Le dessein divin de notre Père céleste

Illustration Agnieszka Więckowska

Vers la fin de l’année 2023, dans le cadre de mon appel de dirigeant de mission au Brésil, j’ai passé une semaine à m’entretenir avec soixante de nos cent soixante missionnaires. L’un d’eux, un dirigeant de zone, a demandé à me parler en privé. Quand nous nous sommes rencontrés, il m’a tendu une boîte à chaussures et m’a dit que ses parents l’avaient achetée pour qu’elle profite à quelqu’un de la mission qui en aurait besoin.

Touché, je l’ai remercié pour la générosité et la prévenance de ses parents. Cependant, j’ai regretté en silence que les chaussures (42) ne soient pas une pointure plus grande, celle portée par la plupart de nos missionnaires. J’étais néanmoins reconnaissant et j’ai mis les chaussures dans ma voiture.

Deux jours plus tard, lors d’autres entretiens, j’ai invité un missionnaire souriant dans mon bureau. Il était arrivé à peine quatre semaines plus tôt du Guatemala. Quand je lui ai demandé comment il allait, son sourire s’est transformé en sanglots.

En larmes, il a parlé de son embarras lorsqu’un autre missionnaire l’avait maladroitement taquiné parce qu’il n’avait pas boutonné sa chemise jusqu’en haut. Converti récent, il avait grandi dans une famille monoparentale. Sa mère gagnait à peine assez d’argent pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux frères et sœurs. Ses chemises venaient des dons. Comme elles étaient trop petites, il utilisait le nœud de sa cravate très usée pour cacher le bouton ouvert du haut.

Je lui ai remis de l’argent qu’un membre de l’Église avait donné pour les missionnaires qui avaient besoin de vêtements et je lui ai dit d’acheter de nouvelles chemises. Puis j’ai remarqué que ses chaussures tombaient en morceaux. Soudain, je me suis souvenu de la paire qui était dans ma voiture ! Remarquant qu’il avait de petits pieds, je lui ai demandé sa pointure.

Il a répondu : « Je fais du 42. »

Les larmes aux yeux, j’ai expliqué que les parents d’un autre missionnaire venaient de donner une paire de chaussures à sa taille. Nous avons pris une photo ensemble et l’avons envoyée au dirigeant de zone. Son père qui, par coïncidence, était aussi guatémaltèque, a été touché d’avoir aidé un missionnaire de son pays natal.

Dans notre mission, ce genre de bénédictions se produit quotidiennement. Certains diront que ce ne sont que des coïncidences, mais je suis d’accord avec Neal A. Maxwell (1926-2004), qui les attribue au « dessein divin » d’un Père céleste aimant.