Er jeg ven med Frelseren, ligesom han er med mig?

Jeg kan huske utallige gange, hvor en kærlig ven har rakt ud til mig for at løfte mit humør i en svær tid. Jeg har også haft venner, der forventede, at jeg bar deres byrder, men de var ikke villige til at hjælpe med mine.

Ingen er fuldkomne, inklusive mig selv, og der har været tidspunkter, hvor jeg eller mine venner kunne have været bedre til at tjene og elske hinanden.

Men dette er sikkerheden i vores pagtsforhold med Frelseren – når vi holder vores pagter, der knytter os til ham, er han vores fuldkomne ven i de gode tider, de dårlige og alt derimellem (se Joh 15:14).

Præsident Nelson har kærligt mindet os: »Hvis alt og alle andre i verden, som I stoler på, skulle fejle, vil Jesus Kristus og hans kirke aldrig svigte jer.«

Sikke et løfte!

Nogle venner giver mere, end de modtager. Det er den slags ven, Frelseren er for os.

Han rækker altid ud til mig, men jeg skal huske også at række ud efter ham. Som hans discipel er jeg måske ikke altid så loyal over for ham, som jeg burde være, og jeg er nødt til at prøve endnu mere. Når vi er bevidste i vores forhold til ham, kan vores forpligtelse øges og vores bånd til ham blive stærkere.

Vi har sandsynligvis alle haft nye bekendtskaber, som vi tøver med at dele vores fulde, autentiske jeg med. Det var i lang tid svært at dele mine kampe, usikkerheder og endda forskellige meninger med mine venner. Jeg vidste ikke, hvordan mine venner ville reagere, hvis de så den ægte mig, med fejl og det hele.

Men Frelseren ønsker, at vi kommer, som vi er. Han forstår alle de udfordringer, vi har, så han ved, hvordan han kan bistå og hjælpe os hver især (se Alma 7:11-12).

Præsident Jeffrey R. Holland, fungerende præsident for De Tolv Apostles Kvorum, har sagt: »[Frelseren] ønsker, at vi kommer til ham, følger ham og bliver trøstet af ham. Dernæst ønsker han, at vi trøster andre. Uanset hvor tøvende vores skridt er mod ham – selvom de slet ikke burde tøve – så tøver hans skridt aldrig mod os.«

Frelseren kender og elsker os alle. Som en sand ven opmuntrer han os til at forbedre os og med sin hjælp blive mere, end vi er.

Vi kan kende ham ved at lære om ham gennem hans lærdomme, tempeltjeneste, indgåelse og overholdelse af pagter og ved at bede til vor himmelske Fader.

I Johannes 15:13 står der: »Større kærlighed har ingen end den at sætte sit liv til for sine venner.« Den fulde betydning af Frelserens sonoffer rammer mig i hjertet, når jeg læser denne sandhed.

At vide, at Jesus Kristus var villig til at lide og nedlægge sit liv for mig, er et vidnesbyrd om den fuldkomne kærlighed, han har til hver enkelt af os.

Og for mig er kærlighed det centrale i ethvert venskab.

Hvert eneste kram, vi giver, hvert et grin, vi har sammen, eller hver en tåre, vi fælder sammen, er indkapslet i næstekærlighed – »Kristi rene kærlighed« (Moro 7:47). Så er der nogen bedre måde at huske hans kærlighed til os på og vise ham kærlighed til gengæld end ved at stræbe efter at være venner med alle? (Se Joh 15:12).

Selvom nogle forhold kan komme og gå, vil vores pagtsforhold med Jesus Kristus vare for evigt og blomstre, når vi følger ham og holder ud til enden (se L&P 14:7).

Som en, der virkelig elsker mine venner og særligt min Frelser, gør det min sjæl glad.

Jeg håber, at vi kan fortsætte med at lære, hvor meget han elsker, støtter og værdsætter vores forhold til ham, og overveje, hvordan vi bedre kan vise ham kærlighed til gengæld. Som ethvert andet smukt venskab vil et stærkt forhold til ham fylde vores liv med glæde og mening og hjælpe os til at dele den glæde med andre.