Ο Επουράνιος Πατέρας θέλει να σας μιλά

Προς τον Αδάμ και την Εύα και όλους όσους θα τους ακολουθούσαν, ένας άγγελος καθοδήγησε: «Πρέπει να μετανοείς και να επικαλείσαι τον Θεό στο όνομα του Υιού παντοτινά» (Μωυσής 5:8).

Ο Ιησούς δίδαξε: «Ζητάτε και θα σας δοθεί· ψάχνετε, και θα βρείτε· κρούετε, και θα σας ανοιχτεί» (Κατά Ματθαίον 7:7). «Όταν προσεύχεσαι… προσευχήσου στον Πατέρα σου κρυφά» (Κατά Ματθαίον 6:6). «Έτσι, λοιπόν, να προσεύχεστε εσείς: Πατέρα μας, που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου» (Κατά Ματθαίον 6:9).

Ο Ιησούς προσευχόταν συνεχώς στον Πατέρα Του. «Βγήκε στο βουνό να προσευχηθεί· και διανυχτέρευε στην προσευχή τού Θεού» (Κατά Λουκάν 6:12). «Και… πήγε στο βουνό να προσευχηθεί» (Κατά Μάρκον 6:46). «Και έρχονται σε έναν τόπο, που λεγόταν Γεθσημανή· και λέει στους μαθητές του: Καθήστε εδώ, μέχρις ότου προσευχηθώ» (Κατά Μάρκον 14:32). Ενώ βρισκόταν επάνω στον σταυρό, ο Ιησούς προσευχήθηκε για τους στρατιώτες που Τον σταύρωσαν: «Πατέρα, συγχώρεσέ τους· επειδή δεν ξέρουν τι κάνουν» (Κατά Λουκάν 23:34).

Οι γραφές μας συμβουλεύουν να «προσε[υχόμαστε] πάντα» (Κατά Λουκάν 21:36, Νεφί Β΄ 32:9, Νεφί Γ΄ 18:15, Διδαχή και Διαθήκες 10:5, 19:38, 20:33, 31:12). «Συμβουλεύσου τον Κύριο για όλες τις ενέργειές σου, και εκείνος θα σε διευθύνει για το καλό» (Άλμα 37:37). Επιπροσθέτως, «προσφέρ[oυμε] όλες τις ευχαριστίες και δοξολογίες που ολόκληρη η ψυχή [μας] έχει δύναμη να κατέχει» (Μωσία 2:20), αναγνωρίζοντας όλα όσα κάνει ο Πατέρας μας για εμάς.

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον εξήγησε: «Η πνευματική αυτοεκτίμηση αρχίζει με τη συνειδητοποίηση ότι κάθε νέο πρωινό είναι ένα δώρο από τον Θεό… Μας διατηρεί από μέρα σε μέρα και μας υποστηρίζει από τη μία στιγμή στην άλλη (βλ. Μωσία 2:21)».

Ο Νεφί είπε: «Αν εισακούατε το Πνεύμα που διδάσκει τον άνθρωπο να προσεύχεται, θα γνωρίζατε ότι πρέπει να προσεύχεστε, διότι το πονηρό πνεύμα δεν διδάσκει τον άνθρωπο να προσεύχεται, αλλά τον διδάσκει ότι δεν πρέπει να προσεύχεται» (Νεφί Β΄ 32:8).

Λεπτομέρεια από το Christ Raising the Daughter of Jairus [Ο Χριστός εγείρει την κόρη του Ιαείρου], υπό Greg K. Olsen

Με το παράδειγμα του Σωτήρος μας και τη συμβουλή αγγέλων και προφητών ανά τους αιώνες, γνωρίζουμε σαφώς να προσευχόμαστε καθημερινά για να εκφράζουμε ευγνωμοσύνη για τις ευλογίες μας και να διατηρούμε την προσευχή στην καρδιά μας συνεχώς. Έχουμε την ευθύνη να επικοινωνούμε με τον Πατέρα μας.

Αλλά, ακόμη πιο ένδοξο, ο Πατέρας μας στους Ουρανούς ανταποκρίνεται στις προσευχές μας. Μία βαθυστόχαστη ερώτηση σε αυτόν τον θνητό κόσμο είναι, πώς λαμβάνουμε και κατανοούμε καλύτερα τις απαντήσεις, την κατεύθυνση και την παρηγοριά που έρχεται από τον Πατέρα μας;

Μέσα από τις επτά και πλέον δεκαετίες της ζωής μου, γνωρίζω ότι ο Πατέρας μάς μιλά. Δεν είμαστε μόνοι. Επουράνια όντα μας προσέχουν και μας βοηθούν καθώς επιζητούμε να ακολουθήσουμε τον Σωτήρα.

Η λήψη απαντήσεων στις προσευχές μας αρχίζει με την πίστη μας στον Επουράνιο Πατέρα μας και στον Υιό Του, Ιησού Χριστό. Ο Ιησούς είπε: «Μη φοβάσαι, μόνον πίστευε» (Κατά Μάρκον 5:36). Τον εμπιστευόμαστε, κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να τηρούμε τις εντολές και επιζητούμε το χέρι Του στα πάντα. «Και ο άνθρωπος δεν προσβάλλει κατ’ ουδένα τρόπο τον Θεό… εκτός εκείνων που δεν ομολογούν το χέρι Του σε όλα και δεν υπακούν στις εντολές Του» (Διδαχή και Διαθήκες 59:21).

Το χέρι του Θεού στη ζωή μας δεν σημαίνει ότι προκαλεί τις κακές ή τρομερές τραγωδίες που συμβαίνουν στον κόσμο μας. Ωστόσο, σημαίνει ότι στους καιρούς των δυσκολιών και της αδικίας, θα σταθεί δίπλα σας, θα ενδυναμώσει τις ικανότητές σας, θα σας παρηγορήσει και «θα καθαγιάσει τις ταλαιπωρίες σου προς όφελός σου» (Νεφί Β΄ 2:2).

Καθώς έχουμε πίστη σε Εκείνον και τηρούμε τις εντολές Του, μαθαίνουμε φυσικά να ακούμε καλύτερα τη φωνή Του.

Τον Σεπτέμβριο του 1993, τον πρώτο μου χρόνο ως Μέλος της Γενικής Εξουσίας, ο Πρόεδρος Τζέιμς Ε. Φάουστ (1920-2007), τότε μέλος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, προσκάλεσε τη σύζυγό μου, Κάθυ, και εμένα να παρευρεθούμε σε μία πνευματική συγκέντρωση μαζί του στο Πανεπιστήμιο Μπρίγκαμ Γιανγκ. Θυμηθείτε, το 1993 ήταν πριν από την ευρεία διαθεσιμότητα των έξυπνων κινητών, των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του Διαδικτύου.

Στην ομιλία του με τίτλο «Η φωνή του Πνεύματος», ο Πρόεδρος Φάουστ προειδοποίησε: «Στη γενιά σας θα δεχθείτε καταιγισμό από πλήθη φωνών που θα σας λένε πώς να ζείτε, πώς να ικανοποιείτε τα πάθη σας, πώς να τα έχετε όλα. Θα έχετε έως και πεντακόσια τηλεοπτικά κανάλια στα χέρια σας. Θα υπάρχουν όλα τα είδη λογισμικού, διαδραστικά μόντεμ υπολογιστών, βάσεις δεδομένων και πίνακες ανακοινώσεων. Θα υπάρχουν επιτραπέζιες εκδόσεις, δορυφορικοί δέκτες και δίκτυα επικοινωνιών που θα σας πνίξουν με πληροφορίες… Η φωνή που πρέπει να μάθεις να ακούς είναι η φωνή του Πνεύματος».

Ο Πρόεδρος Μπόιντ Κ. Πάκερ (1924-2015), Πρόεδρος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, δίδαξε για την ήρεμη μικρή φωνή του Πνεύματος στην αφήγηση μίας εμπειρίας του Τζων Μπάροουζ, φυσιοδίφη, καθώς περπατούσε με φίλους μέσα σε ένα γεμάτο πάρκο. Ορίστε τα λόγια του Προέδρου Πάκερ:

«Πάνω από τους ήχους της ζωής στην πόλη [ο κ. Μπάροουζ] άκουσε το τραγούδι ενός πουλιού.

»Σταμάτησε και αφουγκράστηκε! Εκείνοι που ήταν μαζί του δεν το είχαν ακούσει. Κοίταξε τριγύρω. Κανείς άλλος δεν το είχε παρατηρήσει.

»Τον ενοχλούσε που όλοι έπρεπε να χάσουν κάτι τόσο όμορφο.

»Έβγαλε ένα νόμισμα από την τσέπη του και το πέταξε στον αέρα. Χτύπησε το πεζοδρόμιο με έναν ήχο, όχι πιο δυνατό από το τραγούδι του πουλιού. Όλοι γύρισαν. Αυτό μπορούσαν να το ακούσουν!

»Είναι δύσκολο να ξεχωρίσετε από όλους τους ήχους της κυκλοφορίας στην πόλη το τραγούδι ενός πουλιού. Αλλά μπορείτε να το ακούσετε. Μπορείτε να το ακούσετε καθαρά, αν εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας να το αφουγκράζεται».

Οι διδασκαλίες του Προέδρου Πάκερ για το Άγιο Πνεύμα δόθηκαν το 1979, μία εποχή κατά την οποία η ζωή ήταν πολύ πιο ήρεμη και ο θόρυβος του κόσμου ήταν πολύ πιο υποτονικός από ότι είναι τώρα.

Ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε: «Εάν δίνετε περισσότερη προσοχή στις τροφοδοσίες από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρά στους ψιθύρους του Πνεύματος, τότε θέτετε τον εαυτό σας σε πνευματικό κίνδυνο».

Ο Πρόεδρος Φάουστ είπε: «Αν θέλουμε να ακούσουμε τη φωνή του Πνεύματος, πρέπει και εμείς να ανοίξουμε τα αφτιά μας, να στρέψουμε τα μάτια της πίστης στην πηγή της φωνής και να κοιτάξουμε σταθερά προς τους ουρανούς».

Αυτή η φωνή του Πνεύματος έρχεται τόσο στη διάνοια, όσο και στα συναισθήματά μας. «Θα μιλήσω μέσα στο μυαλό σου και μέσα στην καρδιά σου, μέσω του Αγίου Πνεύματος, το οποίο θα έρθει σε εσένα και θα κατοικήσει στην καρδιά σου» (Διδαχή και Διαθήκες 8:2). Ακούστε τη συνείδησή σας – η αποκάλυψη συχνά αρχίζει εκεί.

Να προσεύχεστε με πιστή καρδιά

Απαντήσεις και εντυπώσεις δεν δίνονται βεβιασμένα. Προσευχόμαστε και περιμένουμε με πιστή καρδιά. Ορισμένες απαντήσεις δεν θα έλθουν σε αυτήν τη ζωή, αλλά στους ενάρετους, ο Κύριος θα αποστέλλει πάντοτε την ειρήνη Του (βλ. Κατά Ιωάννην 14:27). Οι απαντήσεις συχνά έρχονται, όταν προσευχόμαστε για να βοηθήσουμε τους γύρω μας. Μερικές φορές έρχονται «γραμμή επάνω στη γραμμή, δίδαγμα επάνω στο δίδαγμα» (Διδαχή και Διαθήκες 98:12).

Η φωνή των ουρανών μπορεί να έλθει σε εμάς σε απροσδόκητες στιγμές και σε απροσδόκητα μέρη, αλλά βρίσκουμε τις πιο αξιοσημείωτες ευκαιρίες μας σε ήσυχους και ιερούς χώρους. Στην ηρεμία των πρωινών προσευχών και συλλογισμών μου, βρίσκω ασυνήθιστες ευλογίες. Η καθημερινή, προσωπική, αδιάλειπτη ανάγνωση των γραφών, ενώ είναι μερικές φορές ρουτίνα, φέρνει τη φωνή του Πνεύματος στην καρδιά μας σαν φωτιά σε παλιότερους καιρούς.

Μερικές φορές, οι εντυπώσεις προέρχονται συγκεκριμένα από αυτά που διαβάζουμε και άλλες φορές αυτά που συλλογιζόμαστε φέρνουν μια απάντηση σε μία πολύ διαφορετική ανησυχία. Θυμηθείτε τα λόγια του Πρεσβύτερου Ρόμπερτ Ν. Χέιλς: «Όταν θέλουμε να μιλήσουμε στον Θεό, προσευχόμαστε. Και όταν θέλουμε Εκείνος να μας μιλήσει, ερευνούμε τις γραφές».

Καθώς ο θόρυβος και οι περισπασμοί του κόσμου στροβιλίζονται γύρω μας, ο Κύριος έχει κατευθύνει τον προφήτη Του να οικοδομεί όλο και περισσότερους ναούς. Σε αυτούς τους ιερούς οίκους του Κυρίου, καθώς αφήνουμε τις δυσκολίες μας έξω, αλλά εισερχόμαστε με τις προσευχές και τις ανησυχίες μας, διδασκόμαστε τις αλήθειες της αιωνιότητας.

Πριν από έναν χρόνο, ο Πρόεδρος Νέλσον μας έδωσε αυτή την αξιοσημείωτη υπόσχεση: «Αγαπητοί αδελφοί και αγαπητές αδελφές μου, ορίστε η υπόσχεσή μου. Τίποτε δεν θα σας βοηθήσει περισσότερο να κρατηθείτε γερά στη σιδερένια ράβδο από τη λατρεία σας στον ναό τόσο τακτικά όσο σας επιτρέπουν οι συνθήκες της ζωής σας. Τίποτε δεν θα σας προστατεύσει περισσότερο καθώς αντιμετωπίζετε την αχλύ του σκότους στον κόσμο. Τίποτε δεν θα ενισχύσει τη μαρτυρία σας για τον Κύριο Ιησού Χριστό και την Εξιλέωσή Του ή δεν θα σας βοηθήσει να καταλάβετε περισσότερο το μεγαλοπρεπές σχέδιο του Θεού. Τίποτε δεν θα καθησυχάσει περισσότερο το πνεύμα σας σε εποχές πόνου. Τίποτε δεν θα ανοίξει τους ουρανούς περισσότερο. Τίποτε!»

Κάθε γενική συνέλευση φέρνει επιπλέον άφθονες ευλογίες. Τον ερχόμενο Απρίλιο, για άλλη μια φορά, θα συναντηθούμε στη γενική συνέλευση για να ακούσουμε τη φωνή του Κυρίου. Ερχόμαστε στη γενική συνέλευση έχοντας προσευχηθεί και προετοιμαστεί. Για πολλούς από εμάς, υπάρχουν πιεστικές ανησυχίες και ειλικρινή ερωτήματα. Θέλουμε να ανανεώνουμε την πίστη μας στον Σωτήρα μας, Ιησού Χριστό, και να ενδυναμώσουμε την ικανότητά μας να αντισταθούμε στον πειρασμό. Ερχόμαστε για να διδαχθούμε από τα ύψη. Σας υπόσχομαι ότι καθώς προετοιμάζεστε και έρχεστε με προσευχή στις συγκεντρώσεις της γενικής συνέλευσης, θα αισθανθείτε τις απαντήσεις στις ανησυχίες σας και θα ξέρετε ότι «το χέρι των ουρανών» είναι επάνω σας.

Έχετε πίστη ότι ο Επουράνιος Πατέρας σας μιλά σε εσάς. Μιλά! Αφήστε την πίστη σας σε Εκείνον και στον Αγαπημένο Του Υιό να σας βοηθήσει να παραμερίσετε το καταπέτασμα και να λάβετε τη φωνή του Πατέρα σας. Δίνω μαρτυρία ότι είναι εκεί και σας αγαπά περισσότερο από όσο μπορούν να πουν τα λόγια.