Deel krijgen aan de goddelijke natuur

In de voorsterfelijke raadsvergadering legde onze hemelse Vader zijn plan voor eeuwige vooruitgang en geluk aan zijn geestkinderen voor.

‘Wij zullen een aarde maken waarop dezen kunnen wonen;

‘en wij zullen hen hiermee beproeven om te zien of zij alles zullen doen wat de Heer, hun God, hun ook zal gebieden;

‘en aan hen die hun eerste staat behouden, zal worden toegevoegd; en zij die hun eerste staat niet behouden, zullen geen heerlijkheid hebben in hetzelfde koninkrijk met hen die hun eerste staat behouden; en zij die hun tweede staat behouden, op hun hoofd zal heerlijkheid worden toegevoegd voor eeuwig en altijd.

‘En de Heer zei: Wie zal Ik zenden? En Een, gelijk de Zoon des Mensen, antwoordde: Hier ben Ik, zend Mij. En een ander antwoordde en zei: Hier ben ik, zend mij. En de Heer zei: Ik zal de eerste zenden.

‘En de tweede was vertoornd en behield zijn eerste staat niet; en te dien dage volgden velen hem na’ (Abraham 3:24–28).

Merk op dat er in de voorsterfelijke raadsvergadering slechts één plan werd gepresenteerd: het plan van de Vader. Onze hemelse Vader stelde niet de vraag: ‘Wat zullen wij doen?’ Hij vroeg niet om input, aanbevelingen of voorstellen. In plaats daarvan legde Hij de basiselementen van zijn plan voor en vroeg: ‘Wie zal Ik zenden?’ De kern van zijn vraag was wie er gestuurd moest worden om de voorwaarden van zijn plan uit te voeren.

De gevolgen van de opstand van de tegenstander worden ook in de Schriften beschreven.

‘Welnu, omdat Satan tegen Mij opstond en trachtte de keuzevrijheid van de mens te vernietigen, die Ik […] hem had gegeven, en ook omdat Ik hem mijn eigen macht moest geven, liet Ik hem […] neerwerpen;

‘en hij werd Satan, […] de duivel, de vader van alle leugen, om de mensen te misleiden en te verblinden en om hen gevankelijk weg te voeren naar zijn wil, ja, allen die weigerden naar mijn stem te luisteren’ (Mozes 4:3–4; cursivering toegevoegd).

Lucifer presenteerde geen plan dat door een meerderheid van de deelnemers aan de voorsterfelijke raadsvergadering werd weggestemd. Hij is geen sympathieke figuur die een verkiezing heeft verloren. Hij kwam in opstand! Hoogmoed, arrogantie en zelfzucht motiveerden hem tot opstand tegen het plan van de Vader.

Het plan beschrijft de werken van de Vader en de Zoon die alle mensen de zegeningen van het eeuwige leven ter beschikking stellen.

Het evangelie van Jezus Christus is de manier waarop we de in Gods plan beloofde zegeningen kunnen ontvangen, namelijk de leerstellingen, beginselen, verordeningen en verbonden die mannen en vrouwen moeten geloven en naleven. ‘Er [is] geen andere naam onder de hemel gegeven waardoor een mens kan worden gered, dan deze Jezus Christus’ (2 Nephi 25:20). De Heer Jezus Christus is waarlijk ‘de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door [Hem]’ (Johannes 14:6; cursivering toegevoegd).

President Russell M. Nelson heeft gezegd:

‘De schepping was een vereiste in het plan, en daardoor waren zowel de val als de verzoening noodzakelijk. Dit zijn de drie fundamentele onderdelen van het plan. De schepping van een paradijselijke planeet werd door God tot stand gebracht. Het sterfelijk leven en de dood kwamen door de val van Adam in de wereld [zie 2 Nephi 2:25; Mozes 6:48]. De onsterfelijkheid en de mogelijkheid van het eeuwige leven werden door de verzoening van Jezus Christus tot stand gebracht [zie 2 Nephi 2:21–28].

‘We komen voor een relatief korte periode op aarde, doorstaan onze beproevingen, en bereiden ons voor om voorwaarts en opwaarts naar een glorierijke thuiskomst toe te werken [zie Psalmen 116:15; Alma 42:8]. Onze gedachten en daden [in het sterfelijk leven] zullen beslist doelmatiger zijn als we Gods plan begrijpen, en dankbaar voor en gehoorzaam aan zijn geboden zijn [zie Leer en Verbonden 59:20–21].’

We leren belangrijke waarheden door de vele verschillende benamingen voor het plan van de Vader in het Boek van Mormon: eveneens een testament aangaande Jezus Christus, te identificeren en te bestuderen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de volgende selectie van titels:

‘Het barmhartige plan van de grote Schepper’ (2 Nephi 9:6).

‘Het plan van onze God’ (2 Nephi 9:13).

‘Het heilspan’ (Jarom 1:2; Alma 24:14).

‘Het verlossingsplan’ (Alma 12:25, 26, 30, 32, 33; 42:11, 13).

‘Het herstellingsplan’ (Alma 41:2).

‘Het plan van geluk’ (Alma 42:16).

‘Het grote plan van barmhartigheid’ (Alma 42:31).

Elk van deze titels geeft ons meer begrip van de kostbare beloften van het plan van de Vader en verrijkt onze kijk op het doel en de betekenis van ons sterfelijk leven.

Het is veelzeggend dat de meest gebruikte titel voor Gods plan in het Boek van Mormon is gericht op de verlossing die door de verzoening van Jezus Christus mogelijk is gemaakt.

Alma verklaarde: ‘Welnu, zonder het verlossingsplan, dat vanaf de grondlegging van de wereld was beraamd, had er geen opstanding van de doden kunnen zijn; maar er was wél een verlossingsplan beraamd, dat de opstanding van de doden, waarover gesproken is, teweeg zal brengen’ (Alma 12:25).

Hij geeft ook een aansporing: ‘Begin te geloven in de Zoon van God, dat Hij zal komen om zijn volk te verlossen en dat Hij zal lijden en sterven om hun zonden te verzoenen; en dat Hij wederom uit de doden zal opstaan, hetgeen de opstanding teweeg zal brengen, en dat alle mensen op de laatste dag – de oordeelsdag – voor Hem zullen staan om naar hun werken te worden geoordeeld’ (Alma 33:22).

Onze ziel zou van dankbaarheid vervuld moeten worden als we aan Gods grote plan van heil, verlossing, herstelling, barmhartigheid en geluk denken. Kennis van zijn plan biedt ons een waardevol perspectief, verrijkt onze vreugde, en geeft ons de kracht om onze moeilijkheden te overwinnen en met tegenspoed om te gaan.

Onze hemelse Vader snakt naar onze terugkeer bij Hem thuis. Hij nodigt ons uit en belooft zegeningen, maar Hij zal ons nooit dwingen, onder druk zetten of belemmeren om de morele keuzevrijheid te gebruiken die Hij ons heeft gegeven. We moeten handelen en besluiten om bij Hem terug te keren door het voorbeeld van zijn geliefde Zoon te volgen.

Zijn hand blijft uitgestrekt, Elizabeth Thayer

‘De weg is bereid, en indien wij kijken, kunnen wij voor eeuwig leven’ (Alma 37:46; cursivering toegevoegd).

Ik getuig vreugdevol dat onze hemelse Vader het goddelijke plan voor zijn kinderen heeft opgesteld. Jezus Christus is onze Heiland en Verlosser. En als een van de hedendaagse apostelen getuig ik dat Hij werkelijk ‘de Weg, de Waarheid en het Leven’ is (Johannes 14:6; cursivering toegevoegd).