Ce qui compte vraiment en cas de catastrophe

Le 1^ᵉʳ juillet 2024, Carriacou et les régions environnantes des Caraïbes ont été frappées par un ouragan de catégorie 4 qui a ravagé les îles et causé des destructions massives. L’ouragan a causé de graves dommages aux infrastructures, aux services et aux moyens de subsistance à la Grenade, à Saint-Vincent-et-les-Grenadines et en Jamaïque. La tempête tropicale s’est transformée en ouragan majeur en moins de 48 heures, avec peu de temps pour se préparer. Presque toutes les structures de Carriacou et de la Petite Martinique à la Grenade, de l’île Union, de Canauan et de Mayreau à Saint-Vincent-et-les-Grenadines ont subi des dommages débilitants, laissant des milliers de personnes sans abri et détruisant 90 % des maisons et des bâtiments.

Le 6 juillet 2024, un courageux groupe de neuf missionnaires de la Grenade, dirigé par Seth Whitehead, un missionnaire d’âge mûr, est arrivé sur les lieux. En collaboration avec les habitants des localités, ils ont aidé à distribuer de la nourriture, fourni de la main-d’œuvre pour nettoyer les décombres et essayé de réconforter les personnes qui avaient besoin de consolation. Ils se sont engagés à revenir à une date ultérieure pour participer à divers projets. De retour le 19 août, le groupe a continué d’aider en installant 600 tentes de ShelterBox, une organisation à but non lucratif qui aide les gens du monde entier à se remettre d’une catastrophe. Ils ont aussi continué de montrer leur amour et leur soutien aux personnes qui avaient tant perdu.

Pour beaucoup de missionnaires, cette expérience a changé leur vie. Voici quelques réflexions de certains missionnaires :

Tyler Hatch pensait qu’il était important de ramener les gens chez eux en installant des tentes et en leur apportant un peu de réconfort grâce à un message de l’Évangile. Il se souvient : « C’était cool de voir un sourire sur leurs visages parce que maintenant ils avaient une place pour leur famille. J’espère qu’ils ont ressenti un amour sincère et qu’ils savaient aussi que certaines personnes se souciaient vraiment d’eux. »

Sebastian Fuller a dit : « …Nous avions chaud, nous étions fatigués et nous avions soif, mais je me suis rendu compte que si je regardais autour de moi les besoins d’autres personnes qui n’avaient pas d’abri, j’étais capable de regarder au-delà de moi-même et de voir pourquoi j’étais là. Nous avons monté une tente pour une femme sans abri. Sa maison gisait sur le sol en éclats. J’éprouvais un grand amour pour les personnes que nous aidions. []. l’Église n’est pas présente à Carriacou, c’était donc un excellent premier pas pour leur présenter l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. »
Pendant qu’il était à Carriacou, Nathan Wilkinson a vu des gens vivre sous les maisons d’autres personnes dans des tranchées-abris en terre. « Nous avons vu tellement de gens refuser de la nourriture parce qu’ils ne pensaient pas qu’elle était adéquate. J’ai appris qu’une attitude positive, compter ses bénédictions et être reconnaissant pour ce que l’on a est très utile, surtout dans les moments difficiles. »

Corbin Carpenter a déclaré : « La meilleure chose que j’aurais pu faire était de montrer aux gens que j’étais là pour servir comme Jésus l’aurait fait ».

Pour frère Burneson, aller à Carriacou avait un double objectif. Il a expliqué : « Oui, les tentes étaient importantes, mais je voulais montrer à ces gens que Dieu se souciait d’eux. Je n’envoyais pas seulement un colis à des milliers de kilomètres de distance ; J’étais là pour les aider, leur montrer que je les aime. Je me souviens d’une mère et de sa fille, et la mère était clairement épuisée. Cependant, la fille était très contente. Elle n’arrêtait pas de dire : « Je veux voir à l’intérieur ». Je suis allé ouvrir la porte de la tente, et elle a dit : « Waouh » !

Malheureusement, ces circonstances ne sont pas inhabituelles dans les Caraïbes. Les mois de juin à novembre sont des périodes notables pour les tempêtes dévastatrices. L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours continue de travailler avec les gouvernements locaux et d’autres organisations à but non lucratif chaque année pour aider les collectivités de l’Interrégion de la Caraïbe à se préparer à la saison cyclonique, des ouragans et d’autres situations d’urgence. Être préparé avec de la nourriture, de l’eau et d’autres articles supplémentaires aidera à soulager les gens et leurs communautés en temps de besoin. Il est essentiel de se préparer à l’avance autant que les circonstances le permettent. Christopher Waddell enseigne : « Le Seigneur n’attend pas de nous que nous fassions plus que ce que nous pouvons, mais il attend de nous que nous fassions ce que nous pouvons, quand nous le pouvons ».

Frère Burneson poursuit : « C’est une leçon d’humilité de voir la catastrophe causée par un ouragan. Lorsqu’une catastrophe comme celle-ci se produit, il est évident que les gens ont besoin d’aide. Cependant, dans notre propre vie, nous croisons chaque jour des gens qui traversent leurs propres ouragans. Chacun mène ses propres batailles ; Certains pensent qu’ils n’y arriveront pas.

« Il est de notre responsabilité de trouver ces personnes et de les servir. Cela peut signifier un appel, une accolade, des excuses, n’importe quoi ! C’est important d’avoir un abri, de la nourriture et de l’eau, mais la chose la plus extraordinaire que nous puissions avoir, c’est l’Évangile de Jésus-Christ. »

« À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:35).