Kom og følg mig

Forstå Joseph Smiths beretninger om det første syn

Matthew C. Godfrey

Kirkens historiske afdeling

Hvad er forskelligt i de fire beretninger om Joseph Smiths første syn? Hvorfor er de forskellige? Og hvad kan de lære os?

Har I nogensinde prøvet at fortælle nogen om en åndelig oplevelse? Hvilke detaljer medtog I? Hvilke detaljer udelod I? Tror I, at I ville fortælle beretningen anderledes, hvis I fortalte den til en ven, til nadvermødet eller til en, der ikke er medlem af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige?

Disse spørgsmål er vigtige, når man tænker på, hvordan Joseph Smith forklarede synet om vor himmelske Fader og Jesus Kristus, som han havde i New York i 1820. Joseph fortalte om denne oplevelse flere gange. I dag har vi fire af Josephs førstehåndsberetninger:

En personlig beretning, som Joseph skrev omkring sommeren 1832. Joseph forklarede, at han gik ud i skoven for at bede, fordi han var forvirret over åndelige ting. Han ønskede også at få sine synder tilgivet.
Josephs dagbog fra 1835. En prædikant ved navn Robert Matthews kom til Kirtland i Ohio. Han ville gerne tale med Joseph om religiøse emner, så Joseph fortalte ham om sit syn. Warren Parrish, der førte Josephs dagbog, skrev det ned, som Joseph sagde.
En officiel kirkehistorie, som Joseph påbegyndte i 1838. Han talte om det første syn som en del af, hvordan Kirken blev genoprettet. Denne beretning er udgivet i Den Kostelige Perle.
Et brev, som Joseph skrev i 1842. En journalist ved navn John Wentworth bad Joseph om at forklare, hvordan Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige opstod. Joseph svarede i et brev og inkluderede information om det første syn.

Hver beretning blev skrevet på forskellige tidspunkter til forskellige målgrupper. Joseph havde forskellige mål for hver af dem. Men når vi læser dem sammen, får vi et rigere og klarere billede af Josephs oplevelse i den hellige lund.

Hvad er forskelligt?

Hver af disse beretninger har forskellige detaljer. I beretningen fra 1832 fokuserer Joseph på sit ønske om at blive tilgivet for sine synder. Han nævner ikke specifikt, at han ønsker at vide, hvilken kirke der er sand. Han nævner, hvordan »Herren« viste sig for ham – han identificerer ikke vor himmelske Fader og Jesus Kristus hver for sig.

Beretningerne fra 1835 og 1838 nævner en ond kraft, der forsøgte at forhindre Joseph i at bede. I Josephs beretning fra 1835 står der, at han blev besøgt af to personer såvel som engle. Beretningerne fra 1838 og 1842 nævner også to personer, hvoraf den ene er specifikt identificeret som Jesus Kristus. Disse to beretninger understreger Josephs søgen efter den sande kirke.

Hvorfor er der disse forskelle?

Der er flere grunde til forskellene i beretningerne.

Hukommelsens natur

Nogle gange tror vi, at vores minder altid forbliver de samme. Men det er ikke sådan, hukommelsen fungerer. Vi husker tingene anderledes, når vi bliver ældre. Noget, der skete tidligere, kan få en anden betydning på grund af flere livserfaringer. Kernehukommelsen bevares, men nogle detaljer kan ændre sig. Det betyder ikke, at vores hukommelse ikke er sand eller nøjagtig, bare at dele af den skiller sig mere ud på forskellige tidspunkter.

Forskellige formål

Joseph havde forskellige grunde til at fortælle sin beretning. I 1832 lavede han en personlig beretning, så han fokuserede mere på, hvad det første syn betød for ham personligt. I 1838 og 1842 talte han om det første syn som en del af, hvordan Kirken blev til. Så han understregede sit ønske om at vide, hvilken kirke der var sand.

Forskellige målgrupper

Robert Matthews og John Wentworth var ikke medlemmer af Kirken. Joseph var nødt til at beskrive tingene anderledes for dem. Beretningen fra 1838 stilede han mere mod Kirkens medlemmer. Han har måske troet, at hans beretning fra 1832 kun blev læst af nære venner og familiemedlemmer.

Hvad er ens?

I alle fire beretninger er de vigtigste detaljer de samme. Joseph var forvirret over sin egen frelse og verdens frelse. Han læste i Jakobs Brev 1:5-6, at han kunne få svar på sine bønner. Han gik ud i skoven og bad. Himmelske væsener viste sig for ham. De kaldte ham ved navn. De sagde, at kirkerne på det tidspunkt ikke underviste i korrekte læredomme.

Hvad beretningerne lærer mig

Jeg kan godt lide at læse de forskellige beretninger, fordi de hjælper mig til bedre at forstå det første syn. Jeg kan tydeligere se, hvorfor Joseph var forvirret og ønskede at bede. Jeg kan føle Ånden stærkere, når jeg læser om, hvad det første syn betød for Joseph på forskellige tidspunkter i hans liv. Tilsammen hjælper beretningerne mig til at vide, at Joseph fortalte sandheden. Han så Gud Faderen og Jesus Kristus i den hellige lund Det øger mit håb om, at jeg også kan få svar på mine bønner.

Beretning	Derfor bad Joseph	Hvem der viste sig for Joseph
1832	Tilgivelse for hans synder	Herren
1835	For at finde ud af, hvem der havde ret, og hvem der tog fejl i religiøse spørgsmål	To personer – først én og derefter en anden – og engle
1838	For at vide, hvilken kirke der var Kristi sande kirke	Faderen og hans Søn Jesus Kristus
1842	For at vide, hvilken kirke der var Kristi sande kirke	»To strålende personer«