พรมาจากการทำและรักษาพันธสัญญาศักดิ์สิทธิ์

เมื่อครั้งที่ข้าพเจ้ายังเป็นเด็กชายวัยเพียงแปดขวบ ข้าพเจ้าจำความตื่นเต้นที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นก่อนวันรับบัพติศมาได้อย่างชัดเจน ข้าพเจ้ามีความคาดหวังสูงมาก โดยเชื่อจริงๆ ว่าจะรู้สึกถึงบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่และชัดเจนทันที แต่เมื่อความรู้สึกที่ชัดเจนนั้นไม่เกิดขึ้น ข้าพเจ้ารู้สึกสับสนเล็กน้อย ข้าพเจ้าน่าจะคาดหวังว่าพรจะมาในทันที หรือจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน เมื่อมองย้อนกลับไปยังการรับบัพติศมาของข้าพเจ้าเมื่อกว่า 50 ปีก่อน และสิ่งต่างๆ ที่ได้เกิดขึ้นในชีวิตนับจากนั้น ข้าพเจ้าเข้าใจทุกอย่างได้ชัดเจนขึ้นมาก

ประสบการณ์ของการเข้าสู่พันธสัญญาแห่งบัพติศมา รวมถึงพันธสัญญาทั้งหลายที่ข้าพเจ้าได้ทำกับพระเจ้านับแต่นั้นมา ได้กลายเป็นพื้นฐานของพรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของข้าพเจ้า ไม่ใช่เกี่ยวกับความรู้สึกท่วมท้นหรือการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน แต่เป็นพลังอันลึกซึ้งที่ค่อยๆ เปิดเผยออกมาอย่างเงียบๆ และสม่ำเสมอในชีวิตของข้าพเจ้า บัดนี้ข้าพเจ้าตระหนักอย่างแท้จริงถึงพลังและพรอันยิ่งใหญ่ที่ได้รับ ไม่ใช่จากช่วงเวลาใดช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น แต่จากการเลือกที่ซื้อสัตย์อันเรียบง่ายทุกครั้งที่ข้าพเจ้าได้แสดงความวางใจในพระเจ้าผ่านการทำและการรักษาพันธสัญญานับครั้งไม่ถ้วน

พันธสัญญาคือการร่วมมือกัน: เมื่อเราทำพันธสัญญากับพระเจ้า เราก้าวเข้าสู่ความสัมพันธ์อันศักดิ์สิทธิ์ เราสัญญาว่าจะใช้ศรัทธา พยายามเชื่อฟังพระบัญญัติของพระองค์ และมุ่งมั่นในการเลือกสิ่งที่ชอบธรรมอย่างเต็มความสามารถ แลกกับสิ่งนั้น เราจะได้รับพรให้สัมผัสถึงการทรงนำอย่างเปี่ยมด้วยความรัก ความเข้มแข็ง และการสนับสนุนจากพระองค์ในทุกสภาพการณ์ของชีวิต ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน สอนว่า ความสัมพันธ์เชิงพันธสัญญากับพระผู้เป็นเจ้า “ …เปิดโอกาสให้พระองค์ทรงอวยพรและเปลี่ยนแปลงเรา … หากเรายอมให้พระผู้เป็นเจ้าทรงมีชัยในชีวิต พันธสัญญานั้นจะนำเราเข้าใกล้พระองค์มากขึ้นทุกขณะ” (“พันธสัญญาอันเป็นนิจ,” เลียโฮนา, ตุลาคม 2022)

การเปลี่ยนแปลงที่ค่อยเป็นค่อยไป: การเติบโตและการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากพันธสัญญามักเป็นกระบวนการแห่งการขัดเกลา เช่นเดียวกับแม่น้ำที่ค่อยๆ เซาะหุบเขา ความพยายามอย่างต่อเนื่องและจิตใจที่เต็มใจให้พระวิญญาณนำทาง จะค่อยๆ หล่อหลอมเราให้เป็นอย่างที่พระเจ้าทรงประสงค์ให้เราเป็น แม้การเปลี่ยนแปลงในแต่ละวันอาจดูเล็กน้อยและไม่ชัดเจน แต่เมื่อเวลาผ่านไปเป็นปีหรือเป็นสิบปี การเปลี่ยนแปลงนั้นก็จะเห็นได้อย่างเด่นชัด ข้าพเจ้าอาจจะไม่ได้รู้สึกแตกต่างทันทีหลังรับบัพติศมา แต่การเลือกที่ข้าพเจ้าทำในแต่ละวันด้วยเหตุแห่งพันธสัญญานั้น ได้ชี้นำชีวิตข้าพเจ้าไปสู่การเติบโตอันลึกซึ้งอย่างชัดเจน

ความเป็นผู้ใหญ่ฝ่ายวิญญาณ: การเดินทางของข้าพเจ้าจากเด็กชายวัย 8 ขวบที่คาดหวังการเปลี่ยนแปลงทันทีสู่วัยผู้ใหญ่ที่ตระหนักถึงพรอันลึกซึ้งและยาวนาน แสดงให้เห็นถึงการเติบโตฝ่ายวิญญาณที่เพิ่มขึ้น เมื่อเวลาผ่านไปและมีประสบการณ์ เราทุกคนสามารถเรียนรู้ที่จะรับรู้ถึงพระหัตถ์ของพระเจ้าในชีวิตด้วยวิธีที่ละเอียดลึกซึ้งมากขึ้น เราเริ่มเห็นว่าการกระทำแห่งความซื่อสัตย์เล็กๆ น้อยๆ ที่มีรากฐานจากพันธสัญญาของเรา นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร

พันธสัญญาแต่ละอย่างที่ข้าพเจ้าได้ทำตั้งแต่รับบัพติศมา ได้เสริมเพิ่มพูนพร ความรู้ และพลังฝ่ายวิญญาณอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่พันธสัญญาใดพันธสัญญาหนึ่งเท่านั้น แต่เป็นรูปแบบของการรักษาพันธสัญญาที่แท้จริงซึ่งได้เปิดประตูสวรรค์ในชีวิตของข้าพเจ้า เมื่อข้าพเจ้าไตร่ตรองถึงพันธสัญญาของตน ข้าพเจ้ามองเห็นความเมตตาอันอ่อนโยนของพระเจ้าที่ประทานให้ข้าพเจ้า:

• ความกล้าที่จะเลือกไปรับใช้งานเผยแผ่ แต่งงานในพระวิหาร และมีลูก

• ศรัทธาที่จะพยายามต่อไปแม้ต้องเผชิญกับความล้มเหลวในอาชีพการงาน

• ความรักไม่มีเงื่อนไขต่อลูกๆ แม้เมื่อพวกเขาหลงทาง

• ความเข้มแข็งในการให้อภัยหุ้นส่วนธุรกิจที่โกงข้าพเจ้า

• ความหวังในการได้รับการอภัยผ่านการชดใช้ของพระผู้ช่วยให้รอด ที่ทำให้ข้าพเจ้าสามารถกลับใจได้แม้จะมีข้อบกพร่อง และ

• สันติสุขในการรับมือกับการจากไปของพ่อแม่

กษัตริย์เบ็นจามินได้สอนว่า “และยิ่งกว่านั้น, ข้าพเจ้าปรารถนาให้ท่านพิจารณาถึงสภาพอันเป็นพรและเป็นสุขของคนที่รักษาพระบัญญัติของพระผู้เป็นเจ้า. เพราะดูเถิด, พวกเขาได้รับพรในทุกสิ่ง, ทั้งฝ่ายโลกและฝ่ายวิญญาณ; และหากพวกเขายืนหยัดอย่างซื่อสัตย์จนกว่าชีวิตจะหาไม่แล้วพวกเขาจะได้รับเข้าสู่สวรรค์, เพื่อโดยการนั้นพวกเขาจะพำนักอยู่กับพระผู้เป็นเจ้าในสภาพแห่งความสุขอันไม่รู้จบ.” (โมไซยา 2:41)

แม้ว่าจะยังมีหลายสิ่งที่ข้าพเจ้ายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่นี่คือสิ่งที่ข้าพเจ้ารู้แน่นอนว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงมีความรักอันพิเศษต่อผู้ที่ทำพันธสัญญากับพระองค์ ผู้ที่เลือกรับใช้พระองค์และบุตรธิดาของพระองค์ในทุกวัน และผู้ที่พยายามจะเป็นเหมือนพระองค์ ข้าพเจ้ารู้สึกซาบซึ้งอย่างมากต่อพ่อแม่ผู้เปี่ยมด้วยปัญญาของข้าพเจ้า และแบบอย่างที่ชอบธรรมของพวกเขาในการเข้าสู่น้ำแห่งบัพติศมา ซึ่งได้วางเส้นทางให้ข้าพเจ้าเดินตาม เพราะพันธสัญญาเหล่านี้และพรที่เห็นได้ชัดในชีวิตของข้าพเจ้าจากความพยายามรักษาพันธสัญญา ข้าพเจ้าจึงรู้ว่าพระเจ้าทรงดำรงอยู่และทรงรักข้าพเจ้าด้วยความเมตตาอันอ่อนโยน ใจข้าพเจ้าเป็นของพระองค์ และข้าพเจ้าเลือกในแต่ละวันที่จะกระทำด้วยศรัทธา ทำตามแบบอย่างอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ■