Prières pour la paix

Mes chers frères et sœurs, je suis reconnaissant d’être avec vous en cette période où nous pouvons à nouveau nous souvenir du réconfort que le Sauveur a prodigué à ses apôtres, alors qu’il savait qu’il devrait les laisser seuls, sans lui pour les guider, les protéger et les secourir dans leurs périls.

C’est lors de la dernière Cène qu’il a fait à ces disciples fidèles une promesse qui continue de réconforter et d’encourager ses disciples fidèles aujourd’hui, quelles que soient les difficultés que nous rencontrons dans la vie. Il a dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble pas, et ne s’alarme pas. »

Le monde d’aujourd’hui semble être en tumulte. Il y a des guerres et des bruits de guerre. L’économie de continents entiers semble vaciller. La méchanceté prophétisée paraît s’accélérer à mesure que le retour du Sauveur approche.

Pourtant, malgré le chaos et les difficultés, partout dans le monde des saints des derniers jours fidèles dans les épreuves déversent leurs prières vers les cieux. En public et en privé, ils demandent au Seigneur de les aider, de les réconforter, de les guider et de leur apporter la paix intérieure.

Vous avez peut-être observé dans vos assemblées et dans votre foyer que les prières sont non seulement plus nombreuses, mais aussi plus sincères.

Se tourner vers notre Père céleste dans une prière fervente lorsque le monde semble en proie au chaos est une pratique aussi ancienne que l’humanité. Dans les moments de peur, de tragédie, de danger, de problèmes ou de maladie, les gens se tournent souvent vers Dieu par la prière. Son Fils bien-aimé, Jésus-Christ, au nom duquel nous prions, vit, nous connaît, veille sur nous et prend soin de nous. Vous vous souvenez peut-être des paroles de consolation du roi David dans le livre des Psaumes :

« L’Éternel est un refuge pour l’opprimé, un refuge au temps de la détresse.

« Ceux qui connaissent ton nom se confient en toi. Car tu n’abandonnes pas ceux qui te cherchent, ô Éternel ! »

Dans les moments de douleur, de solitude ou de confusion, nous savons que notre Père céleste et son Fils bien-aimé connaissent notre situation et désirent ardemment nous bénir. Les paroles du Sauveur sont claires :

« Et moi, je vous dis : Demandez et l’on vous donnera ; cherchez et vous trouverez ; frappez et l’on vous ouvrira.

« Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve et l’on ouvre à celui qui frappe. »

Pour ouvrir les écluses des cieux par la prière fervente, il n’est pas nécessaire d’employer de nombreux mots ou un langage sophistiqué. La diligence que notre Père céleste attend de nous lorsque nous prions consiste plutôt à « déverser [notre] âme » dans nos lieux secrets et à ce que notre « cœur soit […] continuellement tourné vers lui dans la prière ».

Dans son sermon sur la montagne, le Sauveur a enseigné :

« Quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

« En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens qui s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés.

« Ne leur ressemblez pas ; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. »

Le Seigneur nous a aussi donné la preuve touchante du pouvoir des prières non verbales faites dans notre cœur. Dans le Livre de Mormon, nous lisons l’histoire du peuple d’Alma l’Ancien, qui risquait d’être mis à mort s’il priait ouvertement :

« Et Alma et son peuple n’élevèrent plus la voix vers le Seigneur, leur Dieu, mais lui déversèrent leur cœur ; et il connut les pensées de leur cœur.

« Et il arriva que la voix du Seigneur leur parvint dans leurs afflictions, disant : Relevez la tête et prenez courage, car […] j’allégerai aussi les fardeaux qui sont mis sur vos épaules, de sorte que vous ne pourrez plus les sentir sur votre dos pendant que vous êtes en servitude. […]

« Et alors, il arriva que les fardeaux qui étaient imposés à Alma et à ses frères furent rendus légers ; oui, le Seigneur les fortifia, de sorte qu’ils purent supporter leurs fardeaux avec facilité, et ils se soumirent de bon cœur et avec patience à toute la volonté du Seigneur. »

Je témoigne que le Seigneur entend les prières de notre cœur et y répond, tout comme il l’a fait pour Alma et son peuple. Nous suivons son commandement de « toujours prier » en ayant constamment une prière dans notre cœur. Comme les prophètes l’ont enseigné à maintes reprises par le passé, il peut vous arriver de ne pas avoir envie de prier ou de ne pas savoir quoi dire, mais Dieu entend les prières secrètes de votre cœur. Les sentiments de votre cœur et votre amour pour notre Père céleste, et pour son Fils bien-aimé, peuvent être si constants que vos prières s’élèveront sans cesse vers eux.

Si nous prions continuellement, quelles que soient les circonstances de la vie, le Seigneur nous offrira sa paix et son soutien constant. Cela me rappelle l’exemple des fils de Mosiah qui ont eu du succès dans la prédication de l’Évangile et qui ont été rendus spirituellement forts parce qu’ils priaient constamment. Nous lisons dans le Livre d’Alma : « Ils s’étaient beaucoup livrés à la prière et au jeûne ; c’est pourquoi ils avaient l’esprit de prophétie, et l’esprit de révélation. »

Il est important de noter que leur force spirituelle provenait de la prière continuelle. Ils n’avaient pas attendu un moment de crise nécessitant désespérément l’aide divine. La prière constante, aussi bien dans les moments de joie que dans les périodes de détresse et de chagrin, sera assurément récompensée selon sa volonté et son calendrier parfait.

Je sais que Dieu le Père vit. Il nous aime. Il entend nos prières et, bien souvent, il y répond par des sentiments de paix. Je vais à nouveau citer le Livre de Mormon : « Et maintenant, que la paix de Dieu repose sur vous, et sur vos maisons et vos terres, et sur vos troupeaux de gros et de petit bétail, et sur tout ce que vous possédez, vos femmes et vos enfants, selon votre foi et vos bonnes œuvres, dorénavant et à jamais. Et c’est ainsi que j’ai parlé. »

Frères et sœurs, je témoigne que la promesse du Sauveur est vraie et qu’une humble prière pour éprouver la paix dans votre cœur sera exaucée. Je l’ai ressentie lors des obsèques de mon épouse, après soixante et un ans de mariage. J’ai été surpris par ce sentiment de paix et presque de joie. Les personnes présentes aux obsèques ont dû se demander pourquoi je souriais. C’était parce que le Seigneur avait répondu à ma prière en m’accordant la paix, et parce que l’assurance du Saint-Esprit m’avait permis d’entrevoir les joyeuses retrouvailles à venir avec elle. Le Seigneur m’a donné la paix et l’espérance qu’il avait promises à ses disciples.

Il a dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble pas. »

Je témoigne que je sais que Jésus-Christ vit. Il nous aime et nous bénit. Il continue de nous offrir la paix dans notre vie par la prière sincère et fervente. J’en témoigne humblement, au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.