Jongvolwassenen
De ‘volheid van vreugde’ ervaren die God ons belooft
Worden we echt gelukkiger als we het evangelie naleven?
Het evangelie biedt ons een uniek perspectief op het nastreven van geluk. Als we een persoonlijke relatie met God en Jezus Christus hebben, begrijpen we beter wat waar geluk is en wat het betekent om vreugdevol te zijn.
Maar voor mij zijn werelds geluk en blijvende vreugde twee verschillende dingen.
Werelds geluk is gebaseerd op tijdelijk plezier en genot en wordt door onze huidige omstandigheden beïnvloed. Het kan pure verrukking opwekken of ons hardop aan het lachen maken. Maar dit soort geluk kan vluchtig en moeilijk vast te houden zijn.
Aan de andere kant is de vreugde die op Christus is gebaseerd een langdurige tevredenheid en gemoedsrust die niet op onze omstandigheden is gebaseerd. Vreugde spreekt tot het hart en de ziel en kan veel langer duren dan werelds geluk.
Toen ik die twee gevoelens vergeleek, moest ik aan mijn eigen ervaringen denken en aan de diepere, blijvende vreugde die het evangelie van Jezus Christus ons brengt
Als we de Heiland volgen, zijn geboden onderhouden en op het verbondspad blijven, zijn we beter in staat om ware vreugde te ontvangen. Het is belangrijk om te begrijpen dat werelds geluk vaak een reactie is op externe factoren, maar dat vreugde een diepe, innerlijke toestand kan zijn die zelfs te midden van beproevingen kan bestaan.
Het vluchtige genot van de wereld versus de blijvende vreugde van het evangelie
Ik was al gelukkig voordat ik van het evangelie afwist. Ik had een goed leven, met ouders die altijd een goed voorbeeld van vriendelijkheid, onzelfzuchtigheid en liefde waren. Ik geloof dat mensen zonder het evangelie gelukkig kunnen zijn.
Maar nadat ik op 18-jarige leeftijd lid werd van de kerk, heb ik geleerd dat het evangelie ons vermogen verruimt om blijvende vreugde te ervaren. Door onze kennis van het evangelie kunnen we grotere vreugde ervaren dan de wereld ons kan bieden.
Terwijl de wereld geluk biedt in de vorm van tijdelijk plezier, nodigt het evangelie ons uit om deel te hebben aan een vreugde die alle omstandigheden overstijgt. Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Werelds geluk is […] niet blijvend. Dat kan ook niet. Alle aardse dingen worden uiteindelijk oud, raken in verval, verslijten of verliezen hun glans. Maar goddelijke vreugde is eeuwig, omdat God eeuwig is.’
De afgelopen jaren heb ik wat moeilijke perioden gehad waardoor het moeilijk was om opgewekt te zijn. Ondanks de moeilijkheden voelde ik intense sprankjes van geluk als ik bad, de Schriften bestudeerde of anderen diende. Ik merkte dat mijn vreugde zich niet manifesteerde door grote, duidelijke emoties; in plaats daarvan was het vaak door een diep, blijvend gevoel van vrede en vervulling in mijn hart.
Op die momenten begreep ik echt wat het betekent om de vreugde te ervaren die onze Heiland belooft.
We ontvangen blijvende vreugde als we ons leven in overeenstemming brengen met Gods plan. President Thomas S. Monson (1927–2018) heeft getuigd: ‘Onze Heiland, Jezus Christus, speelt een essentiële rol in het plan. Zonder zijn zoenoffer zou alles verloren zijn.’ Hoewel het geluk dat de wereld biedt meestal uit externe omstandigheden voortkomt, is het geluk of de vreugde die de Heer biedt een eeuwige staat die voortvloeit uit een leven waarin Christus het middelpunt is.
De blijvende vreugde die we in Christus vinden
De vreugde van het evangelie is aanstekelijk. Niet alleen ons eigen leven verandert, maar ook dat van de mensen om ons heen. De belofte van eeuwige vreugde staat centraal in de boodschap van het evangelie. In 3 Nephi 28:10 wordt ons een ‘volheid van vreugde’ beloofd in de tegenwoordigheid van de Vader en de Zoon.
Die eeuwige vreugde vloeit voort uit het vervullen van ons goddelijke doel en worden zoals God. Het is een vreugde die onze aardse ervaringen overstijgt en een toekomst van eeuwig geluk met onze dierbaren belooft.
Iedereen maakt ups en downs mee, maar het evangelie van Jezus Christus biedt een pad naar eeuwige vreugde. Als we ernaar streven de Heiland te volgen en zijn leringen na te leven, kunnen we diepgaande, blijvende en transformerende vreugde ervaren.
Zoals president Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘De vreugde die we voelen heeft weinig te maken met onze omstandigheden in het leven en alles met waar we ons in het leven op richten.’
De belofte van eeuwige vreugde is niet alleen een vage hoop. Het is een realiteit die we hier en nu kunnen ervaren. Als we het evangelie naleven, kunnen we vluchtige momenten van geluk in blijvende vreugde veranderen. Zoek dus geluk en streef vreugde na. Omarm het evangelie. Laat je leiden door de belofte van eeuwige vreugde. Eeuwige vreugde vloeit voort uit Gods aanwezigheid in ons leven.
Hoewel werelds geluk kan komen en gaan, is de vreugde die we in Christus vinden eeuwig!
De auteur woont in Glasgow (Schotland).
Noten