Да ли сам довољно добар?

Вилијам Рендал (Ренди) Кон, Мериленд, САД

Мислио сам да ћу пронаћи веру, љубав и духовну истину животом на алтернативни начин. Нисам. Нашао сам их у Цркви Исуса Христа светаца последњих дана и у храму.

Када сам био тинејџер 1960-их, беснео је рат у Вијетнаму. Џон Ф. Кенеди је убијен, као и Мартин Лутер Кинг мл. и Роберт Кенеди. Побунио сам се против својих родитеља и свих традиција и институција тог времена. Нисам желео да се оженим или да доведем децу на свет који је био тако насилан, непоштен и нефункционалан.

Напустио сам средњу школу у првој години, преселио се у подручје Хејт Ашбери, у Сан Франциску, Калифорнија, САД, и живео као хипик од 1969. до 1972. године. Живео сам у комунама, прихватао све послове које сам могао да нађем, и усвојио идеалистички и хедонистички начин живота, укључујући и злоупотребу дроге.

младић са дугом косом и брадом — Када је Ранди био тинејџер, мислио је да његов живот нема срећну будућност. „Побунио сам се против својих родитеља и свих традиција и институција тог времена”, каже он.

У исто време, тражио сам веру, љубав и духовну истину. Медитирао сам и проучавао различите религије, извлачећи из њих све што ми се чинило истинитим или вредним. Међутим, свака моја потрага завршавала се разочарењем. Мој брат, Џон, знајући за моју потрагу, послао ми је Мормонову књигу.

„Мораш да прочиташ ово”, написао је Џон, који се раније прикључио Цркви.

Када сам добио отказ због читања Мормонове књиге на послу на бензинској пумпи, помислио сам: „Ово не може бити добро.” Бацио сам књигу.

Недуго затим, Џон ми је рекао да долази у област залива Сан Франциско са певачком групом са универзитета Бригам Јанг.

„Волео бих да те видим”, рекао је, предлажући да се нађемо код храма Окланд Калифорнија.

Возећи се ноћу по заливу, често сам виђао храм. Привлачио ме је духовно, па сам читао о њему и желео да уђем унутра. Џон и ја смо се срели рано једног јутра у околини храма. Након нашег сусрета, рекао је да је време да његова група уђе у храм.

„Ренди , нећеш моћи да уђеш у храм”, рекао ми је Џон.

„Знам, ја сам хипи”, одговорио сам, „али студирао сам источњачке религије, вегетаријанац сам, живим у комуни у којој делимо све, и имам 20 долара. Колико би могао бити улаз?”

„Много више од тога”, одговорио је Џон. „Ниси довољно добар.”

У то време, сматрао сам себе интелектуално, филозофски и духовно напредним. Како нисам довољно добар?

Испуњен надом

Неколико година моји родитељи нису знали где сам. Били су добри људи који су се трудили да ми пруже најбоље могуће образовање и били су разумљиво разочарани мојим изборима. Када се мој отац разболео, мајка ме је убедила да се вратим кући у Вашингтон Д.К. Када сам стигао, Џон ми је нашао посао у радној групи која је учествовала у изградњи храма Вашингтон Д.К.

Нисам то знао, али он је организовао да радим са групом мисионара који су одслужили мисију. Био сам запањен што је Џон Хауел, главни предрадник, замолио члана групе да се моли на почетку сваког дана рада – нешто што никада нисам видео са екипама са којима сам раније радио.

Једног дана на послу, неколико нас је монтирало једна од тешких улазних врата храма када су пала и згњечила ми прст да је био танак као новчић. Џон је пожурио, погледао ми прст, затражио мало посвећеног уља и благословио ме. Прст ми је зарастао тако брзо да нисам морао да идем код лекара.

Другом приликом, добио сам жилет и речено ми је да састружем комадиће крхотина са бетонских подова.

„Зашто?” Питао сам једног од чланова наше групе. „Зар не стављају тепих?”

„Ренди, не знаш чији је ово дом, зар не?” узвратио је. „Усавршавамо га за Савршеног.”

Свет се давио у цинизму, горчини, мржњи и страху, али пример и поуке младића са којима сам радио испунили су ме надом. Док су чланови радне групе делили своја уверења са мном, знао сам да су искрени и своји. Дали су две године свог живота да служе другима, и били су интелигентно оптимистични. Желео сам да су њихова учења истинита. Осећао сам да добијам просветљење које сам тражио и да ме је Господ духовно припремао.

Џон Хауел је предложио да се састанем са пуновременим мисионарима. Уместо тога, одлучио сам да ме мој брат и један од његових пријатеља, још један бивши мисионар поучавају. Док су ме поучавали, желео сам спољне, непобитне доказе да је оно што сам учио истина. Без тог доказа, нисам желео никакве даље дискусије.

Када сам питао како знају истину, одговорили су: „Читали смо и молили се и осетили сведочанство од Светог Духа.” Рекли су ми да ми је потребно то исто сведочанство.

Те ноћи сам отишао у шумарак у близини. Не знам колико дуго сам се молио, али сам то учинио са апсолутном намером. Више пута сам питао Бога иста четири питања: „Да ли је Мормонова књига реч Божја? Да ли сте се Ти и Твој Син указали Џозефу Смиту? Да ли jе ово истинита Црква Исуса Христа! Да ли сам довољно добар да будем члан?”

Одговор на свако питање стигао је шапатом у моју душу – „Да” – четири пута. Тај шапат је био праћен спокојним и узвишеним осећањима.

Погнуте главе, клечећи у молитви и обливен сузама, узвикнуо сам: „Ако је ово одговор који ми дајеш, онда ћу га прихватити и потпуно ћу посветити свој живот Теби и овом Јеванђељу као што си ми га открио.” Речи не могу да изразе мисли, осећања и истине које су ме обавиле.

Сведочанство које сам примио те ноћи било је уверљиво, и сада је јако као и тада. Од те молитве, Бог ми је дао доказ на те одговоре на хиљаде чудесних и практичних начина.

аутор као младић — „Црква је чудо”, каже Ренди, на слици месец дана након крштења. „И мој живот у Цркви је био чудесан.”

Ватра је горела у мени

Убрзо након што сам крштен 1974. године, присуствовао сам својој првој генералној конференцији у Солт Лејк Ситију са својим братом Џоном. Био сам изненађен када је старешина Бојд К. Пакер (1924–2015), из Већа дванаесторице апостола, који је упознао моју тетку у Њујорку три недеље пре те конференције, споменуо Џона и мене током свог говора у недељу пре подне.

Цитирајући моју тетку, старешина Пакер је рекао: „Два моја нећака су се прикључила вашој Цркви. Једва могу да поверујем у промену коју је то направило у њиховим животима.”

Због те дубоке промене (видети Алма 5:14), желео сам да делим ватру која је горела у мени. Убрзо сам се нашао у Ајдаху као пуновремени мисионар. На половини моје мисије, преминуо је мој отац, који је био мој највећи херој и најбољи пријатељ. Моја мајка је позвала мог председника мисије и замолила ме да дођем кући да одржим говор. Када је мој председник мисије оставио одлуку на мени да ли да одем, рекао сам му да желим да се молим и постим 24 сата пре него што одлучим.

Те ноћи сам имао сан. Указао ми се мој отац. Усред узвишених и значајних разговора са њим, рекао ми је: „Сине, остани на својој мисији.”

Послушао сам татин савет и остао.

младић као мисионар — Због дубоке промене која је уследила након његовог обраћења, Ренди је као пуновремени мисионар желео да подели „ватру која је горела у њему”.

Шест месеци након моје мисије, држао сам мајку за руку док је била на самрти. Деценијама касније, моја супруга, Лиса пронашла је писмо мојих родитеља у старој кутији. Тата ми га је написао док сам био на мисији, али је умро пре него што га је послао.

„Наша срца су била и јесу и увек ће бити пуна љубави према теби. Схватам да ствари нису увек биле савршене, али то је живот. … Христ није рекао: ‘Следи ме и биће лако.’ Рекао је: ‘Узм[и] крст свој и ид[и] за мном’ [Матеј 16:24]. Он је носио крст, али сви ми имамо свој ивер. Можда ће наше место на небу зависити од тога како се носимо са њим. Сине, много те волимо.”

Оно што сам тражио

Током одрастања, био сам груб према родитељима, али никада нисам сумњао у њихову љубав. Од проналажења Цркве, напорно сам радио да бих им се захвалио и поштовао их.

17. фебруара 2018. године, две недеље пре него што је храм Вашингтон Д.К. затворен због реновирања, запечатио сам се за свог оца и мајку, 42 године након што су прошли кроз вео у вечност. Мој најстарији син, Вилијам, деловао је као заступник мог оца, а Лиса је била заступник за моју мајку. Осећао сам да су моји родитељи, који су раније били запечаћени једно за друго, обоје били тамо у духу.

У храму налазимо везе које нас заувек вежу за наше вољене. У то сам сигуран.

Када сам био млад, нисам желео да се оженим или да имам децу. Али данас моја жена, деца и унуци су моје највеће благо. Црква је чудо, и мој живот у Цркви је био чудесан. Са Џозефом Смитом, кажем: „Да нисам доживео оно што јесам, ни сам не бих веровао.”

Пре педесет година, био сам грађевински радник у изградњи храма Вашингтон Д.К. Био сам убеђен да мој живот нема срећну будућност. Данас сам храмски радник у том истом храму, прихватајући Господњи позив да Га следим, примим Његово исцељење, прихватим Његове обреде и настојим да постанем попут Њега.

насмејани муж и жена стоје заједно — Ренди и његова супруга Лиса служе у храму Вашингтон Д.К, у чијој је изградњи помагао пре 50 година.

Обновљена Црква није теорија, филозофија, или само заједница или култура. Она jе истинита Црква Господа и Спаситеља, Исуса Христа.

Мислио сам да ћу оно што сам тражио пронаћи у Сан Франциску. Нисам. Нашао сам га у Цркви Исуса Христа светаца последњих дана и у дому Господњем, „крунском драгуљу Обнове”.