Une découverte qui change la vie

Anita Richardson, aujourd’hui âgée de quatre-vingts ans, est une membre dévouée et fidèle de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours originaire de l’île de Saint-Martin dans la mer des Caraïbes. Elle est devenue membre de l’Église en 1989. Son histoire de découverte de l’Église est remarquable, pleine de foi et un exemple puissant d’écoute de l’Esprit.

Avant d’être membre, Anita a travaillé dans un hôtel pendant vingt-trois ans. En tant qu’employée dévouée, elle gagnait un mois de vacances tous les cinq ans. Une année, elle a décidé de consacrer ses vacances à se rapprocher du Christ en jeûnant, en lisant les Écritures et en priant. Elle a planifié avec soin... rendre visite à ses amis et à sa famille à l’avance, installer un matelas sur le sol et arranger tout ce dont elle pensait avoir besoin. Elle était maintenant prête.

Cependant, le premier matin de son temps consacré, Anita s’est rendu compte qu’elle avait oublié de payer sa facture d’électricité. Elle s’est levée tôt le lendemain matin et s’est dirigée vers l’arrêt de bus pour s’en occuper. Alors qu’elle s’apprêtait à monter dans le bus, elle a soudain entendu une voix lui dire : « Ne monte pas dans le bus ». Surprise, elle s’est retournée mais n’a vu personne. Elle a de nouveau entendu la voix : « Ne monte pas dans ce bus ». Le chauffeur de bus, impatient, lui a demandé si elle montait. Ne sachant toujours pas pourquoi, elle a décidé de ne pas le faire.

Puis, la voix l’a poussée à marcher jusqu’à un magasin voisin. C’était d’autant plus déroutant qu’elle n’avait pas l’intention d’acheter quoi que ce soit et n’avait pas apporté d’argent avec elle. Elle attendait dehors, se demandant pourquoi on l’avait amenée là. Elle commença à se disputer avec elle-même, se demandant si elle imaginait des choses. Puis la voix reprit la parole, lui ordonnant de traverser la rue.

Déconcertée mais obéissante, Anita traversa la rue. Elle a remarqué le propriétaire d’un magasin qui ouvrait sa boutique. Il l’a invitée à entrer en disant : « Entrez, j’ai de belles nouveautés ». Anita refusa et continua de marcher. Debout de l’autre côté de la rue, elle remarque deux jeunes hommes avec des sacs à dos. La voix l’a poussée à aller leur parler. Au début, Anita a résisté. Elle n’était pas à l’aise pour aborder des inconnus et elle n’avait pas l’impression d’avoir quelque chose à dire. Mais l’inspiration s’intensifia et, rassemblant son courage, elle s’approcha d’eux et leur dit : « Bonjour. Quelle est votre mission et que faites-vous ? »

Les Jeunes Gens se sont présentés comme étant des missionnaires de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Au début, Anita était méfiante. À l’époque, il y avait des inquiétudes dans les Caraïbes au sujet des sectes, et Anita se demandait si ces jeunes hommes pouvaient faire partie de quelque chose de similaire. Elle s’est rudement emparée d’un livre que tenait l’un des missionnaires. [] Le Livre de Mormon. À mesure qu’elle feuilletait les pages, elle devenait de plus en plus agitée.

Elle demande : « Qui est ce Léhi » ? . « Nous n’avons pas ces noms dans la Bible. » Au fur et à mesure qu’elle lisait, les soupçons d’Anita grandissaient. Elle a déclaré que le livre était une « imitation/copie » et l’a critiqué ouvertement. Pendant qu’elle discutait, elle a entendu une voix lui dire de « ralentir, ralentir ». Elle a retourné le livre et a vu les mots « Un autre témoignage de Jésus-Christ ». Serait-ce vraiment un deuxième témoignage du Christ ? Elle s’est souvenue d’Écritures où Dieu a révélé sa parole par l’intermédiaire de multiples témoins, et d’histoires d’annales anciennes cachées pour les générations futures. Son cœur s’est adouci lorsqu’elle a commencé à se demander si ce livre faisait partie du plan de Dieu pour instruire ses enfants. Lentement, son cœur a commencé à s’adoucir. Elle a demandé aux missionnaires : « Pourriez-vous me vendre ce livre » ?

Les missionnaires ont souri et ont dit : « Nous ne le vendons pas, mais nous aimerions l’étudier avec vous ».

Elle lisait le Livre de Mormon et, au cours des semaines suivantes, Anita rencontrait régulièrement les missionnaires. Anita dit : « Je savais que notre Père céleste voulait m’enseigner quelque chose. » C’était vraiment quelque chose. Je l’ai lu si vite. Je rencontrais les missionnaires une fois et parfois deux fois par semaine parce que c’était très intéressant. Les missionnaires répondirent patiemment à ses questions à l’aide du Livre de Mormon et, pour la première fois, Anita fut satisfaite. Elle s’est rendu compte que ce livre contenait des vérités qu’elle cherchait depuis des années.

Il ne lui a pas fallu longtemps pour décider de se faire baptiser. « Les missionnaires m’ont dit de demander au Seigneur. » Elle a dit : « Je n’ai pas besoin de demander au Seigneur ; C’est clair pour moi. »

En repensant à son parcours, Anita s’est rendu compte que l’Esprit l’avait guidée à chaque pas, depuis le moment où on lui a dit de ne pas monter dans le bus jusqu’à sa première rencontre avec les missionnaires. Sa foi a été une bénédiction dans sa vie et dans celle de son entourage. Elle continue de servir et d’inspirer les autres, toujours prête à rendre témoignage de la façon dont Dieu l’a conduite à la vérité.