La dîme, un commandement même pour les plus pauvres

L’une des bénédictions d’être membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est le privilège de payer la dîme. Dans la Bible, nous lisons que le peuple de Dieu a obéi à la loi de la dîme dans les temps anciens. Par l’intermédiaire des prophètes modernes, Dieu a rétabli cette loi pour bénir ses enfants. C’est un principe si important que le Seigneur a veillé à ce qu’il soit mentionné dans tous les ouvrages canoniques, qui contiennent de puissants exemples dans lesquels le respect de la loi de la dîme apporte des bénédictions, à la fois temporelles et spirituelles. La loi de la dîme est conçue spécialement pour ceux qui en ont le plus besoin, même si elle peut sembler contradictoire.

Dans l’Ancien Testament, nous découvrons que cette loi a été établie dans les premières années et que les dirigeants et les prophètes n’étaient pas exemptés de la respecter. Même Abraham a payé la dîme de tout ce qu’il possédait (Genèse 14:20). De même, Malachie enseigne la loi de la dîme. Il inclut un défi lancé par le Seigneur pour le prouver en apportant nos dîmes au magasin et énumère les bénédictions que nous pouvons recevoir si nous payons fidèlement une dîme complète (Malachie 3: 8-12).

Dans 1 Rois, nous lisons l’histoire de la veuve de Sarepta, qui vivait à l’époque du prophète Élie, qui représente ce principe. À cause d’une sécheresse, une famine devint si grave que de nombreuses personnes étaient sur le point de mourir. Lorsque la veuve de Sarepta n’eut plus qu’une poignée de farine et un peu d’huile… alors qu’ils étaient au bord de la famine… le Seigneur ordonna à Élie d’aller à Sarepta. Élie appela la veuve alors qu’elle ramassait du bois et lui demanda de lui donner quelque chose à manger, avant même de nourrir son fils. Le prophète lui demanda de sacrifier sa nourriture et celle de son fils affamé et de préparer les « prémices » de son repas pour lui. Cependant, en même temps, il a promis que la farine ne se raréfierait pas, ni l’huile ne diminuerait jusqu’au jour où le Seigneur enverrait de nouveau la pluie sur la terre (1 Rois 17:9-16).

Lors de sa visite aux Néphites, le Sauveur a lu les paroles du Père concernant la dîme dans Malachie et les a expliquées à tout le peuple parce que ces annales n’avaient pas été incluses dans leurs annales jusqu’alors (3 Néphi 24:10).

De même, dans les Doctrine et Alliances, le Seigneur, par l’intermédiaire du prophète Joseph Smith, a réitéré la validité de cette loi divine dans cette dernière dispensation, laissant entendre que notre sacrifice est exigé à cette époque par le paiement de notre dîme (D&A 64:34).

De nos jours, le président Dallin H. Oaks a enseigné : « … la loi de la dîme n’est pas une pratique éloignée de l’Ancien Testament, mais un commandement du Sauveur adressé directement aux gens de notre époque. »

Citation de Lynn G. Robbins, des Soixante-dix : « Parmi les gens qui ne font pas de sacrifice, il y a deux extrêmes. L’un est l’homme riche et plein de convoitise qui ne veut pas ; l’autre est l’homme pauvre et démuni qui croit ne pas pouvoir faire de sacrifice. Mais comment peut-on demander à quelqu’un qui meurt de faim de manger moins ? Y a-t-il un niveau de pauvreté si bas que le sacrifice ne soit pas attendu ou une famille si démunie que le paiement de la dîme cesse d’être requis ? « […] La foi n’est pas autant mise à l’épreuve quand le placard est plein que quand il est vide. Dans ces instants décisifs, la situation critique ne donne pas du caractère, elle le révèle. Elle est la mise à l’épreuve. »

Je suis vraiment reconnaissante pour la loi de la dîme et pour la bénédiction qu’elle a été. Je suis reconnaissante et émerveillée que le Seigneur ait veillé sur nous et nous ait soutenus, même s’il n’a pas complètement enlevé nos fardeaux. Je peux vous témoigner de toute l’énergie de mon âme que ces promesses sont réelles et accessibles à tous, en particulier aux plus pauvres. Je le sais parce que je l’ai vécu, et je remercie notre Père céleste pour le privilège qu’il me donne d’avoir cette assurance et de mettre à la disposition de ma famille ces merveilleuses bénédictions qui sont irrévocablement liées à l’obéissance à la loi de la dîme.