« Les temples : un refuge pour Sion », Le Liahona, juin 2025.
Perspectives historiques sur la maison du Seigneur
Les temples : un refuge pour Sion
Nous nous rassemblons dans des temples et y trouvons refuge contre les tempêtes de la vie.
Photos Gillian Needham, Martin Hunter et Cameron Spencer/Getty Images
Le 22 février 2011, à 12 h 51, un tremblement de terre de magnitude 6,3 a causé de sérieux dégâts à Christchurch (Nouvelle-Zélande). Cent quatre-vingt-cinq personnes ont été tuées et plusieurs milliers ont été blessées. La peur et le chaos qui régnaient dans la ville étaient palpables. Il m’a fallu plusieurs heures de route à travers les décombres pour récupérer mes enfants à l’école et retrouver mon mari, qui se trouvait dans la partie de la ville la plus touchée.
Une fois de retour chez nous, nous avons dû décider quoi faire. Il n’était pas prudent de rester là, alors l’après-midi même, nous avons rapidement rassemblé quelques affaires et pris la route vers le nord. Nous ne nous rendions pas compte que nous verrions beaucoup de miracles en chemin.
Lorsque nous avons quitté la ville, notre voiture était presque à court de carburant, mais nous avons pu faire le plein d’essence à la première station-service qui a rouvert. Suite à quelques ennuis mécaniques, nous avons dû nous arrêter dans un garage. Lorsque nous avons récupéré notre véhicule, le garagiste ne nous a rien fait payer. Il disait qu’il voulait aider les personnes qui avaient été touchées par le tremblement de terre. Nos amis et notre famille ont fait preuve de gentillesse et nous ont rassurés, nos enfants et nous.
Nous sommes finalement arrivés à Hamilton, à plus de huit cents kilomètres au nord de Christchurch. Notre jeune famille a pu loger dans l’un des dortoirs d’étudiants d’une école désaffectée à côté du temple de Hamilton (Nouvelle-Zélande). C’est là, au pied du temple, que nous avons essayé d’aider nos enfants à guérir du traumatisme d’être des rescapés du tremblement de terre.
Je me souviens d’avoir levé les yeux vers la flèche du temple et d’avoir pris une profonde inspiration avant d’y entrer. Il me fallait du courage pour me convaincre qu’il ne s’écroulerait pas comme les nombreux bâtiments de notre ville. Dans le hall du temple, l’Esprit nous a apporté la paix tandis que nous réfléchissions à l’avenir : par où commencer pour mettre de l’ordre dans le chaos et comment aller de l’avant ?
L’auteur et sa famille devant le temple d’Hamilton (Nouvelle-Zélande)
Un refuge contre la tempête
Au début du Rétablissement, le Seigneur a déclaré : « Je vous commande de me bâtir une maison pour le rassemblement de mes saints, afin qu’ils m’adorent » (Doctrine et Alliances 115:8). Le Seigneur a expliqué que ce rassemblement des saints serait « pour la défense, le refuge contre la tempête » (Doctrine et Alliances 115:6). Après un tremblement de terre, le temple d’Hamilton a été un lieu de rassemblement et de refuge pour ma famille.
Le temple d’Hamilton a été annoncé en 1954, suivi d’un appel à l’aide pour sa construction. Les saints néo-zélandais ont réagi immédiatement. Des jeunes hommes, des jeunes femmes et des couples mariés ont été officiellement appelés comme missionnaires dédiés au travail. D’autres ont été recrutés par des membres de leur famille et des amis. Certains se sont simplement sentis poussés à venir servir les personnes qui participaient à la construction en leur apportant de la nourriture ou un soutien financier.
Après la consécration du temple en 1958, de nombreux saints de toute la Nouvelle-Zélande et de l’interrégion d’Océanie se sont rassemblés pour recevoir leur dotation et leur scellement. Par exemple, quand Vaha’i et Sela Tonga, des îles Tonga, ont appris qu’un temple serait construit en Nouvelle-Zélande, ils ont décidé d’assister à la consécration. Malgré les difficultés financières liées au voyage, Vaha’i et Sela ont été le premier couple à être scellés au temple d’Hamilton.
Photo du temple d’Hamilton (Nouvelle-Zélande), Brent Thomson
Un refuge contre le monde
Le temple de Suva (Fidji) a aussi fourni un refuge aux saints d’Océanie qui s’y sont rassemblés. Le temple a été consacré le 18 juin 2000, pendant une période de troubles civils. Dans sa prière de consécration, Gordon B. Hinckley (1910-2008) a dit : « Tu nous as accordé le privilège d’avoir un temple dans cette nation insulaire. Nous n’aurons plus à voyager loin au-delà des mers pour accomplir cette œuvre que tu as établie comme sacrée et nécessaire pour tes saints en cette dispensation des derniers jours. Tu as entendu nos prières et exaucé nos supplications pour que cette bénédiction nous parvienne.. » Pendant une période difficile, les saints de Fidji ont trouvé la paix entre les murs du temple, véritable refuge contre les conflits.
Le 20 février 2016, le cyclone Winston a détruit des milliers de foyers. C’était la plus grande tempête jamais enregistrée à frapper les Fidji. Le lendemain, Henry B. Eyring, alors premier conseiller dans la Première Présidence, a reconsacré le temple de Suva (Fidji) après seize mois de rénovation. Il a prié : « Nous te remercions pour tes saints fidèles dans ce beau pays. Nous invoquons tes bénédictions sur eux, afin qu’ils soient bénis par l’amour et la paix, que leurs terres soient productives, et qu’ils soient prospères et protégés dans leurs entreprises justes. Nous demandons qu’ils soient protégés des tempêtes de la nature et des conflits des hommes tandis qu’ils marchent dans l’obéissance à tes commandements »
Les temples nous offrent un refuge spirituel et nous orientent vers Jésus-Christ. En restant liés à lui grâce à nos alliances, il nous aide à surmonter les tempêtes spirituelles telles que les épreuves et les tentations. Russell M. Nelson, le président de l’Église, a promis : « Rien ne vous aidera davantage à vous tenir fermement à la barre de fer que d’adorer dans le temple aussi régulièrement que votre situation le permet. Rien ne vous protégera davantage lorsque vous ferez face aux brouillards de ténèbres du monde. »
Avec de nombreux temples annoncés, en construction ou en service dans le monde entier, il devient plus facile pour les saints de se rassembler et de trouver refuge dans les temples. Quelle que soit la distance, les disciples du Seigneur sont attirés vers sa maison lorsqu’ils ont besoin du refuge qu’il a promis à son peuple de l’alliance. Si nous sommes fidèles aux alliances que nous avons contractées dans la maison du Seigneur, nous trouverons toujours notre plus grande paix et notre meilleur refuge en notre Sauveur, Jésus-Christ.