Uit Wekelijkse content voor JOVO’s
Ik zocht naar aansluiting op verkeerde plekken, maar ik had het antwoord al de hele tijd
Diep vanbinnen wist ik eigenlijk wel waarom ik eenzaam was, maar ik kon het niet zien.
Toen ik in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen opgroeide, was ik eenzaam.
Omdat ik een van de weinige leden op mijn hele middelbare school was, voelde ik me van iedereen verwijderd. Niet veel mensen hadden van de kerk gehoord, dus ik dacht dat ik niet veel kans had om erover te praten. Soms wilde ik het ook niet, omdat ik bang was afgewezen te worden en me nog eenzamer te voelen.
Ik begon verbitterd te raken jegens het evangelie terwijl veel van mijn vrienden veel gelukkiger leken dan ik.
Het leek wel of zij zoveel plezier hadden op hun feestjes, en ik voelde me buitengesloten. Ik zei altijd nee tegen hun uitnodigingen en had het gevoel dat ik hun vriendschap en geluk afwees.
Dus op een dag sloeg ik hun uitnodiging niet af.
Voorbij het doel zien
Ik ging steeds vaker met deze vrienden om. Ik had het gevoel dat ik eindelijk ergens deel van uitmaakte en ging uiteindelijk niet meer naar de kerk.
Maar na een tijdje voelde ik me uitgeblust en eenzamer dan ooit. Ik raakte steeds meer aan nicotine verslaafd en begon de controle over mijn leven te verliezen.
Ik begreep niet wat mijn probleem was. Ik had eindelijk de vrienden en de aansluiting die ik wilde, dus waarom kon ik niet gewoon gelukkig zijn zoals zij?
Rond die tijd verloor een van mijn vrienden een dierbare. Toen ik met hem praatte en probeerde te helpen, flapte ik alles eruit wat ik over het heilsplan wist. Ik legde uit dat hij zijn dierbare op een dag weer zou zien.
Wat?
Ik kon nauwelijks geloven wat ik zei. Ik had al jaren niet meer aan het evangelie gedacht.
Maar ik kreeg hoop toen ik deze waarheid uitlegde, en ik besefte dat mijn geloof niet helemaal weg was.
Ik dacht na over het beetje geloof dat ik nog had. Ik bedacht dat de kerk me altijd een plek had geboden met gelijkgestemde mensen, die er allemaal naar streven om Jezus Christus te volgen, anderen te dienen en de vreugde en beloften van het evangelie te ervaren.
Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Wij [zijn] soms geneigd voorbij het doel te zien. We moeten waken voor deze neiging zodat we Jezus Christus niet uit het oog verliezen en de zegeningen die Hij ons biedt kunnen herkennen. Wij hebben Hem nodig.’
Ik besefte dat ik op verkeerde plekken naar geluk had gezocht.
Je bent niet alleen
Na die ervaring kreeg ik les van de zendelingen om Jezus Christus opnieuw te leren kennen. Met hun hulp raakte ik meer betrokken bij het evangelie. Ik begon meer te bidden en ging mijn goddelijke identiteit opnieuw ontdekken. Ik gaf zelfs nicotine op. Ik wist dat God bij me was toen ik probeerde mijn leven te veranderen.
Na verloop van tijd merkte ik dat ik een band met andere discipelen van Christus in mijn wijk had. Ik begon ook met mijn vrienden over mijn geloof te praten en hun vragen te beantwoorden, en dat maakte me gelukkig.
Veel van mijn eenzaamheid uit het verleden kwam uit mijn gebrek aan zelfvertrouwen voort. Toen ik me echter niet meer probeerde aan te passen, maar mezelf was – een zoon van God – en mijn geloof uitdroeg, vond ik vreugde en verbondenheid doordat ik het evangelie volledig naleefde.
Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:
‘God heeft meer te bieden. Hogere en diepgaandere vreugde – vreugde die alles wat deze wereld te bieden heeft te boven gaat. Die vreugde doorstaat hartzeer, overwint verdriet en overvleugelt eenzaamheid.
‘Werelds geluk is daarentegen niet blijvend. Dat kan ook niet. Alle aardse dingen worden uiteindelijk oud, raken in verval, verslijten of verliezen hun glans. Maar goddelijke vreugde is eeuwig, omdat God eeuwig is.’
Ik voel me als lid van de kerk niet meer geïsoleerd. Omdat ik me op Jezus Christus ging concentreren, viel de last van mijn schouders en kon ik weer ademen! Als ik Hem volg, besef ik dat ik echt niet alleen ben. Dankzij de zegen van verbonden, de gave van de Heilige Geest en alle beloften van Christus weet ik dat Hij bij mij is.
De blijvende vreugde die ik door deze waarheid ontvang, is groter dan al het vluchtige dat ik zonder Hem gezocht heb.