Grâce à Jésus-Christ

Il y a des années, notre famille avait un petit chien noir, un caniche nain nommé Lady. Lady était intelligente, pleine d’énergie et douée pour rapporter la balle. Du moment que quelqu’un était prêt à la lui lancer, elle était prête à aller la chercher : peu importe quand, peu importe où.

Un jour, après lui avoir lancé à plusieurs reprises une balle pour qu’elle la rapporte, j’ai décidé d’en lancer deux en même temps, une bleue et une jaune. Lady a couru après la balle bleue, l’a ramassée, et a commencé à revenir vers moi, puis elle a aperçu la balle jaune. Elle a aussitôt laissé tomber la balle bleue, s’est précipitée vers la jaune, l’a ramassée et a recommencé à se diriger vers moi. Puis, semblant se souvenir de la balle bleue, elle a lâché la balle jaune, a fait demi-tour, a couru vers la balle bleue, l’a ramassée et a repris sa course vers moi. Alors qu’elle passait près de la balle jaune, elle s’est arrêtée, a laissé tomber la balle bleue, a ramassé la balle jaune et s’est remise à courir. Puis elle a de nouveau lâché la balle jaune, a fait demi-tour, a filé vers la balle bleue, l’a ramassée et a recommencé à courir vers moi. Cette fois, en repassant près de la balle jaune, Lady s’est arrêtée net. Elle a laissé tomber la balle bleue, puis a regardé tour à tour la balle bleue, puis la jaune. Finalement, elle a abandonné. Elle est allée jusqu’à son panier et s’est couchée. Pour Lady, deux balles, c’était trop. Elle était perturbée, accablée et découragée.

Dans notre vie, nous devons composer non seulement avec des problèmes bleus et jaunes, mais aussi avec des rouges et des verts, des oranges et des violets, des problèmes à pois et à rayures, et toutes les combinaisons possibles. Comme Lady, nous pouvons nous sentir dépassés et découragés, n’ayant qu’une seule envie : retourner nous coucher.

Je ne peux pas ajouter des heures à vos journées ni faire disparaître les nombreuses préoccupations de la vie moderne. Mais je peux vous donner ce conseil : toutes les choses ne se valent pas. Garder une perspective éternelle nous aide à donner la priorité à ce qui a le plus de valeur. En ce dimanche de Pâques, réfléchissons aux raisons pour lesquelles le fait de nous concentrer sur Jésus-Christ et sur le « pouvoir infini de son grand sacrifice expiatoire » est ce qui a le plus de valeur et nous aide, quels que soient tous les autres soucis à gérer. Sa vie, sa mission et les fruits de son expiation sont une source quotidienne et inépuisable de bénédictions.

Jésus a vécu et est mort pour faire la volonté de son Père. Son expiation infinie, l’ensemble des événements qu’il a vécus depuis Gethsémané, en passant par la mort sur la croix, et jusqu’à sa glorieuse résurrection, est essentielle au plan de notre Père céleste pour notre salut. Ce plan dépendait entièrement de Jésus-Christ ; il n’existait aucune autre solution. Il a accompli l’Expiation et a reçu ainsi « tout pouvoir […] dans le ciel et sur la terre ».

Grâce aux mérites, à la miséricorde et à la grâce de Jésus-Christ, nous pouvons retourner auprès de notre Père céleste et vivre en sa présence. Cela n’est possible que grâce à Jésus-Christ. Le Sauveur lui-même a déclaré : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » Jésus, notre guide vers le salut, a le pouvoir de faire pour nous ce que nous ne pouvons pas faire nous-mêmes, parce qu’il a accompli son expiation.

Réfléchissez aux raisons pour lesquelles nous célébrons Pâques. Premièrement, Jésus-Christ a vaincu la mort ; il s’est littéralement levé du tombeau. Grâce à lui, la résurrection est un don universel et inconditionnel accordé à chaque personne qui vient sur la terre. La mort n’est pas la fin, car l’esprit et le corps seront réunis pour ne plus jamais être divisés.

Deuxièmement, Jésus-Christ a non seulement le pouvoir, mais aussi le désir de nous sauver de nos péchés. Grâce à lui, si nous nous repentons et le suivons, « c’est immédiatement que le grand plan de rédemption se réalisera pour [nous] ». Le Rédempteur a porté le châtiment des péchés, des transgressions et des erreurs de chacun. Il peut déclarer innocents tous ceux qui croient en son nom, se repentent, suivent le chemin des alliances et s’efforcent de persévérer jusqu’à la fin, et il le fera. « Toute l’humanité peut être sauvée » grâce à lui et à son sacrifice expiatoire. Toute l’humanité veut dire tout le monde. Et si cela vaut pour tout le monde, alors cela vaut pour chacun. Si cela vaut pour chacun, alors cela vaut aussi pour un seul. Et si cela vaut pour un seul, alors cela vaut pour vous.

Jésus-Christ a la capacité infinie de pardonner. Il a promis : « Toutes les fois que mon peuple se repentira, je lui pardonnerai ses offenses envers moi. » Grâce à lui, les péchés dont nous nous sommes sincèrement repentis ne laissent aucune cicatrice, marque ou trace spirituelles. Il n’y a pas de lettre écarlate à porter, ni maintenant ni dans les éternités. Lorsque nous nous repentons avec une intention réelle, la totalité de notre péché, et non une partie seulement, est clouée sur la croix, au sens figuré. Nous n’en subissons plus les conséquences spirituelles. Après le repentir, nous ne devons plus rien à la justice parce que Jésus a payé la dette. Il nous fait grâce du châtiment que nous méritons. Nous sommes pardonnés, notre cœur et nos mains sont purifiés et le Seigneur ne se souvient plus de nos péchés. Le Seigneur, notre Dieu, « est un héros qui sauve ; il fera de [nous] sa plus grande joie ».

Troisièmement, Jésus-Christ comprend nos difficultés, car il a pris sur lui non seulement nos péchés, mais aussi nos souffrances, nos maladies et nos infirmités. Parce qu’il a enduré et achevé l’expiation infinie, il éprouve pour nous une compassion parfaite. Lorsque nous nous « languis[sons] dans la souffrance », il « accorde sa paix, brise [nos] chaînes ». Lui, et lui seul, peut prendre en considération tous les facteurs qui façonnent ce que nous sommes : notre génétique, nos capacités intellectuelles, nos traditions, nos expériences, notre santé mentale et émotionnelle, et tout autre facteur qui nous influence. Lui, et lui seul, finira par nous juger « selon nos œuvres, selon le désir de [notre] cœur ».

Grâce à Jésus-Christ, tout ce qui est injuste dans la vie peut être réparé et le sera. Dieu consacrera nos afflictions à notre avantage. Dans notre détresse, il nous soutiendra. Il remplira de douceur la coupe amère. Inlassablement et fidèlement, il nous guérira entièrement. Si nous le laissons agir, nous « ne souffr[irons] aucune sorte d’affliction sans qu’elle ne soit engloutie dans la joie du Christ ».

Si nous nous concentrons sur le Sauveur, sur son expiation infinie et sur ce qu’il a fait pour nous, nous trouverons de la joie et de la clarté dans notre vie, quels que soient les autres soucis que nous affrontons. C’est pourquoi les prophètes anciens et modernes nous ont toujours dirigés et nous dirigeront toujours vers le Christ. Souvenez-vous de cet enseignement de Russell M. Nelson : « Quels que soient vos problèmes ou vos questions, la réponse se trouve toujours dans la vie et les enseignements de Jésus-Christ. » Et le président Oaks, le prophète vivant du Seigneur aujourd’hui, a simplement déclaré : « Jésus-Christ est le chemin. »

Ne soyez pas comme notre petite chienne, Lady : perturbés, découragés et dépassés devant le nombre de balles. Ne retournez pas vous recroqueviller dans votre lit. Gardez plutôt les yeux fixés sur la balle. Concentrez-vous sur le Sauveur. Aspirez aux « dons précieux, Bienfaits de l’Expiation ». Alors vous pourrez chanter avec joie et confiance avec les enfants :

Parce que Jésus-Christ a accompli l’Expiation, il a le pouvoir de vous soutenir tout au long de votre parcours dans la condition mortelle et de vous racheter de la mort, tant physique que spirituelle. Célébrez chaque jour le joyeux message de Pâques en réfléchissant quotidiennement aux bénédictions que vous recevez grâce à lui. « Ouvrez donc votre cœur brisé ; Laissez Jésus entrer. »

En ce matin de Pâques, je témoigne du « grand et merveilleux amour manifesté par le Père et le Fils dans la venue du Rédempteur dans le monde ». Jésus-Christ est la résurrection et la vie, le Fils unique du Père, l’Agneau digne qui fut immolé, notre Rédempteur, notre Sauveur, notre Avocat et, indubitablement, le Seigneur ressuscité. « Il vit, lui qui donna sa vie. » Au nom de Jésus-Christ. Amen.