พระผู้ช่วยให้รอดทรงช่วยผมกลับมา

คุณพ่อคุณแม่และพี่น้องของผมเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของศาสนจักร คุณแม่ของผมมีประจักษ์พยานที่เข้มแข็งและตระหนักถึงสถานการณ์ของผม ในช่วง 10 เดือนที่ผมอาศัยอยู่กับพวกท่าน คุณแม่ได้เชิญชวนอย่างอ่อนโยนให้ผมเข้าร่วมไปโบสถ์กับครอบครัวและกิจกรรมของโบสถ์ และท่านเตือนผมถึงความสำคัญของการผนึกกับเอเตลานีในพระวิหาร คำเชิญที่เรียบง่ายเหล่านั้นและการอยู่ท่ามกลางความรักของครอบครัวช่วยให้ผมกลับไปเข้าโบสถ์ได้

ขณะที่เอเตลานีอยู่ที่ยูทาห์และต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อเบนความสนใจจากความเศร้าโศก ทางผมก็เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากความรักของคุณแม่และพระคุณแห่งการไถ่บาปของพระผู้ช่วยให้รอด

ผมพยายามจะเลิกนิสัยแย่ๆ ของตนเองหลายต่อหลายครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ไม่เคยทำได้สำเร็จ ในอดีต ผมพยายามหาข้ออ้างทุกวิถีทางเพื่ออยู่ห่างจากศาสนจักร แต่เวลานี้เมื่อต้องเผชิญกับการสูญเสียภรรยา ผมรู้ว่าผมต้องเปลี่ยนแปลงให้ได้

การเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เรื่องง่าย “ผมเป็นใครจึงจะคู่ควรกับความรอด” ผมสงสัย ผมเคยพยายามเปลี่ยนแปลงตนเองมาแล้ว ผมไม่สามารถเลิกนิสัยเหล่านี้ได้หากทำคนเดียว แต่ด้วยความช่วยเหลือจากพระบิดาบนสวรรค์และพระบุตรของพระองค์ พร้อมด้วยพระคัมภีร์ การอดอาหาร การสวดอ้อนวอน ศีลระลึก และการกลับใจ ผมรู้ว่าตนเองเปลี่ยนแปลงได้ การมีส่วนร่วมในศาสนจักรและแสดงศรัทธาในพระเยซูคริสต์ทำให้ใจและวิธีคิดของผมเปลี่ยนไป (ดู โมไซยาห์ 5:7; แอลมา 5:12–13) ในไม่ช้า ผมพบว่าตนเองทำสิ่งที่ไม่สามารถทำมาก่อนได้

เมื่อเวลาผ่านไป ผมเริ่มรู้สึกถึงพระกรุณาของพระผู้ช่วยให้รอดอย่างคงเส้นคงวา พระองค์ทรงทราบเรื่องเอเตลานีกับผม ผมรู้สึกว่าพระองค์ทรงรักเรา ความรักของพระองค์ช่วยเปลี่ยนสิ่งที่ผมสนใจอยากทำ ผมไม่หมกมุ่นอยู่กับการทำตามอำเภอใจอย่างในอดีตอีกต่อไป ในท้ายที่สุด เมื่อผมมีประจักษ์พยานเกี่ยวกับพระกิตติคุณ ผมรู้สึกว่าต้องการอยู่กับเอเตลานีอีกครั้ง

เมื่อเธอเห็นว่าผมมีงานที่มั่นคงและเก็บเงินเพื่อซื้อที่อยู่อาศัย เธอจึงมาอยู่กับผมที่ซีแอตเทิล เธอยังคงต้องการให้ เรามีกันและกัน หลังจากที่ผมแสดงให้เห็นว่าผมอุทิศตนให้เธอและพระกิตติคุณอย่างแท้จริงแล้ว เรารับบุตรบุญธรรมมาเลี้ยง การมีลูกทำให้ผมยึดมั่นกับการเปลี่ยนแปลงที่ผมได้ทำ ผมรู้ว่าตนเองต้องเป็นพ่อที่ดีสำหรับเธอ ผมชอบแนวทางที่ตนเองกำลังมุ่งหน้าไป และผมต้องการพาครอบครัวไปด้วยกัน ผมผนึกกับคุณพ่อคุณแม่แล้ว เอเตลานีและผมรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม และเราได้รับการผนึกในพระวิหารเป็นครอบครัว พระผู้เป็นเจ้าทรงดีต่อเรา

หลังจากผ่านไฟของคนถลุงแร่ ผมรู้จากประสบการณ์ตรงว่าพระผู้ช่วยให้รอดทรงสามารถเปลี่ยนแปลงเราได้ แต่ขั้นแรก เราต้องเข้าใกล้พระองค์ก่อน ท่านจะประหลาดใจในสิ่งที่พระองค์ทรงทำได้ การรู้สึกถึงความรักอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์สามารถนำไปสู่การกลับใจอย่างจริงใจ และสิ่งนั้นสามารถเปลี่ยนแปลงท่านได้—ไม่ว่าท่านจะอยู่ในจุดที่ตกต่ำเพียงใดก็ตาม

ผมสำนึกคุณสำหรับโอกาสครั้งที่สอง ผมสำนึกคุณสำหรับพระกิตติคุณ ผมสำนึกคุณที่พระผู้ช่วยให้รอดทรงช่วยผมกลับมา และผมสำนึกคุณที่พระองค์ทรงช่วยให้ผมเป็นสามีที่ดีขึ้นสำหรับภรรยา และเป็นพ่อที่ดีขึ้นสำหรับลูกๆ

หากเรามีศรัทธาในพระผู้ช่วยให้รอดและวางใจในพระองค์ เราจะประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงที่พระองค์ทรงทำในตัวเราได้