예수 그리스도를 통한 구제: 금식의 힘

어릴 때 우리 가족은 생계를 유지하기 위해 많은 고생을 했습니다. 저는 감독의 창고에서 식료품을 받았던 기억이 납니다. 그런 식료품이 마련될 수 있었던 것은 다른 성도들이 후한 금식 헌금을 바쳤기 때문입니다. 그들의 희생이 있었기에 우리 가족은 힘든 시기에 축복을 받을 수 있었습니다. 저는 이제 금식을 하고 도움이 필요한 사람들에게 기부할 수 있는 이 기회를 축복으로 여깁니다.

도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 아무리 작은 것이라 하더라도 무언가를 줄 수 있다는 것은 특권이자 축복입니다. 그리고 그 과정에서, 우리는 예수 그리스도 안에서 위안을 얻습니다.

구주께서는 금식을 하는 강력한 목적과 축복에 대해 당신의 선지자를 통해 다음과 같이 가르치셨습니다.

“내가 기뻐하는 금식은 흉악의 결박을 풀어 주며 멍에의 줄을 끌러 주며 압제 당하는 자를 자유하게 하며 모든 멍에를 꺾는 것이 아니겠느냐

또 주린 자에게 네 양식을 나누어 주며 유리하는 빈민을 집에 들이며 헐벗은 자를 보면 입히며 또 네 골육을 피하여 스스로 숨지 아니하는 것이 아니겠느냐.”

우리는 정기적으로 매달 한 번씩 금식 주일에 금식하고, 도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 금식 헌금을 바칠 기회를 가집니다. 우리는 “먹지 않은 음식의 가치에 상응하는 헌금을 바[칠]” 수 있습니다. 또한 “능력이 된다면 관대한 마음으로 이 음식의 가치보다 더 많은 금액을 내는 것이 권장”됩니다.

십이사도 정원회의 조셉 비 워스린(1917~2008) 장로님은 이렇게 가르치셨습니다. “금식 헌금은 오직 한 가지 목적으로 사용되고 있는데, 그것은 가난한 사람들의 생활을 축복하는 것입니다. 금식 헌금으로 감독에게 주어지는 모든 돈은 가난한 이들을 돕기 위해 사용됩니다. 헌금이 그 지역의 필요량을 넘게 되면, 그것들은 다른 지역의 필요 사항을 충족시키기 위해서 전달됩니다.”

금식할 때, 우리는 기도하는 마음으로 주님 앞에 자신을 낮추고 두 끼 또는 24시간 동안 먹고 마시는 것을 삼갑니다. 건강이 좋지 않아 정기적으로 금식할 수 없는 사람의 경우, 넬슨 회장님은 이렇게 권고하셨습니다. “각자 자신에게 희생으로 여겨지는 만큼의 금식을 정하십시오. 이때, 구주께서 여러분을 위해 치르신 숭고한 희생을 기억하시기 바랍니다.”

겟세마네 동산에서 기도하시는 그리스도, 허먼 클레멘츠

금식은 희생으로 연결되며, 희생은 우리의 주님이자 구주이신 예수 그리스도와 그분의 속죄를 상징합니다. 어떤 목적으로 금식하고 또 금식하는 동안 무엇을 금해야 하는지 알기 위해 영감을 구할 때, 우리는 그분의 희생을 경건하게 숙고할 기회를 갖게 됩니다. 또한 우리는 금식하는 내내 구주를 생각할 수 있습니다. 주님께서는 우리가 기도하는 마음으로 임하는 이 경험을 통해서 당신에 대해 배우고, 당신께 더 가까이 나아가기를 바라십니다.

주님의 교회에서 우리는 신성한 도움이 필요할 때에도 금식을 하라는 권고를 받습니다.

어느 여름의 일이 기억납니다. 저는 가족 한 명과 다투게 되었고, 그 일로 상처를 받아 마음이 몹시 불안정한 상태였습니다. 제게 이 문제를 초래한 사람을 포함하여 가족은 몇이 함께 모여 그 문제를 상의하기로 했습니다. 저는 어떤 말과 행동을 해야 할지 알기 위해 간절히 기도하고 금식했습니다. 저는 제가 가진 것보다 더 많은 지혜와 사랑이 필요했습니다.

그날 저녁 우리가 모였을 때, 자비롭게도 주님의 영이 우리의 마음을 부드럽게 해 주었습니다. 제가 기억하기로, 저는 제가 했던 말에서 가르침을 얻었습니다. 그 말은 제 입에서 나온 것 같지 않았습니다. 그것은 사랑과 명료함, 권능, 영으로 가득한 말이었습니다. 저는 하나님께서 우리 가족을 사랑하시고 우리를 치유하고 싶어 하신다는 것을 온전히 느끼며 흐느껴 울었습니다. 저는 진지한 기도와 금식을 통해 오는 주님의 권능과 치유와 계시를 목격했습니다. 그날 저녁, 하늘의 문이 활짝 열렸습니다.

그 경험을 하면서 이사야서에 나오는 금식의 축복이 생각났습니다.

“네가 부를 때에는 나 여호와가 응답하겠고 네가 부르짖을 때에는 내가 여기 있다 하리라 …

여호와가 너를 항상 인도하여 메마른 곳에서도 네 영혼을 만족하게 하며 … 너는 … 물이 끊어지지 아니하는 샘 같을 것이라

네게서 날 자들이 오래 황폐된 곳들을 다시 세울 것이며 너는 역대의 파괴된 기초를 쌓으리니 너를 일컬어 무너진 데를 보수하는 자라 할 것이며 길을 수축하여 거할 곳이 되게 하는 자라 하리라.”

예수 그리스도는 “무너진 데를 보수하”고 “길을 수축하[는]”(restore: 복구한다는 뜻—옮긴 이) 분이십니다. 그분은 모든 슬픔과 마음의 고통을 치유하고 모든 연약함과 죄를 극복할 길을 마련하셨습니다. 우리가 간절한 기도와 금식으로 그분께 의지할 때, 그분은 회복하고, 고치며, 강화해 주실 수 있습니다.

세상에는 절실히 필요한 것들이 많으며, 감당하기 벅찬 것처럼 보이는 일들도 아주 많습니다. 여러분은 성약의 여성으로서 진정한 변화를 이루기 위해 무엇을 할 수 있을지 궁금하게 여길 수도 있습니다. 우리가 할 수 있는 한 가지는 목적의식을 가지고 금식의 법에 따라 생활하고, 더 나아가 그 법을 사랑하며, 도움이 필요한 사람들을 위해 후한 금식 헌금을 내는 것입니다.

그렇게 할 때, 저는 주님께서 여러분과 저, 그리고 도움이 필요한 당신의 자녀들을 영적, 현세적으로 구제해 주실 것임을 압니다. 또한, 그분의 방법을 더 잘 알게 되고 하나님과 이웃에 대한 사랑도 커질 것입니다. 우리가 이 복되고 강력한 계명에 따라 살겠다는 결심을 새롭게 할 수 있기를 바랍니다.