De Leer en Verbonden op jezelf toepassen
Maak je je zorgen over de wederkomst? Dat is niet nodig
We kunnen ons voorbereiden en met vreugde uitkijken naar de terugkeer van de Heiland.
Als jongvolwassenen ligt de toekomst nog helemaal voor ons. En de kans is groot dat we niet weten hoe die eruit gaat zien.
Wat voor baan zal ik krijgen? Hoe ziet mijn toekomstige gezin eruit? Waar ga ik wonen? Wat voor avonturen ga ik beleven? Welke moeilijkheden ga ik tegenkomen?
We zijn het er allemaal vast wel over eens dat gedachten aan de toekomst samengaan met zowel angst als enthousiasme, zowel zenuwen als verwachting. Persoonlijk vind ik het geweldig dat sommige van mijn beste herinneringen nog niet zijn gemaakt. Dat geeft me zoveel om naar uit te kijken!
Maar er is één ding in de toekomst waar ik altijd iets zenuwachtiger van word dan andere: de wederkomst van Jezus Christus.
De grote en geduchte dag
Je weet waar ik het over heb. Al die eng klinkende tekenen van de tijden waar we over horen. De ‘grote en geduchte dag’? (Leer en Verbonden 110:16; cursivering toegevoegd.) Valse profeten en bedrog, ‘oorlogen en geruchten van oorlogen’, ‘hongersnoden […] en besmettelijke ziekten en aardbevingen’ (Mattheüs 24:6–7). Bergen die ‘verlaagd worden’ (Leer en Verbonden 49:23), ‘de golven van de zee die zich buiten hun grenzen storten’ (Leer en Verbonden 88:90), en sterren die vallen en de zon die niet schijnt (zie Mattheüs 24:3–7, 29).
En dat klinkt allemaal angstaanjagend. Zijn dat echt de omstandigheden waar de Heiland naar zal terugkeren?
Als ik me druk maak over de gebeurtenissen rond de wederkomst, zoek ik vaak gemoedsrust en geruststelling in de Schriften en de woorden van de profeten. En wat ik heb ontdekt, is dat hoewel er veel is dat we niet over zijn wederkomst weten, één ding wel zeker is:
Als we ons best doen om het evangelie na te leven, hoeven we echt niet bang te zijn.
Dus in plaats van te denken aan alle angstaanjagende dingen die we associëren met de wederkomst van de Heiland, laten we ons afvragen hoe we ons op die dag kunnen voorbereiden.
Voorbereiden op zijn komst
Denk eens terug aan je eerste dag op school of bij een nieuwe baan. Weet je nog hoe zenuwachtig en ongerust je was? Ik herinner me hoe al het onbekende zich opstapelde tot ik een en al zenuwen was.
Maar hoewel nadenken over de wederkomst veel van diezelfde gevoelens met zich meebrengt, hebben we geleerd hoe we ons kunnen voorbereiden. In een recente algemene conferentie heeft ouderling Steven D. Shumway van de Zeventig gezegd dat we door in de kerk te dienen en onze roepingen te vervullen ons kunnen voorbereiden om de Heiland te ontmoeten:
‘We [bereiden] onszelf en anderen [voor] op de wederkomst van Christus als we aan Gods werk deelnemen. De belofte van de Heer is fascinerend: roepingen, bediening, tempelbezoek, ingevingen volgen en andere manieren waarop we aan Gods werk deelnemen, bereiden ons op unieke wijze voor om de Heiland te ontmoeten. […]
‘Door er oprecht naar te streven de Heiland te vertegenwoordigen, gaan we meer op Hem lijken. Dat is de beste voorbereiding op het heilige moment waarop ieder van ons zal knielen en belijden dat Jezus de Christus is.’
Ik vind het bemoedigend dat het evangelie ons helpt om meer zoals Christus te worden zodat we Hem beter kunnen herkennen bij zijn wederkomst (zie 1 Johannes 3:2).
We lezen in de Schriften dat naastenliefde ‘de reine liefde van Christus’ is, die wordt ‘geschonken aan allen die ware volgelingen zijn van […] Jezus Christus.’ En omdat we het vermogen hebben om te bidden om dit soort liefde te ontvangen, zullen ‘wij, wanneer Hij verschijnt, Hem gelijk […] zijn, want wij zullen Hem zien zoals Hij is; opdat wij die hoop zullen hebben; opdat wij gereinigd zullen worden zoals Hij rein is’ (Moroni 7:47, 48).
President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Regelmatige aanbidding in het huis des Heren vergroot onze deugd en onze naastenliefde. […] Door meer tijd in de tempel door te brengen, bereiden we ons beter op de wederkomst van onze Heiland, Jezus Christus, voor. De dag en het uur van zijn komst zijn ons niet bekend. Maar ik weet wel dat de Heer mij aanspoort om jullie te smeken je op die ‘grote en ontzagwekkende dag’ voor te bereiden [Maleachi 4:5].’
Die grote dag
Het is duidelijk dat die dag eraan komt, wat we er ook van vinden. Maar ik denk echt niet dat die dag verschrikkelijk zal zijn voor degenen onder ons die met geloof in Jezus Christus vooruitkijken.
Op die dag zullen we zijn stem horen (zie Leer en Verbonden 133:21–22).
We zullen Hem zien zoals Hij werkelijk is, zo vol heerlijkheid ‘dat de zon haar aangezicht uit schaamte zal verbergen en de maan haar licht zal weerhouden’ (zie Leer en Verbonden 133:49).
We zullen eraan denken dat Hij ons ‘in zijn liefde’ heeft gered en verlost (Leer en Verbonden 133:53).
De getrouwen zullen ‘neervallen en met heerlijkheid worden gekroond’ (Leer en Verbonden 133:32).
Dan worden we ‘vervuld […] met gezangen van eeuwigdurende vreugde’ (Leer en Verbonden 133:33).
Het ‘evangelie zal tot alle natie, geslacht, taal en volk worden gepredikt’ (Leer en Verbonden 133:37).
De getrouwe heiligen die zijn overleden, zullen weer opstaan en ‘dag en nacht’ lof zingen (Leer en Verbonden 133:56).
Hij zal ‘te midden van zijn volk staan en zal regeren over alle vlees’ (Leer en Verbonden 133:25).
Ik kan me geen betere dag voorstellen!
Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Het beste advies voor [wie bang zijn], voor jou en voor mij, is om de leringen van de Heiland te volgen. Zijn instructies zijn niet mysterieus of ingewikkeld. Als we ze volgen, hoeven we niet angstig of verontrust te zijn.’
Dus als je nog eens bang, bezorgd of ongerust bent over wat er bij de wederkomst kan gebeuren – of de gebeurtenissen die eraan voorafgaan – onthoud dan dat het grote zwaarder weegt dan het verschrikkelijke voor hen die proberen zoals Hij te worden.
‘Wie kan de dag van zijn komst verdragen’? (Leer en Verbonden 128:24.)
Door op Jezus Christus te vertrouwen, kunnen wij dat.