Czasy odnowienia wszechrzeczy

Formalne założenie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich było kulminacją serii cudownych doświadczeń. Pierwsze z tych doświadczeń miało miejsce 10 lat wcześniej w północnej części stanu Nowy Jork.

Wiosną 1820 roku młody chłopiec, Józef Smith, udał się do lasu niedaleko swojego domu, aby się pomodlić. Miał pytania dotyczące zbawienia swojej duszy i pragnął poznać, „[który] z tych wszystkich [kościołów] ma rację, [aby wiedzieć, do którego] się przyłączyć”. Józef ufał, że Bóg odpowie na jego modlitwę i pokieruje nim.

Zwróćcie, proszę, uwagę na to, że Józef nie modlił się jedynie o to, aby dowiedzieć się, co jest właściwe. Przeciwnie, modlił się, aby dowiedzieć się, co jest właściwe, żeby mógł czynić to, co jest właściwe. Józef zapytał z wiarą i był zdecydowany postępować zgodnie z otrzymanymi odpowiedziami.

„W odpowiedzi na jego [szczerą] modlitwę Bóg Ojciec i Jego Syn, Jezus Chrystus, ukazali się mu i zapoczątkowali ‘[odnowienie] wszechrzeczy’ (Dzieje Apostolskie 3:21), jak przepowiedziano to w Biblii. Podczas tej wizji Józef dowiedział się, że po śmierci pierwszych Apostołów znany z Nowego Testamentu Kościół Chrystusa zniknął z powierzchni ziemi”. Józef Smith odegrał zasadniczą rolę w ponownym przywróceniu doktryny, upoważnienia, przymierzy i obrzędów pradawnego Kościoła Zbawiciela.

Józef zaręczał: „Ujrzałem dwie Postacie, których blask i chwała były nie do opisania, stojące nade mną w powietrzu. Jedna z nich przemówiła do mnie, nazywając mnie po imieniu i wskazując na drugą postać: Oto Mój Umiłowany Syn. Słuchaj Go!”.

Dzięki tej wizji i późniejszym niebiańskim doświadczeniom Józef Smith zrozumiał, że Bóg i Jezus Chrystus znają go jako osobę, troszczą się o jego wieczne zbawienie i mają dla niego misję do wykonania. Otrzymał też ważne nauki o atrybutach, charakterze i doskonałości Boskiej Trójcy — oraz o tym, że Ojciec i Syn są odrębnymi i różnymi Istotami. Jezus Chrystus jest dosłownym Synem Boga w duchu i w ciele.

Józef Smith oświadczył, że Ojciec Niebieski i Jezus Chrystus są cielesnymi istotami. Powiedział: „Ojciec ma powłokę z ciała i kości, namacalną niczym ciało ludzkie; podobnie i Syn; lecz Duch Święty nie ma powłoki z ciała i kości, lecz jest istotą Ducha”.

Świadczę, że ukazanie się Ojca i Syna Józefowi Smithowi było inicjującym wydarzeniem wielkiego „przywrócenia wszystkiego, co zostało powiedziane ustami wszystkich świętych proroków od początku świata”.

Drugim z serii cudownych doświadczeń, które doprowadziły do formalnego założenia przywróconego Kościoła Zbawiciela, było przetłumaczenie i ujawnienie Księgi Mormona.

„Józef Smith otrzymał dar i moc Boga, aby przetłumaczyć pradawny zapis — Księgę Mormona. Kolejne świadectwo o Jezusie Chrystusie. Strony tego świętego tekstu obejmują opis osobistej posługi Jezusa Chrystusa pośród ludzi żyjących na półkuli zachodniej, wkrótce po Jego Zmartwychwstaniu. Księga Mormona uczy o celu życia i wyjaśnia doktrynę Chrystusa, która jest centralną częścią tego celu. Jako towarzyszące Biblii pismo święte, Księga Mormona świadczy o tym, że wszystkie istoty ludzkie są synami i córkami kochającego Ojca w Niebie, że ma On Boski plan dotyczący naszego życia i że Jego Syn, Jezus Chrystus, przemawia również dziś, tak jak za dawnych dni”.

Jako członkowie przywróconego Kościoła Zbawiciela „wierzymy, że Biblia jest słowem Bożym, o ile jest poprawnie przetłumaczona. Wierzymy także, że Księga Mormona jest słowem Bożym”. Księga Mormona jest kolejnym świadectwem o Jezusie Chrystusie, potwierdza prawdziwość Biblii oraz przywraca proste i cenne prawdy, które zostały z niej utracone.

Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich naucza, że pierwotny Kościół ustanowiony przez Zbawiciela, wraz z jego boskim upoważnieniem, doktryną, przymierzami i obrzędami, zniknął z powierzchni ziemi. W ramach przepowiedzianego przywrócenia wszystkich rzeczy w dniach ostatnich pradawni prorocy i apostołowie osobiście nadali Józefowi Smithowi upoważnienie kapłańskie i przekazali mu klucze kapłańskie. Było to trzecie z serii cudownych doświadczeń, które doprowadziły do formalnego założenia przywróconego Kościoła Zbawiciela.

Upoważnienie kapłańskie pozwala sługom Boga „[reprezentować Go i działać] w Jego imieniu”. „Klucze kapłańskie to upoważnienie do kierowania korzystaniem z kapłaństwa na rzecz dzieci Boga”.

Pod kierownictwem Ojca i Syna zmartwychwstały Jan Chrzciciel przywrócił w 1829 roku upoważnienie do chrzczenia przez zanurzenie dla odpuszczenia grzechów. W tym samym roku trzej z pierwszych dwunastu Apostołów — Piotr, Jakub i Jan — przywrócili apostolstwo oraz dodatkowe upoważnienie i klucze kapłańskie.

Sześć lat po formalnym założeniu Kościoła Mojżesz, Elias i Eliasz przekazali Józefowi w Świątyni Kirtland dodatkowe upoważnienie niezbędne do wykonania dzieła Boga w dniach ostatnich.

Mojżesz przekazał klucze zgromadzenia Izraela.

Elias przekazał dyspensację ewangelii Abrahama wraz z przywróceniem przymierza Abrahamowego.

Eliasz przekazał klucze mocy pieczętowania, zapewniając upoważnienie, dzięki któremu obrzędy dokonywane na ziemi mogą być wiążące w wieczności, np. łączenie rodzin w wiecznych związkach, które wykraczają poza śmierć.

Kiedy Józef Smith tłumaczył Księgę Mormona, otrzymał objawienia wskazujące, że Kościół Jezusa Chrystusa zostanie ponownie ustanowiony. Pan jednak pouczył Józefa, aby nie zakładał Jego Kościoła od razu. Przeciwnie, „poprzez ducha proroctwa i objawienia” Pan objawił Józefowi „dokładnie […] dzień, w którym [powinien] przystąpić do ponownego organizowania Jego Kościoła na […] ziemi”.

Kościół został założony we właściwym porządku dopiero po przywróceniu kapłaństwa i opublikowaniu Księgi Mormona. Pierwsze egzemplarze Księgi Mormona były dostępne 26 marca 1830 roku, a Kościół został formalnie założony 6 kwietnia.

„Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich […] jest przywróconym Kościołem Chrystusa, znanym z Nowego Testamentu. Kościół ten jest zakotwiczony w doskonałym życiu swojego głównego kamienia węgielnego, Jezusa Chrystusa, oraz w Jego nieskończonym Zadośćuczynieniu i dosłownym Zmartwychwstaniu. Jezus Chrystus po raz kolejny powołał Apostołów i przekazał im upoważnienie kapłańskie. Zaprasza nas wszystkich, abyśmy przyszli do Niego i Jego Kościoła, przyjęli Ducha Świętego i obrzędy zbawienia oraz uzyskali trwałą radość”.

Ukazanie się Ojca i Syna Józefowi Smithowi, przetłumaczenie i ujawnienie Księgi Mormona oraz przywrócenie upoważnienia i kluczy kapłańskich były niezbędnymi warunkami wymaganymi do założenia przywróconego Kościoła Pana dokładnie 195 lat temu.

W Starym Testamencie prorok Daniel zinterpretował sen o kamieniu, który bez udziału rąk oderwał się od góry i wypełnił całą ziemię. W rok po założeniu Kościoła Pan pouczył Józefa Smitha, że klucze królestwa Boga zostały ponownie „powierzone człowiekowi na ziemi” i „ewangelia [Jezusa Chrystusa] potoczy się aż po krańce ziemi, niczym kamień oderwany od góry bez udziału rąk”.

Świadczę, że Pan wypełnia Swoją obietnicę. Przywrócony Kościół Zbawiciela jest ustanawiany na całym świecie i jest narzędziem, za pomocą którego Bóg „w Chrystusie [połączy] w jedną całość wszystko, i to, co jest na niebiosach, i to, co jest na ziemi w nim”.

Dzieło Pana w dniach ostatnich „to sprawa, która była przedmiotem zainteresowania ludu Bożego na przestrzeni wszystkich epok; to temat, o którym prorocy, kapłani i królowie mówili ze szczególnym zachwytem; z radosnym oczekiwaniem wyglądali dnia, w którym żyjemy; i przepełnieni niebiańskim i radosnym oczekiwaniem śpiewali, pisali i prorokowali o naszych czasach”.

W tej najwspanialszej i ostatniej ze wszystkich dyspensacji ewangelii będzie „miał miejsce cały, kompletny i doskonały związek oraz zespojenie dyspensacji i kluczy, mocy i chwał, jakie zostały objawione od dni Adama, aż do chwili obecnej. I nie tylko to, lecz także te rzeczy, jakich nigdy nie objawiono od założenia świata […], zostaną objawione […] w tej dyspensacji pełni czasów”.

Prorok Józef wyjaśnił dalej: „Wszystkie obrzędy i obowiązki, jakie kiedykolwiek były wymagane przez Kapłaństwo, pod kierownictwem i zgodnie z przykazaniami Wszechmogącego w jakiejkolwiek dyspensacji, zostaną dokonane w ostatniej dyspensacji […], doprowadzając do przywrócenia, o którym mówiono ustami wszystkich Świętych Proroków”.

Starałem się podsumować podstawowe elementy najważniejszej i najbardziej chwalebnej „dobrej nowiny”, jaką może otrzymać każda osoba na świecie — przesłania o tym, że Pan Jezus Chrystus przywrócił Swoją ewangelię i Kościół w dniach ostatnich.

Zapraszam wszystkich do poznania i poddania tego przesłania próbie. Obiecuję, że ci, którzy „z modlitwą studiują przesłanie Przywrócenia i działają z wiarą, zostaną pobłogosławieni [poprzez moc Ducha Świętego] uzyskaniem własnego świadectwa o jego boskości i celu, jakim jest przygotowanie świata na obiecane Drugie Przyjście naszego Pana i Zbawiciela, Jezusa Chrystusa”. Kiedy, jak młody Józef Smith, będziecie żarliwie się modlić, oczekując zarówno, że otrzymacie odpowiedź od Boga, jak i że będziecie postępować zgodnie z nią, zwiększy się wasza zdolność rozpoznawania i reagowania na to boskie świadectwo.

Świadczę, że Bóg, Wieczny Ojciec, jest naszym Ojcem. Świadczę i jestem świadkiem tego, że Jezus Chrystus jest Umiłowanym Synem Ojca i Jego Jednorodzonym w ciele. Jest On naszym Zbawicielem i Odkupicielem.

Radośnie świadczę również, że Ojciec i Syn ukazali się chłopcu Józefowi Smithowi, rozpoczynając w ten sposób Przywrócenie ewangelii Jezusa Chrystusa w dniach ostatnich. Księga Mormona jest kolejnym świadectwem o Jezusie Chrystusie i zawiera słowo Boga. Upoważnienie kapłańskie, aby reprezentować Zbawiciela i działać w Jego imieniu, ponownie znajduje się na ziemi. Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich jest przywróconym Kościołem Chrystusa znanym z Nowego Testamentu. Składam swoje pewne świadectwo o tym, że wszystkie te rzeczy są prawdą, w święte imię Pana Jezusa Chrystusa, amen.