De l’esclavage au salut

Augustina Constantie Doorson est née le 1ᵉʳ juillet 1863 dans la plantation Sarah, dans le district de Coronie, à l’ouest de Paramaribo, dans le pays actuel du Suriname. Elle est née le jour où l’esclavage a été officiellement aboli dans le pays qui était alors connu sous le nom de Guyane néerlandaise, situé dans la partie nord-est de l’Amérique du Sud. La mère d’Augustina, Molly Doorson, et sa sœur, Eva Doorson, étaient esclaves dans cette plantation. La vie des esclaves était difficile et n’a pas changé pendant dix ans après l’abolition de l’esclavage parce que le gouvernement devait rembourser chaque propriétaire de plantation pour chaque personne libérée. La famille a fini par déménager à Paramaribo, une grande ville de Guyane néerlandaise, pour trouver du travail.

Augustina, Molly et Eva étaient les ancêtres d’Imro Wehl, qui vit actuellement au Suriname. Imro, membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, est un passionné d’histoire familiale et passe des heures à trouver des noms à ajouter à son arbre généalogique. Il a commencé à rêver de son arrière-grand-mère, Augustina, qui semblait demander de l’aide. Il se souvint que sa mère, Sieglien Wehl-Biezen, avait aussi rêvé de sa mère, Augustina, des années avant de lui demander de la libérer, mais ne comprenait pas ce que ce rêve signifiait. Imro s’est rendu compte qu’il était la réponse à l’appel à l’aide de son arrière-grand-mère. En tant que membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, grâce au pouvoir de scellement des alliances du temple pour les morts, il pouvait l’aider à trouver la paix qu’elle attendait de recevoir.

Imro a travaillé pendant des mois et des années, rassemblant des noms de membres de sa famille pour les ajouter à son arbre généalogique. Il ressentait fortement qu’il recevait de l’aide de ses ancêtres de l’autre côté du voile. Il a reçu des impressions qui l’ont finalement aidé à trouver plus de quatre-vingt-dix personnes. Imro a dit qu’il avait l’impression que des miracles se produisaient à plusieurs reprises alors qu’il continuait à trouver d’autres membres de sa famille. Étonnamment, il se sentit même poussé à inclure les noms d’Augustina, Sieglien, Molly et Edmund Desse, ancien maître d’esclaves d’Eva, et de sa famille. Imro a déclaré que cela lui montrait à quel point Augustina lui avait profondément pardonné malgré les souffrances endurées par sa famille.

En septembre 2024, Imro et le district de Paramaribo (Surinam) ont planifié un voyage de dix jours au temple de Belém (Brésil). Plus de vingt membres ont pris l’avion de leur pays d’origine au Brésil avec les noms de membres de leur famille prêts à recevoir les ordonnances du temple. Ils travaillaient dans le temple tous les jours, toute la journée, sauf le dimanche et le lundi, pour achever leur travail. Ils ont commencé par des baptêmes pour les morts et se sont terminés en invoquant le pouvoir du scellement des couples l’un à l’autre et du scellement des fils et des filles à leurs parents. Imro a demandé l’aide des autres membres de son district pour accomplir les ordonnances du temple pour sa famille. Même les servants du temple sont restés tard, après 22 heures du soir, pour aider Imro et le groupe à terminer son travail.

Lusanne Libretto, membre du groupe qui se rendait au Brésil, a vécu une expérience inoubliable au temple. Elle se souvient : « Ce fut un moment plus marquant pour moi depuis que je suis devenue membre de l’Église ». s’est

Tôt le matin du 13 septembre 2024, le groupe s’est rendu au temple pour accomplir des baptêmes pour les morts. Lusanne reçut cinq noms pour se faire baptiser et le premier fut Eva Doorson, la grand-tante d’Imro. Elle s’est dite : « Quel joli nom » ! Elle s’assit silencieusement dans la salle de culte, attendant que son mari se change pendant que le reste du groupe entrait dans le baptistère. Pendant qu’elle attendait, elle se sentait étrangement agitée, comme si on la poussait à entrer et à commencer les baptêmes immédiatement. Elle a déclaré : « J’ai littéralement senti que j’étais poussée en avant. J’ai dépassé tout le groupe et, à la surprise de mes frères et sœurs, j’ai été aidé en premier. Ils se demandaient pourquoi j’étais si pressée de les dépasser au premier rang, et à juste titre. Une fois que j’ai commencé les baptêmes, le premier nom qu’on m’a donné était celui d’Eva Doorson [la grand-tante d’Imro Wehl]. »

Plus tard dans la soirée, lorsque Lusanne revint pour une autre session d’ordonnances, elle reçut de nouveau le nom d’Eva Doorson. Elle était stupéfaite et ressentait un lien fort avec la défunte, comme si Eva avait choisi Lusanne pour l’aider.

À la fin d’une autre session d’ordonnances, Lusanne raconte : « J’étais fatiguée, mais un servant du temple m’a donné un nom de plus à accomplir en plus des cinq que j’avais déjà accomplies. À ma grande surprise, c’était encore Eva Doorson. Les larmes aux yeux, j’ai su avec certitude qu’elle voulait que je fasse tout son travail au temple et qu’elle m’avait choisie. Je ne lui ai jamais demandé son nom, mais je n’arrêtais pas de le mettre dans mes mains. Bien qu’épuisée, je me suis sentie reconnaissante d’avoir écouté les douces inspirations de l’Esprit. »

Le 21 septembre 2024, Imro, Lusanne et d’autres personnes du district de Paramaribo (Surinam) sont rentrés chez eux reconnaissants d’avoir eu l’occasion d’aller au temple et pour les souvenirs qu’ils ont en commun. Imro assista à l’accomplissement des ordonnances pour plus de quatre-vingt-dix membres de sa famille, notamment son arrière-grand-mère, Augustina, sa grand-mère, Molly, sa mère, Sieglien, et sa grand-tante, Eva, ainsi que son père, son frère et son fils. Ce fut une expérience profondément émouvante qui a renforcé ses liens avec sa famille, passée et présente. Dans son témoignage, Imro a dit : « Le meilleur moment que nous puissions passer ici sur terre est dans le temple avec notre Père céleste. »