”Förd upp på ett mycket högt berg”

Matthew McBride

Kyrkans historiska avdelning

Liksom profeterna som fick anmärkningsvärda syner om evigheten, kan vi i begåvningen se Frälsarens roll i frälsningsplanen och lära oss hur vi förbereder oss för dagen då vi bokstavligen inträder i hans och hans Faders närhet.

Som återställelsens profet hade Joseph Smith förmånen att få bevittna anmärkningsvärda syner om evigheterna. Han såg Frälsaren mer än en gång och upplevde i en syn det ”som var och som är och som kommer”.

Joseph var inte den ende profeten som hade sådana syner. Skrifterna innehåller flera berättelser om trofasta människor som fick en inblick i evigheterna. Abraham såg evigheterna, däribland det förjordiska rådet i himlen och jordens skapelse (se Abraham 3; 4). Mose ”blev förd upp på ett mycket högt berg” och undervisades om allt som rörde ”denna jord” (Mose 1:1, 36), däribland skapelsen, Adams och Evas fall och Jesu Kristi frälsningsmission. Enok, Nephi och Johannes Uppenbararen hade liknande syner där de fick profetiska perspektiv (se Mose 7; 1 Nephi 11–15; Uppenbarelseboken 1).

Har du någonsin läst de här redogörelserna och önskat att du kunde få en liknande upplevelse? Hur skulle det vara att se omfattningen av Faderns plan med egna ögon och höra hans röst med egna öron?

Begåvningen gav de heliga en inblick i evigheterna

I Kirtland i Ohio försökte Joseph förbereda andra tidiga heliga på förmånen att själva få en glimt av evigheten, likt de forntida profeterna. När de heliga byggde templet i Kirtland lovade Herren att ”alla de renhjärtade” som kom till detta första tempel i de sista dagarna skulle ”se Gud” (Läran och förbunden 97:16).

Joseph manade de heliga att förbereda sig fysiskt och andligt för att ta emot denna välsignelse. De fastade, bad, studerade evangeliet, tvättade sina kroppar och klädde sig i rena kläder. Sedan, med början i januari 1836 och kulminerande i invigningen av templet och en högtidlig församling två månader senare, kom många heliga i Kirtland till Herrens hus och fick den utlovade glimten av evigheten. ”Frälsaren visade sig för några”, skrev Joseph i sin dagbok, ”medan änglar betjänade andra.” Joseph Smith upprepade Herrens löfte att han skulle begåva de heliga med kraft i sitt hus, när han kallade dessa upplevelser för ”förvisso en begåvning”.

Tiden kring invigningen av Kirtlands tempel var anmärkningsvärd, en helig högtid, ett av de stora underverken i kyrkans tidiga historia. Och genom besök av himmelska budbärare i det templet gav Herren profeten Joseph Smith de nycklar som behövdes för att utföra framtida tempeltjänst (se Läran och förbunden 110).

Några år senare i Nauvoo i Illinois hade kyrkan vuxit. Tusentals nyomvända som inte hade upplevt ”begåvningen av kraft” i Kirtland strömmade in från kyrkans missioner i England och runt om i USA.

När de heliga samlades i Nauvoo inspirerade Herren Joseph Smith att använda en uttrycksfull återgivning i begåvningen för att visa en storslagen syn av Herrens plan. Den här återgivningen av skapelsen, fallet och vår slutliga återkomst till Guds närhet genom Jesu Kristi frälsande mission stod i centrum för en upprepningsbar begåvningsceremoni som utfördes i templen. Den gjorde det möjligt för de heliga att delta för sig själva och för sina förfäder. Även om det skilde sig från de syner som Abraham och Mose återgav så var innehållet i den centrala delen av förrättningen detsamma.

Begåvningen placerade deltagarna i en kosmisk berättelse. I stället för att bara läsa om en profetisk syn undervisades de heliga om evigheten genom det de såg och hörde. De blev aktörer i berättelsen när de ingick förbund som skulle hjälpa dem att återvända till Guds närhet. Det var som om de var Nephi på berget eller Joseph Smith i Kirtland. Och samma ande som undervisade profeterna kunde undervisa dem när de deltog i begåvningsceremonin.

Fotografi av templet i Nauvoo, Illinois av Shane Michael Bezzant

Begåvningen gjorde att deras dagliga bekymmer sattes i perspektiv

När de heliga deltog i begåvningen i templet i Nauvoo sattes deras dagliga bekymmer och svåra prövningar i perspektiv. Den försäkrade dem om Frälsarens kärlek och påminde dem om den härliga framtid som väntade dem som ingår och håller förbund. När Sarah P. Rich tänkte tillbaka på de heligas påtvingade avfärd från Nauvoo och deras långa vandring till ett nytt hem i Utah, vittnade hon: ”Om det inte hade varit för den tro och den kunskap vi fick i det templet genom Herrens Andes inflytande och hjälp, skulle vår resa ha varit som att ta ett språng ut i mörkret.”

President Russell M. Nelson bekräftade Sarahs iakttagelse när han undervisade om att begåvningens undervisning och förbund ”höjer oss över vår egen krafts och vårt eget perspektivs begränsningar”.

”Varje tempel är ett hus för lärdom”, förkunnade president Nelson. ”Där undervisas vi på Mästarens sätt. Hans sätt skiljer sig från andras metoder.” Med anspelning på hur andlig förberedelse, till exempel skriftstudier, kan förhöja vår tempelupplevelse tillade president Nelson: ”Sådana studier i forntida skrifter är ännu mer upplysande efter det att vi känner till tempelbegåvningen.”

Med tiden har metoderna som används för att presentera frälsningsplanens underbara sanningar i templen förändrats, från att kyrkans medlemmar spelar rollerna till en filmad presentation som har översatts till många språk. Oavsett presentationssätt har miljontals sista dagars heliga under de senaste 180 åren välsignats av det utvidgade eviga perspektiv som de upplever när de går upp på berget genom att gå in i Herrens hus.