Η αγάπη και το ενδιαφέρον του Σωτήρος για τον έναν

Ο Ιησούς ήλθε ως ανεστημένο ον στους Νεφίτες, αφού βρέθηκε κοντά στον Πατέρα. Ήλθε να παρηγορήσει τον λαό. Τους κάλεσε με στοργή:

«Σηκωθείτε και ελάτε προς εμένα, για να βάλετε τα χέρια σας στο πλευρό μου, και επίσης για να ψηλαφήσετε τα αποτυπώματα των καρφιών στα χέρια μου και στα πόδια μου, για να ξέρετε ότι είμαι ο Θεός του Ισραήλ, και ο Θεός όλης της γης, και θανατώθηκα για τις αμαρτίες του κόσμου.

»…Και αυτό το έκαναν προχωρώντας ένας προς έναν μέχρι που όλοι είχαν προχωρήσει, και είδαν με τα μάτια τους και ψηλάφησαν με τα χέρια τους, και ήξεραν με βεβαιότητα και έδωσαν μαρτυρία ότι ήταν εκείνος, για τον οποίο είχε γραφεί από τους προφήτες ότι θα ερχόταν» (Νεφί Γ΄ 11:14-15. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Αργότερα, ο Σωτήρας τους προσκάλεσε να φέρουν όλους όσοι ήταν άρρωστοι, πληγωμένοι ή «βασανισμένοι με οποιονδήποτε τρόπο και τους θεράπευσε, τον καθέναν καθώς οδηγήθηκαν εμπρός Του» (Νεφί Γ΄ 17:7, 9. Η πλάγια γραφή προστέθηκε). Στη συνέχεια «πήρε τα μικρά παιδιά τους, ένα προς ένα, και τα ευλόγησε, και προσευχήθηκε στον Πατέρα γι’ αυτά» (Νεφί Γ΄ 17:21. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Είναι πραγματικά συγκλονιστικό να φαντασθούμε ότι υπήρχαν 2.500 άνθρωποι (βλ. Νεφί Γ΄ 17:25). Επειδή γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Αφρική, συχνά φαντάζομαι τον Σωτήρα να στέκεται κάτω από τον λαμπρό ήλιο, περιμένοντας να θεραπεύσει, να παρηγορήσει, να ενθαρρύνει και να δείξει αγάπη σε όλους όσοι έρχονταν σε Εκείνον. Ως μαθητές Του μας έχει ζητηθεί να τελούμε διακονία στους γύρω μας όπως Εκείνος κάνει – έναν προς έναν.

Η Εταιρεία Αρωγής ή η προεδρία απαρτίας πρεσβυτέρων στον τομέα ή τον κλάδο σας, με την έγκριση του επισκόπου ή του προέδρου κλάδου, σας έχει αναθέσει άτομα και οικογένειες για να τελέσετε διακονία. Μερικά από αυτά ίσως να τα γνωρίζετε ελάχιστα. Μπορεί να νιώθετε αγχωμένοι, όταν τους επισκέπτεστε, τους τηλεφωνείτε ή ακόμα και όταν τους στέλνετε γραπτό μήνυμα. Μπορεί να ανησυχείτε ότι δεν θα σας θέλουν στο σπίτι τους. Όμως οι ηγέτες σας έχουν σκεφθεί με προσευχή τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτή η ανάθεση για εσάς και τις ευλογίες που μπορεί να φέρει σε εσάς και στις οικογένειες τέλεσης διακονίας σας. Επομένως, βαδίζετε με πίστη.

Πριν από μερικά χρόνια πήγα με έναν πρόεδρο πασσάλου στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες για να επισκεφθούμε αρκετές οικογένειες πριν από μία συνέλευση πασσάλου. Καθώς φθάσαμε σε ένα σπίτι, ένας άνδρας ντυμένος με άθλια ρούχα μας πλησίασε.

«Τι θέλετε;» φώναξε. «Δεν θέλω να έρχονται άνθρωποι στο σπίτι μου!»

Ανησύχησα όταν η συμπεριφορά του άνδρα έγινε απειλητική. Ήθελα να αρπάξω τον πρόεδρο πασσάλου και να τρέξω πίσω στο αυτοκίνητο! Όμως ο πρόεδρος πασσάλου ήταν ήρεμος. «Λυπούμαστε» είπε. «Νομίζαμε ότι ο επίσκοπός σας σάς είχε πει ότι θα ερχόμασταν».

Καθώς μιλούσαν, ένιωσα το Πνεύμα τόσο έντονα. Πήρα κουράγιο, πλησίασα τον άνδρα και είπα: «Αγαπητέ αδελφέ, ο πρόεδρος Τόμας Σ. Μόνσον [ήταν ο προφήτης τότε] μού έδωσε την ανάθεση να έρθω εδώ. Είμαστε εδώ για να σε δούμε. Φέρνω την αγάπη του προφήτη σε σένα».

Κοίταξα στα μάτια τον άνδρα και παρατήρησα ότι δάκρυζαν. Άρχισε να μας μιλά για τις δυσκολίες του. Η σύζυγός του υπέφερε από κατάθλιψη. Είχε μόλις χάσει τη δουλειά του. Δεν είχε φαγητό για να ταΐσει τα παιδιά του. Ο πρόεδρος πασσάλου διαβεβαίωσε τον άνδρα ότι η Εκκλησία θα βοηθούσε εκείνον και την οικογένειά του. Είχαμε μία ωραία επίσκεψη.

Αρκετές εβδομάδες αργότερα ζήτησα από τον πρόεδρο πασσάλου μία ενημέρωση. Μου είπε ότι ο επίσκοπος αυτού του αδελφού και το συμβούλιο τομέως τον βοηθούσαν και ότι αυτός και η σύζυγός του, η οποία δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας, άρχισαν να συναντώνται με τους ιεραποστόλους.

Η τέλεση διακονίας ξεκινά με την προσέγγιση των άλλων με πίστη και αγάπη. Καθώς βαδίζουμε με πίστη, εμπιστευόμενοι τον Κύριο, μπορούμε να επιζητήσουμε αποκάλυψη από Εκείνον σχετικά με τα σχέδια και τους σκοπούς Του για τις αλληλεπιδράσεις μας με καθένα από τα τέκνα Του. Θα μας βοηθήσει να μάθουμε τι να πούμε και τι να κάνουμε και θα μας καθοδηγήσει στο πώς να «σηκών[ουμε] ο ένας του άλλου τα βάρη, για να γίνονται ελαφριά», «να πενθ[ούμε] με εκείνους που πενθούν… και να ανακουφίζ[ουμε] εκείνους που έχουν ανάγκη ανακούφισης» (Μωσία 18:8-9). Καθώς το κάνουμε, θα καταλάβουμε πόσο πολύ ο Σωτήρας αγαπά πραγματικά τον έναν.

Μέχρι σήμερα είμαι ακόμα σε επαφή με τον Τζων και την Τζην Νιούμπολτ. Όλα αυτά τα χρόνια νιώθω χαρά λόγω της αγάπης που μου έδειξαν. Και έχουν αισθανθεί χαρά που με έχουν δει να προοδεύω στο Ευαγγέλιο. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν τελούμε διακονία – εμείς και εκείνοι που υπηρετούμε ερχόμαστε πιο κοντά ο ένας στον άλλον και συνδεόμαστε περισσότερο με τον Σωτήρα.

Ο Σωτήρας δίδαξε ότι «η αξία των ψυχών είναι μεγάλη στα μάτια του Θεού…

»Και αν είναι έτσι ώστε να κοπιάζετε όλες τις μέρες σας κηρύττοντας μετάνοια σε αυτόν τον λαό και φέρετε έστω και μία ψυχή προς εμένα, πόσο μεγάλη θα είναι η χαρά σας μαζί Του στη βασιλεία του Πατέρα μου!» (Διδαχή και Διαθήκες 18:10, 15. Η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Εάν η τέλεση διακονίας δεν ήταν προτεραιότητα για εσάς, ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον δίδαξε ότι «όλοι μας μπορούμε να τα πάμε καλύτερα και να είμαστε καλύτεροι από ποτέ». Σας καλώ να αλλάξετε και να γυρίσετε μία νέα σελίδα. Υπόσχομαι ότι καθώς συμμετέχετε στην τέλεση διακονίας, θα βρείτε λύσεις στις δυσκολίες που αντιμετωπίζετε επί του παρόντος.

Η υπόσχεση του Σωτήρος είναι αληθινή: «Επειδή, όποιος θέλει να σώσει τη ζωή του, θα τη χάσει· και όποιος χάσει τη ζωή του, εξαιτίας μου, θα τη βρει» (Κατά Ματθαίον 16:25).

Με τη βοήθεια του Σωτήρος, μπορείτε να γίνετε το είδος του αδελφού ή της αδελφής που τελεί διακονία που Εκείνος χρειάζεται να είστε, για να κάνετε τη διαφορά στη ζωή των τέκνων του Επουράνιου Πατέρα – κάθε πολύτιμου ενός.