“Tempelordinanser forener, knytter og besegler”, Liahona, sept. 2025.
Historiske perspektiver på Herrens hus
Tempelordinanser forener, knytter og besegler
Tempelarbeidets historie i de siste dager viser entusiasme og åpenbaring linje-på-linje om stedfortredende dåp for de døde.
Illustrasjon: Dan Burr
Betsy King Duzette vasset ut i det iskalde vannet i Mississippi-elven. Den 58 år gamle enken og konvertitten fra Connecticut ble deretter døpt for sine onkler, sin svigermor og sin manns stefar.
Profeten Joseph Smith hadde nylig undervist de hellige i august 1840 om læren om dåp for de døde. I sin begeistring utførte de dåp i elven, ettersom Nauvoo tempel ikke var ferdigstilt. Kvinner ble døpt for menn og menn for kvinner. Snart åpenbarte imidlertid Herren for Joseph Smith at dåp for avdøde forfedre må utføres i innviede templer (se Lære og pakter 124:28–35). Og i 1845 bekjentgjorde Brigham Young at kvinner skulle døpes for kvinner og menn for menn.
Betsys ektemann, Philemon Duzette, hadde dødd seks år tidligere. Hun trosset det kalde vannet for å bli døpt for hans avdøde slektninger, så vel som sine egne. Det omfattet dåp for Philemons stefar, Jesse Peas, som døde 50 år tidligere da Betsy var en ung jente. Hun hadde kanskje aldri møtt ham, men kjente sannsynligvis til ham og kjente hans navn og hans forhold til Philemon og hans mor, Martha Wing. Betsy hadde kjent Martha mens hun levde.
Betsy ble døpt som stedfortreder for Jesse nesten umiddelbart etter åpenbaringene om dåp for de døde. Og hun og hennes mann oppkalte et av sine barn etter Jesse. Philemons biologiske far, også kalt Philemon, døde da han var spedbarn, og Jesse Peas ble stefaren hans da Philemon var tre år gammel og hjalp Martha med å oppdra ham.
Å være steforeldre var vanlig på 17- og 18-hundretallet Amerika. Høy dødelighet og høy forekomst av gjengifte, betydde at mange levde i stefamilier eller blandede familier. Dermed ble Duzette-Peas-familiebåndene rekonstruert to ganger: en gang da Philemons mor giftet seg med Jesse Peas, og en gang til gjennom dåp for de døde.
Tegning av døpefonten i det opprinnelige Nauvoo tempel
Forløse sine kjære
Stedfortredende dåp bragte disse jordiske båndene sammen på en måte som skulle vare evig. Som Joseph Smith skrev, er dåp for de døde et “sammenføyende ledd” som knytter de levende til de døde, “for vi kan ikke bli fullkomne uten dem, ei heller kan de bli fullkomne uten oss” (Lære og pakter 128:18).
Joseph Smith forkynte at uten dette sammenføyende leddet, ville jorden bli slått med en forbannelse, noe som ville gjøre jorden til en ødemark, skapt uten noen hensikt (se Lære og pakter 128:17–18). Mot denne sterke uttalelsen står Josephs strålende åpenbaring om en kraft som knytter alle Guds barn sammen for all evighet.
I tillegg til betydningen av stedfortredende ordinanser på vegne av avdøde familiemedlemmer, understreket Joseph at de levende også nyter godt av det: “Og nå, mine høyt elskede brødre og søstre, la meg forsikre dere om at dette er prinsipper som gjelder for de døde og de levende og som ikke lett kan forbigås med hensyn til vår frelse” (Lære og pakter 128:15).
For Joseph Smith var disse åpenbaringene dypt personlige. Hans eldste bror, Alvin, hadde dødd i 1823, og Joseph følte tapet i sitt liv. I en åpenbaring i 1836 så Joseph et syn om “Guds celestiale rike og dets herlighet” og “hvor overordentlig vakker den port er” og “rikets skjønne gater”. Midt i dette storslåtte synet om Det celestiale rike, så han også enkelte familiemedlemmer han kjente og elsket, heriblant sin bror Alvin. Han “undret [seg]” over at Alvin, som aldri var blitt døpt, var en arving til “Guds celestiale rike”. (Se Lære og pakter 137:1–6.)
Før verdens grunnvoll ble lagt
Forbindelsen mellom levende og avdøde kjære viser det majestetiske omfanget av menneskets frelse, for de som “dø[r] uten kunnskap om evangeliet” (Lære og pakter 128:5) er kjent, og en vei til deres forløsning ble fremlagt før de kom til jorden. Dåp for de døde ble faktisk opprettet for vår “frelse før verdens grunnvoll ble lagt” (Lære og pakter 128:8). Åpenbaringer om dåp for de døde ble fulgt av senere åpenbaringer om beseglingsordinanser. Besegling av barn til foreldre ble en kulminerende ordinans som ga forbindelsesledd til alle som noen gang hadde levd (se Lære og pakter 138:47–48).
I en nydelig generalkonferansetale fra april 2018, beskrev eldste Dale G. Renlund i De tolv apostlers quorum kraften i disse beseglende forbindelsene:
“Gud, med sine ubegrensede evner, besegler og helbreder individer og familier tross tragedie, tap og prøvelser …
Gjennom sitt sonoffer tilbyr Jesus Kristus disse velsignelser til alle, både de døde og de levende.”
Akkurat slik Betsy King Duzette trodde og stolte på da hun vasset ut i Mississippi-elven på vegne av sin svigerfar, kan vi, alle sammen, knyttes sammen, besegles, bindes og sveises sammen for evig.