ของขวัญที่ผมจะไม่มีวันลืม

เมื่อผู้สอนศาสนาเต็มเวลามาที่บ้านของผมในฝรั่งเศสเพื่อทำโครงการรับใช้ คุณพ่อคุณแม่ของผมไม่ใช่สมาชิกที่แข็งขันของศาสนจักร และผมก็ยังไม่ได้รับบัพติศมา ไม่นานผู้สอนศาสนาก็สอนพระกิตติคุณ ซึ่งผมชอบมากๆ และไม่นานนักคุณพ่อคุณแม่กลับไปโบสถ์

“ใครจะให้บัพติศมาคุณหรือครับ?” ผู้สอนศาสนาถามผม

“คุณพ่อครับ” ผมตอบ

คุณพ่อของผมซึ่งมาจากอิตาลีเป็นคนดี ท่านสอนให้ผมมองผู้คนดังที่พระเยซูจะทรงมอง แต่น่าเศร้าที่ท่านเสียชีวิตไปก่อนที่ผมจะรับบัพติศมาเพียงไม่กี่สัปดาห์

ต่อมาเมื่อผมได้รับหมายเรียกผู้สอนศาสนา ผมรู้สึกตื่นเต้นมากจนต้องขอให้คุณแม่เปิดดูแทน

“ลูกจะต้องมีความสุข” ท่านพูดทั้งน้ำตา “ลูกกำลังจะไปประเทศบ้านเกิดของคุณพ่อ!”

ผมใฝ่ฝันที่จะรับใช้ในอิตาลี จริงอยู่ที่งานเผยแผ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการรับใช้ผู้คนเป็นสำคัญ ไม่ใช่การรับใช้ในพื้นที่ต่างๆ แต่ผมสวดอ้อนวอนว่าผมจะรับใช้ในอิตาลี โดยเฉพาะเมืองกาเอตา ซึ่งบรรพบุรุษของคุณพ่ออาศัยอยู่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 10

หลังจากรับใช้ในโรมและซิซิลี ผมได้รับข่าวดีว่าผมถูกย้ายไปยังพื้นที่ที่มีเมืองกาเอตาอยู่ด้วย ก่อนการย้ายครั้งนั้นในต้นปี 2023 เอ็ลเดอร์แจ็ค เบ็ก ซึ่งเป็นคู่และเพื่อนสนิทของผมให้ของขวัญที่ผมจะไม่มีวันลืม เอ็ลเดอร์เบ็กเป็นศิลปินที่มีพรสวรรค์ เอ็ลเดอร์เบ็กวาดภาพของคุณพ่อออกมาได้อย่างสวยงามจากรูปภาพใบเล็กๆ ที่ผมมี

ผมดูภาพนั้นทุกวันระหว่างการศึกษาส่วนตัว นั่นทำให้ผมมีพลังในการแบ่งปันพระกิตติคุณ

ผมตามหาญาติทันทีที่ผมได้รับมอบหมายให้ไปที่เมืองกาเอตา เมื่อผมเอารูปนี้ไปให้พี่ชายของคุณพ่อดู เขาก็ร้องไห้ เขาไม่ได้เจอน้องชายมาหลายปีแล้วและไม่มีรูปของเขาเลย

ผมสอนคุณลุงว่าวันหนึ่งท่านจะได้พบน้องชายอีกครั้ง—ไม่ใช่ในภาพเหมือนแต่เจอกับตัวจริง ผมสอนท่านว่าโดยผ่านพระกิตติคุณ ท่านจะอยู่กับน้องชายได้อีกครั้งด้วยความรักและสันติสุข ร่วมกับพระผู้ช่วยให้รอด

ผมเห็นปาฏิหาริย์อันยิ่งใหญ่ในเมืองกาเอตาขณะแบ่งปันข่าวดีกับสมาชิกครอบครัวว่า เนื่องจากพระเยซูคริสต์ทรงเอาชนะความตาย การสูญเสียคนที่รักจึงเป็นเพียงเรื่องชั่วคราว (ดู โมไซยาห์ 16:8) ผมเป็นพยานว่าโดยผ่านการพลีพระชนม์ชีพเพื่อการชดใช้ พระผู้ช่วยให้รอดทรงทำให้ครอบครัวของเราได้มารวมกันชั่วนิรันดร์