaug-tårnet der de kunne se utover fjordlandskapet og Gunnar Nerheim fortalte mer om hvor disse “Sloopers” kom fra. På kvelden ble alle invitert til kirkebygget i Stavanger der menigheten hadde vartet opp med vafler og sveler, sang og spill. Og vi fikk anledning til å høre gripende familie-historier fra disse Sloopers-gruppene. En egen Crossings side på familysearch.org ble lansert og mange var ivrig engasjert med å finne sine koplinger til Sluppen-folket.
Dagen etter, 4. juli, var vi alle med på den store feiringen i Stavanger og møtte enda flere Sluppen-folk. Stavspresident Waal var der, også misjonspresidentparet med sin familie og mange misjonærer og medlemmer. Kirken på område-nivå var også til stede med folk fra historisk avdeling, FamilySearch og medieteam. Alt ble foreviget både på nasjonal og lokal kringkasting og på Kirkens mediekanaler som Church News og FamilySearch.
På ettermiddagen den 4. juli, etter anbefaling fra Gunnar og Inger Kari Nerheim tok vi Sloopers og BYU studenter ut til Randabergfjellet hvor de kunne se “Restauration” seile utover havet.
Vi fikk også være med på en markering sammen med Kvekerne eller Vennenes samfunn i Stavanger. Det var Kvekere eller Kveker-sympatisører som tok initiativ til utvandringen i 1825 fordi de ikke fikk utøve sin kristen-tro i Norge. Nå var vi samlet rundt et gravsted - en fredet plett i Stavanger, for å minnes disse første og det offer og mot de utviste.
På kvelden hadde vi en godt besøkt stand på konserthuset med vår vandreutstilling og FamilySearch Crossings skjerm som folk fikk prøve.