Glædelige tidender til jer og til verden

I en lund viste Gud Faderen og hans Søn, Jesus Kristus, sig og talte til Joseph Smith som svar på Josephs bøn om, hvilken kirke han skulle tilslutte sig (se JS-H 1:16-20). Jesus sagde til Joseph, at han ikke skulle tilslutte sig nogen kirke. Han lovede, at hans evangeliums fylde ville blive åbenbaret for Joseph i fremtiden.

For mange virkede Joseph som den mest usandsynlige person til at blive kaldet til så vigtigt et værk. I deres øjne var han kun en uuddannet dreng fra en lille gård. Men gennem Joseph ville vor himmelske Fader og Jesus Kristus gøre det, der i sandhed var bemærkelsesværdigt. Joseph ville få bud, dyrebare åbenbaringer og vigtige læresætninger om vor himmelske Faders kærlige plan og Jesu Kristi forløsende kærlighed og forsoning for at velsigne os og hjælpe os til at vide, hvordan vi kan vende hjem.

Englen Moroni viste sig for Joseph Smith og fortalte Joseph om en optegnelse, skrevet på guldplader, der lå begravet i nærheden (se JS-H 1:33-34). Senere oversatte Joseph den optegnelse til det, der senere blev Mormons Bog, der står side om side med Bibelen som endnu et vidnesbyrd om Jesus Kristus.

I hele Mormons Bog kendte og forudsagde folk Kristi komme og længtes efter det hundredvis af år før han kom. Vi læser også, hvordan Frelseren viste sig og betjente nefitterne. Han indbød alle at komme til sig. Han helbredte de syge, de lamme, de blinde og alle, der var hjemsøgte. Han velsignede derpå de små børn og bad for dem (se 3 Ne 11:14-15; 3 Ne 17:7-9; 3 Ne 17:21).

Mormons Bog lærer os så meget om Frelserens kærlighed og barmhjertighed. Den vidner om, at »Jesus er Kristus«. Den indeholder skønheden ved hans evige evangelium. Mormons Bog giver et klart billede af, hvordan vor Fader i himlen og vor Frelser elsker os, langt mere end vi kan forestille os.

Andre himmelske budbringere kom til Joseph Smith. Johannes Døber kom for at gengive myndigheden til at døbe. Peter, Jakob og Johannes gengav apostelembedet og præstedømmemyndighedens nøgler. »Andre kom også, herunder profeten Elias, som gengav myndigheden til at knytte familier sammen for evigt i evige forhold, der varer ud over døden.«

Jesus Kristus etablerede derefter gennem profeten Joseph en kirke ligesom den, han organiserede på Det Nye Testamentes tid (se TA 1:6). Gennem Jesus Kristus og hans apostle og profeter gør Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige velsignelserne i det gengivne præstedømmes kraft tilgængelige for alle Guds børn.

Jeg vil gerne sige, at hvis I føler jer nedtrykte og føler, at I ikke lever op til kravene, eller at I ikke hører til, så vær mere venlige mod jer selv og indse, hvor højt I er elsket af vor himmelske Fader og hans Søn, vor Frelser, i højere grad end I overhovedet kan forestille jer. Alle er indbudt til at komme til Kristus og hans kirke. Kirken er ikke for de fuldkomne. Den er som et hospital, hvor vi finder helbredelse. I kirken vender vi os udad, vi tjener andre med kærlighed, og vi fortæller andre om evangeliet. Vi kan »blive husket og få næring ved Guds gode ord« ([Moro 6:4). Vi kan finde fred og heling. Sikke en enorm velsignelse!

Vor himmelske Fader og hans elskede Søn, Jesus Kristus, elsker jer og ønsker – mere end noget andet – at bringe jer hjem og for evigt have den slags liv, de lever. Gengivelsen åbenbarer, at de har gjort alt for at gøre dette til en storslået mulighed for jer. Til tider kan I opleve prøvelser og vanskeligheder, men I er til »for at kunne nyde glæde« (2 Ne 2:25) i dette liv og det næste. Det vidste profeten Joseph bedre end de fleste. I vil opdage, at I kan føle glæde, når I bliver ved med at omvende jer og vender jer til jeres Fader i himlen og jeres Frelser.

Joseph mødte ofte modstand og forfølgelse, alligevel bevarede han sit »medfødte, muntre temperament« (JS-H 1:28). Han forblev glad, stærk og ukuelig, og han udførte det arbejde, der var blevet givet ham at udføre. Det samme gælder for alle, der har fulgt efter ham.

Det var ujævnt i Kirkens tidlige dage, og det kan være ujævnt i dag, men gengivelsen fortsatte dengang – og fortsætter i dag. Jesus Kristus leder sin kirke. Levende profeter fortsætter med at vejlede os. Herrens huse vil fortsat blive bygget. Guds og Jesu Kristi kærlighed vil nå ud til hele verden, når vi følger Frelserens befaling om at være hyrder for hans får og dele hans evangelium. Gengivelsens sandheder vil komme frem på måder og til steder, som næppe ville have været tænkelige på Josephs tid. Vi vil stræbe efter at gøre verden lidt venligere og mindre splittet.

Når I regelmæssigt studerer evangeliet, beder ofte og tjener andre, vil gengivelsens budskab røre jeres hjerte og forandre jeres liv. Det sker måske ikke lige med det samme, men det vil bringe jer glæde – som det gjorde for profeten Joseph.

Må de glædelige tidender om kærlighed og glæde, som gengivelsen bringer, velsigne og vejlede jer – nu og altid.