작은 빛들을 찾아서

참고: 이 글은 학대를 겪은 생존자가 실제 경험을 바탕으로 나눈 이야기다. 이름과 개인을 식별할 수 있는 정보는 변경되었다.

내 결혼 생활은 처음에는 순조롭게 시작되는 듯했다. 우리는 서로 사랑했고, 행복했다. 그러나 얼마 지나지 않아 신체적, 정서적, 언어적 학대가 시작되었다. 나는 나 자신과 아이들을 안전하게 지키기 위해서는 어떤 방법으로든 벗어날 필요가 있다고 느꼈다. 그러나 어떻게 미래를 만들어 나갈지 알지 못했고, 두려움 때문에 도움을 구하지도 못했다. 그리고 9년 후, 나는 자유로워질 방법을 찾게 되었다.

9년간의 학대에서 어떻게 나는 벗어났는가? 내가 한 일은 무엇이었나? 벗어날 방법이 없다고 속삭이던 대적의 목소리에 나는 드디어 더 이상 귀를 기울이지 않았다. 그 대신, 하나님 아버지께서 나에게 주신 작은 빛들을 따라나섰다. 그 작은 빛들은 학대로 가득한 결혼에서 벗어나도록 나를 안내하는 길잡이였다. 그 작은 빛들을 찾기 위해, 나는 기도하는 법과 하나님의 인도를 따르는 법을 배워야 했다.

나는 성약을 지키고, 십일조를 내며, 성신의 인도를 따르는 법을 배웠다. 이러한 행동들이 나를 하나님 아버지를 향한 믿음 안에서 단단히 하도록 도와주었다.
나는 감독님과 자주 이야기했고, 개인적인 계시를 받기 위한 힘을 얻었다. 그 힘을 통해, 나는 언제 결혼생활을 떠나야 하는지를 알게 되었다.
나는 남편을 도울 수도, 고칠 수도, 빛으로 인도할 수도 없다는 관점과 응답을 얻었다. 하나님 아버지께서 알아서 하실 것이었다. 나는 그만 놓아 주어야 했다.
나는 교육을 받고 교사가 됨으로써 재정적인 독립을 했다. (하지만 그렇게 되기까지 결혼생활에서 5년이 걸렸다)
이런 상황 때문에 나는 한 경찰관을 만나게 되었는데, 그분을 통해 위기지원센터에 대한 정보를 얻었다.
위기지원센터를 통해 나는 임시 보호 명령을 얻는 데 도움을 받았다.
나는 법원으로부터 영구 보호 명령을 허가받았고 이혼, 그리고 자녀들에 대한 전적인 양육권도 인정받았다.

나는 치유되는 동안 정신적, 정서적 어려움을 겪었다. 이러한 어려움은 주로 악몽에서 나타났다. 대적은 나에게 거짓말로 속삭였다. “너란 존재는 과해. 일도 과하게 많고, 아이도 과하게 많고, 문제도 과하게 많아. 네가 떠난다면, 누가 널 원하기나 하겠어? 감당할 것도 너무 많아. 그리고 남편한테 너는 도움도 안 돼.” 대적은 나의 자존감을 무너뜨리는 부정적인 생각을 계속 퍼부으며, 나 자신이 쓸모없다고 믿게 만들려 했다. 다행히도, 이러한 악몽 후 머릿속을 맴도는 공포의 메아리는 오래 가지 않았다.

왜 그랬을까? 그것은 바로 내가 해야 하는 엄청나게 많은 일 때문이었다. 나는 다섯 아이의 엄마였고 자폐증을 앓는 아이가 세 명이었다. 나는 내가 맺은 성약을 지켜 왔고, 여전히 지키고 있다. 나는 자폐가 있는 5학년 아이들을 가르치는 교사였다. 그리고 교사 자격증을 따기 위해 공부하고 있었고, 동시에 특수 교육 석사 학위를 받기 위해 공부하고 있었다. 내 일과 간증과 인생에 집중하고 있는 동안, 나는 내가 받은 축복에 대한 관점과 증거를 얻었다. 그 증거는 대적의 목소리를 잠잠하게 했다.

나는 또한 의사소통, 우정, 사랑을 발전시킬 수 있다는 관점과 희망을 얻었다. 나는 그런 것에 대해 관찰하고 일지에 기록했다. 그리고 반복해서 읽으면서 패턴과 지지, 구조, 우정, 그리고 누구에게라도 일어날 수 있는 함정을 찾으려 했다.

다시 사랑을 느끼는 법을 배우면서 나는 두 가지 중요한 사실을 배웠다: (1) 그분의 모든 자녀를 향한 하나님 아버지의 사랑은 완전하며 (2) 그 사랑 덕분에 하나님 아버지는 그분 자녀들의 선택 의지에 간섭하지 않으신다는 것이다. 우리는 선택 의지를 통해 빛과 어둠, 사랑과 전쟁 중에서 선택할 수 있다. 우리는 영의 속삭임에 귀를 기울일 수 있으며, 희망을 품을 수 있다! 그리고 결국, 학대라는 깊은 어둠에서 벗어나도록 안내하는 작은 빛들을 찾을 수 있다.

여러분이나 여러분이 아는 누군가가 학대를 당했다면, 즉시 행정 당국이나 아동 보호 서비스 및 성인 보호 서비스에 도움을 구해야 한다. 또한 피해자 지원 상담가, 상담 전문가, 의료 전문가에게 도움을 받을 수도 있다. 이러한 서비스는 여러분을 보호하고 추후에 일어날 수도 있는 학대를 예방하는데 도움을 줄 수 있다. 더 많은 정보는 “위기 상황입니까?” 페이지를 참고한다.