Ο Θεός μίλησε στους πρώτους Αγίους –μιλά σε εμένα;

Η ταπεινή προσευχή του Τζόζεφ

Άρχισε με μία ερώτηση. Και έγινε αυτό που ο Πρεσβύτερος Αλεξάντερ Ντούσκου των Εβδομήκοντα περιέγραψε ως «συντριπτική έκρηξη φωτός και αλήθειας». Η ταπεινή προσευχή του Τζόζεφ Σμιθ οδήγησε σε μια όμορφη επίσκεψη από τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό (βλ. Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:14-17). Όσο απίστευτο και αν θα ήταν να μιλάμε με τον Θεό πρόσωπο με πρόσωπο, αυτές οι εμπειρίες είναι σπάνιες και ιερές.

Αν και δεν θα έχουμε όλοι μας την ίδια ευκαιρία που είχε ο Τζόζεφ, «κι εμείς μπορούμε να έχουμε τη δική μας στήλη φωτός – μία ακτίνα τη φορά». Όταν κάνουμε μία ερώτηση και γονατίζουμε σε ταπεινή προσευχή, θα λάβουμε απάντηση από τον Θεό μέσω του Αγίου Πνεύματος.

Φωτογραφία βαπτιστηρίου στον Ναό Όγκντεν της Γιούτας

Η δύναμη του Ναού

Οι Άγιοι στο Κέρτλαντ του Οχάιο θυσίασαν χρόνο, χρήμα και εργασία για να χτίσουν τον οίκο του Κυρίου. Στην αφιέρωση του Ναού του Κίρτλαντ, ο Τζόζεφ Σμιθ προσευχήθηκε ώστε ο Θεός να ευλογούσε αυτούς τους πιστούς Αγίους με δύναμη καθώς εισέρχονταν και λάτρευαν (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 109:13). Ο ναός έπρεπε να είναι «ένας οίκος προσευχής, ένας οίκος νηστείας, ένας οίκος πίστης, ένας οίκος δόξας και Θεού» (Διδαχή και Διαθήκες 109:16).

Τις τελευταίες ημέρες, είμαστε ευλογημένοι με ναούς σε όλον τον κόσμο. Έχουμε λάβει την υπόσχεση ότι θα λάβουμε αποκάλυψη όταν παρευρισκόμαστε στον ναό. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον είπε προσφάτως ότι «στον ναό μπορούμε “να λάβουμε την πληρότητα του Αγίου Πνεύματος” [Διδαχή και Διαθήκες 109:15]. Φαντασθείτε τι σημαίνει αυτή η υπόσχεση από την άποψη ότι οι ουρανοί ανοίγουν για κάθε σοβαρό αναζητητή της αιώνιας αλήθειας».

Η ερώτηση του Χάυρουμ προς τον Προφήτη

Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς θα ήταν να ζητήσετε από τον προφήτη να μιλήσει στον Θεό για εσάς; Ο Χάυρουμ, ο αδελφός του Προφήτη Τζόζεφ, έκανε ακριβώς αυτό. Έλαβε αυτήν τη συμβουλή από τον Κύριο μέσω του Τζόζεφ: «Ιδού είσαι ο Χάυρουμ, ο γιος μου. Να επιδιώκεις τη βασιλεία του Θεού και όλα θα σου προστεθούν σύμφωνα με αυτό που είναι δίκαιο» (Διδαχή και Διαθήκες 11:23).

Μερικές φορές, η καθοδήγηση έρχεται μέσω άλλων ανθρώπων. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον μας συμβούλευσε: «Επιζητήσετε καθοδήγηση από φωνές που μπορείτε να εμπιστευθείτε – από προφήτες, βλέποντες και αποκαλυπτές και από τους ψιθύρους του Αγίου Πνεύματος». Μολονότι δεν μπορούμε όλοι να κάνουμε τις ερωτήσεις μας στον προφήτη ευθέως, εντούτοις μπορούμε να λάβουμε απαντήσεις στις προσωπικές μας ερωτήσεις.

Πορτρέτο του Όλιβερ Κάουντερυ, υπό Lewis A. Ramsey

Η μελέτη του Όλιβερ για την πίστη

Ο Όλιβερ Κάουντερυ υπήρξε ανεκτίμητη βοήθεια για τον Τζόζεφ κατά τη μετάφραση του Βιβλίου του Μόρμον. Αλλά το 1829, ένιωσε απογοητευμένος. Γιατί δεν μπορούσε να μεταφράσει; Ο Κύριος έδωσε στον Όλιβερ κάποια συγκεκριμένη συμβουλή για το πώς να πάρει απάντηση στο ερώτημά του – συμβουλή που ισχύει ακόμα για εμάς σήμερα.

Όταν έχουμε μία ερώτηση, παροτρυνόμαστε να τη μελετήσουμε, να έχουμε πίστη και να βασιστούμε στις εντυπώσεις (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 9:6-9). Οι εντυπώσεις μας μπορεί να έλθουν με τη μορφή συναισθημάτων, θετικών εντυπώσεων ή ηρεμίας του νου. Όπως είπε ο Πρεσβύτερος Μάθιας Χελντ των Εβδομήκοντα: «Όταν [η λογική και η έμπνευση του Αγίου Πνεύματος] συνδυάζονται στην ψυχή μας, μία ολοκληρωμένη εικόνα δείχνει την αλήθεια των πραγμάτων όπως είναι πραγματικά».

Φωτογραφία υπό Craig Alan Shelley

Οι πατριαρχικές ευλογίες της οικογένειας Σμιθ

Οι πατριαρχικές ευλογίες αποτελούν μέρος της Εκκλησίας από την εποχή της Παλαιάς Διαθήκης (βλ. Γένεσις 48). Όταν η Εκκλησία οργανώθηκε τις τελευταίες ημέρες, ο Θεός είπε στον Τζόζεφ να καλέσει τον πατέρα του, Τζόζεφ Σμιθ τον πρεσβύτερο, ως πατριάρχη το 1834. Τρεις ημέρες αργότερα, η οικογένεια Σμιθ συγκεντρώθηκε ώστε Τζόζεφ Σμιθ ο πρεσβύτερος να μπορέσει να δώσει μία πατριαρχική ευλογία σε καθένα από τα παιδιά του και τις συζύγους τους. Αυτές οι ευλογίες προσέφεραν συμβουλή και παρηγοριά για τη ζωή τους.

Επιπροσθέτως της δήλωσης καταγωγής, η πατριαρχική ευλογία «αποτελεί προσωπική γραφή για εσένα». Όταν μελετάμε τακτικά τις πατριαρχικές ευλογίες μας, «θα πρέπει να εκτιμάμε σαν θησαυρό τα λόγια της, να τα συλλογιζόμαστε και να ζούμε για να είμαστε άξιοι να λάβουμε τις υπεσχημένες ευλογίες σε αυτήν τη ζωή και στην αιωνιότητα».

Πορτρέτο της Έμμας Σμιθ, υπό Lee Greene Richards

Η προσωπική καθοδήγηση της Έμμας από τον Θεό

Ως σύζυγος του προφήτη, η Έμμα Σμιθ συχνά αγωνιζόταν με τις δοκιμασίες και τις διαμάχες που καλείτο να αντέξει η οικογένειά της. Στο Διδαχή και Διαθήκες 25, μπορούμε να διαβάσουμε τα λόγια παρηγοριάς και δύναμης του Επουράνιου Πατέρα προς την Έμμα.

Όταν επιζητούμε τα δικά μας μηνύματα παρηγοριάς από τον Επουράνιο Πατέρα, μπορούμε να ζητήσουμε ευλογίες της ιεροσύνης. Όπως δίδαξε ο Πρόεδρος Τζέιμς Ε. Φάουστ (1920-2007), Δεύτερος Σύμβουλος στην Πρώτη Προεδρία: «Οι ευλογίες της ιεροσύνης μπορούν να μας βοηθήσουν στις μικρές και μεγάλες αποφάσεις της ζωής μας. Εάν, μέσω των ευλογιών της ιεροσύνης μας, μπορούσαμε να αντιληφθούμε μόνο ένα μικρό μέρος του ατόμου που ο Θεός θέλει να είμαστε, θα χάναμε τον φόβο μας και δεν θα αμφιβάλλαμε ποτέ ξανά».

Πορτρέτο του Τζόζεφ Φ. Σμιθ, υπό Albert E. Salzbrenner

Μελέτη του Τζόζεφ Φ. Σμιθ των γραφών

Όταν η ασθένεια, ο πόλεμος και ο θάνατος ρήμαζαν τον κόσμο το 1918, ο προφήτης Τζόζεφ Φ. Σμιθ στράφηκε στις γραφές για απαντήσεις. Αφού μελέτησε τα λόγια του Πέτρου στην Καινή Διαθήκη, άρχισε να σκέπτεται και να συλλογίζεται. Απορροφήθηκε τελείως από ένα όραμα για την Εκκλησία, όπου είδε τον Σωτήρα να οργανώνει το ιεραποστολικό έργο στον κόσμο των πνευμάτων. (Βλ. Διδαχή και Διαθήκες 138.)

Όπως δίδαξε ο Πρεσβύτερος Ρόμπερτ Ν. Χέιλς (1932-2017) της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων: «Όταν θέλουμε να μιλήσουμε στον Θεό, προσευχόμαστε. Και όταν θέλουμε Εκείνος να μας μιλήσει, ερευνούμε τις γραφές». Οι γραφές είναι τα λόγια του Θεού που διατηρούνται σε γραπτή μορφή και στην ψηφιακή εποχή μας, δεν ήταν ποτέ πιο προσβάσιμες σε εμάς. Καθώς διαβάζουμε και συλλογιζόμαστε τις γραφές, θα βρούμε τη βοήθεια από τους ουρανούς που χρειαζόμαστε.

Φωτογραφία υπό John McKinney

Εκ προθέσεως προσπάθειες να Τον ακούσουμε

Ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε: «Καθώς επιζητούμε να είμαστε μαθητές του Ιησού Χριστού, οι προσπάθειές μας να ακούμε Αυτόν πρέπει να είναι ολοένα και πιο συνειδητές. Χρειάζεται συνειδητή και συνεπής προσπάθεια για να γεμίσει η καθημερινότητά μας με τα λόγια Του, τις διδασκαλίες Του, τις αλήθειες Του». Ακριβώς όπως οι πρώτοι Άγιοι, μπορούμε να λάβουμε μηνύματα από τον Θεό που είναι προσωπικά και αληθινά.

Ο Θεός μίλησε σε αυτούς. Θα μας μιλήσει. Πρέπει απλώς να Τον ακούσουμε.