Ostertraditionen: Einige Fakten
Hier sind ein paar Fakten, die du vielleicht noch nicht über das Osterfest wusstest
Der triumphale Einzug Christi in Jerusalem, Darstellung von Harry Anderson
Was weißt du über Ostern? Das Wichtigste daran ist dir sicherlich bekannt: Zu Ostern wird des Sühnopfers und der Auferstehung Jesu Christi gedacht.
Vielleicht hast du aber ein paar Fragen zum Osterfest und zu allgemeinen Osterbräuchen. Vielleicht interessiert dich auch, wieso wir Ostern eine so große Bedeutung beimessen. Nachstehend findest du Antworten auf einige solcher Fragen.
Palmsonntag und Karwoche – was ist das?
In der Karwoche wird der letzten Woche im irdischen Wirken Jesu Christi gedacht. Die Karwoche beginnt mit dem Palmsonntag. Dies ist der Tag, an dem des triumphalen Einzugs Jesu Christi in Jerusalem gedacht wird. Bei seinem Einzug ritt er auf einem Eselfohlen, womit sich eine Prophezeiung erfüllte. Die Leute legten Palmzweige auf den Weg, breiteten ihre Kleider vor ihm aus und riefen „Hosanna“ (siehe Matthäus 21:6-11). Dies geschah genau eine Woche vor der Auferstehung Jesu Christi, die wir am Ostersonntag, also am letzten Tag der Karwoche, feiern. In diese Woche fällt auch der Karfreitag, an dem wir der Kreuzigung und Grablegung Christi gedenken.
Jesus in Getsemani, Darstellung von Dan Burr
Wann hat die Christenheit das Osterfest eingeführt?
Der früheste Bericht, in dem Osterfeierlichkeiten erwähnt werden, stammt aus der Mitte des zweiten Jahrhunderts (etwa zwischen 160 und 170 n. Chr.). Vermutlich wurde aber unter den Christen bereits seit noch früheren Zeiten auf die eine oder andere Weise der Kreuzigung und Auferstehung Jesu Christi gedacht. Ein jeder, der Jesus Christus nachfolgt, glaubt daran, dass dessen Sühnopfer, das in der Auferstehung gipfelte, das wichtigste Ereignis in der Menschheitsgeschichte ist. Daher ist es naheliegend, dass an diese Ereignisse schon seit den Anfängen des Christentums gedacht wurde. Heute können wir jeden Sonntag, wenn wir vom Abendmahl nehmen, des Sühnopfers und der Auferstehung Christi gedenken.
Warum verschiebt sich der Termin für das Osterfest jedes Jahr?
Der Ostersonntag ist nicht ganz leicht zu bestimmen. Es ist der erste Sonntag nach dem Paschavollmond – dem ersten Vollmond nach der Frühjahrs-Tagundnachtgleiche auf der Nordhalbkugel (21. März). (In Wirklichkeit ist die Berechnung etwas schwieriger, fürs Erste genügt diese Erklärung aber.)
Der Berechnungsformel liegt zweierlei zugrunde: Der Erretter wurde erstens im Verlauf des Paschafestes gekreuzigt, und zweitens ereignete sich seine Auferstehung am ersten Tag der Woche (am Sonntag).
Die Christen der Urkirche debattierten also darüber, ob man das Osterfest besser am Paschafest oder an einem Sonntag begehen solle. Das Paschafest ist ein jüdisches Fest, das sich nach dem hebräischen Kalender richtet – einem Mondkalender also, der sich vom Sonnenkalender unterscheidet, den die meisten Völker nutzen. Laut hebräischem Kalender wird das Paschafest am 14. Tag des siebten Monats begangen. Damit sich die Jahreszeiten nicht allzu sehr verschieben, wird zudem alle zwei bis drei Jahre ein Schaltmonat eingefügt. Aus der Kopplung des Osterfests an das Paschafest ergab sich, dass sich der Termin von Jahr zu Jahr änderte und nur selten auf einen Sonntag fiel.
Um das Problem zu lösen, wurde auf einem 325 n. Chr. abgehaltenen Konzil das Osterdatum einheitlich geregelt.
Nach der von der Mehrzahl der Christen verwendeten Berechnungsmethode ist also der Ostersonntag frühestens am 22. März und spätestens am 25. April.
Zu meinem Gedächtnis, Darstellung von Walter Rane
Wie fanden Osterhase und Ostereier in das Osterfest Eingang?
Osterhasen (oder andere Tiere), die zu Ostern Eier lieferten, kamen in Europa erstmals im 17. Jahrhundert auf. Diese Bräuche setzten sich aber erst im 19. Jahrhundert allgemein durch. Es ist anzunehmen, dass sie heidnischen Ursprungs sind, Frühling, Erneuerung und Leben symbolisierten und dann mit Ostern und der Auferstehung Jesu Christi in Verbindung gebracht wurden.
Jesus kommt aus dem Grab hervor, Darstellung von Dan Burr
Warum messen wir Ostern eine so große Bedeutung bei?
Die Erste Präsidentschaft fordert uns auf, Ostern auf einem höheren Niveau zu feiern. „Ganz unabhängig davon, was andere glauben oder tun, sollten wir die Auferstehung unseres lebenden Erretters feiern, indem wir uns mit seiner Lehre befassen und der Gesellschaft als Ganzes dabei helfen, Ostertraditionen zu begründen – vor allem in unseren Familien. Machen auch Sie dabei mit.“ (Dallin H. Oaks, „He Is Risen!: A Special Easter Season Message from the First Presidency“, Video in englischer Sprache, Gospel Library.)