Vilken glädje nyheten gav

Joseph William Billy Johnson: Helgad åt Herren, av Emmalee Glauser Powell

En kväll i juni 1978 återvände Billy Johnson till sitt hem i Cape Coast i Ghana. Han och andra medlemmar i församlingen hade fastat, som de ofta gjorde, men fastan hade inte lyckats höja hans humör. Han var trött och missmodig eftersom ännu fler troende hade slutat gå i kyrkan med honom och återvänt till sina gamla kyrkor.

Billy längtade efter att känna sig andligt och känslomässigt stark igen. Några månader tidigare hade en medlem i hans församling berättat för honom om en uppenbarelse som hon hade fått. ”Mycket snart kommer missionärerna”, hade hon sagt. ”Jag har sett vita män komma till vår kyrka. De omfamnade oss och hade gudstjänst med oss.” En annan kvinna berättade att hon hade fått en liknande uppenbarelse. Billy hade själv drömt att några vita män kom in i hans kapell med orden: ”Vi är era bröder och vi har kommit för att döpa er.” Efter det hade han drömt att svarta människor kom från när och fjärran för att bli medlemmar i kyrkan.

Billy kunde ändå inte skaka av sig missmodet.

Det började bli sent, men han kunde inte sova. Han fick ett starkt intryck av att han skulle lyssna på British Broadcasting Corporation (BBC) på radion – något han inte hade gjort på flera år.

Han hittade radion, en brun modell med fyra silverrattar nertill. Radion sprakade till liv när han satte på den. Han vred på rattarna och den röda visaren gled fram och tillbaka över stationsskalan. Men han kunde inte hitta utsändningen.

Till slut, efter en timmes letande, fick Billy äntligen fram en nyhetssändning från BBC. Reportern tillkännagav att presidenten för Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga hade fått en uppenbarelse. Alla värdiga män i kyrkan, oavsett ras, kunde nu få bära prästadömet.

Billy kollapsade och brast ut i glädjetårar. Prästadömets myndighet skulle äntligen komma till Ghana och föra med sig alla evangeliets välsignelser till hans folk.

Missionärerna anlände till Cape Coast senare det året och döpte Billy Johnson och hundratals andra troende. Sedan dess har kyrkan spridit sig snabbt genom Ghana och till grannländerna i Västafrika. Cape Coasts tempel i Ghana tillkännagavs i oktober 2023 och blir det tredje templet i landet.