Tragedie og helbredelse i Peru

Sent på dagen, 7. juni 1990, gikk misjonærledsagerne Manuel Navarro og Guillermo Chuquimango hjem til huset sitt. De likte å være misjonærer – arbeide hardt, besøke forskjellige områder i Peru og bringe folk til Jesus Kristus.

Deres daværende område, Huaraz, kan imidlertid være farlig om kvelden. En revolusjonær gruppe kalt Sendero Luminoso, eller Den lysende sti, hadde ligget i krig med den peruanske regjeringen i mer enn ti år. I det siste hadde angrepene deres blitt mer aggressive i takt med at stigende inflasjon og økonomiske vanskeligheter hjemsøkte landet.

For å ivareta misjonærenes sikkerhet hadde de fem misjonene i Peru innført portforbud og begrenset misjonærarbeidet til dagtid. Men denne kvelden var eldste Navarro og eldste Chuquimango glade og pratsomme. De hadde nettopp undervist en leksjon i evangeliet og hadde ca. 15 minutter på seg til å komme seg hjem.

Mens de gikk og pratet, fikk eldste Navarro øye på to unge menn omtrent et kvartal foran dem. De dyttet en gul bil. Manuel vurderte å hjelpe til, men mennene startet snart bilen og kjørte av gårde.

Kort tid senere nærmet misjonærene seg en park i nærheten av hjemmet sitt. Den gule bilen sto parkert et par meter fra der de gikk. I nærheten lå en militærbase.

“Det ser ut som en bilbombe,” sa eldste Chuquimango. Eldste Navarro så noen folk løpe vekk, og i samme øyeblikk eksploderte bilen.

Eksplosjonen traff eldste Navarro og kastet ham opp i luften mens granatsplinter suste rundt ham. Da han traff bakken, var han livredd. Han tenkte på sin ledsager. Hadde han tatt støyten for eksplosjonen?

I det samme kjente han at eldste Chuquimango løftet ham opp fra bakken. Parken så ut som en slagmark da soldater fra basen – bombens tilsynelatende mål – avfyrte sine våpen forbi de ulmende restene av bilen. Eldste Navarro støttet seg til sin ledsager og klarte å gå resten av veien hjem.

Da de var fremme, gikk han inn på badet og så seg i speilet. Ansiktet hans var blodig, men han kunne ikke se noe sår på hodet sitt. Han følte seg bare kraftløs.

“Gi meg en velsignelse,” sa han til ledsageren sin. Eldste Chuquimango, som bare hadde pådratt seg mindre skader, la sine skjelvende hender på eldste Navarros hode og velsignet ham.

På sykehuset kort tid etter, besvimte eldste Navarro av blodtap. Han trengte blodoverføring omgående. Hellige fra Huaraz kom til sykehuset i håp om å gi blod, men ingen av dem hadde riktig type. Legene testet så eldste Chuquimangos blod, og fant ut at han passet nøyaktig.

For annen gang den kvelden, reddet eldste Chuquimango sin ledsagers liv.

Dagen etter eksplosjonen, ble eldste Navarro overført til en klinikk i Lima. Der ga eldste Charles A. Didier i områdepresidentskapet ham en velsignelse og lovet at han snart skulle vende tilbake til misjonsmarken.

Etter å ha tatt seg av eldste Navarros øvrige skader, konsentrerte legene seg om å rekonstruere det skadede ansiktet hans. Granatsplinter hadde kuttet kinnbenet og kuttet synsnerven på høyre øye, slik at øyet måtte fjernes. Foreldrene hans, som hadde kommet til Lima, overbragte ham nyheten.

Med full økonomisk støtte fra Kirken, gjennomgikk eldste Navarro tre operasjoner for å fjerne øyet og reparere den skadede øyehulen.

Mens han kom seg på klinikken, fikk eldste Navarro besøk av Luis Palomino, en venn fra hjembyen som studerte i Lima. Selv om skadene gjorde det vanskelig for ham å snakke med Luis, begynte eldste Navarro å dele misjonærleksjonene.

Luis ble overrasket og imponert over eldste Navarros beslutning om å fullføre misjonen sin. “Jeg ønsker vite hva som motiverer deg,” sa Luis til ham. Hvorfor er din tro så sterk?”

Seks uker etter eksplosjonen, forlot eldste Navarro klinikken og begynte å virke på misjonskontoret i Lima. Terrortrusselen var fortsatt overhengende, og han var redd hver gang han så en bil som den som eksploderte. Om natten strevde han med å sove.

En dag kom Luis til misjonskontoret for å besøke eldste Navarro. “Jeg ønsker å bli døpt,” sa han til ham. “Hva må jeg gjøre?”

I løpet av de neste ukene underviste eldste Navarro og hans ledsager Luis resten av leksjonene i et kirkebygg i nærheten. Eldste Navarro gledet seg over å undervise en venn, og Luis fullførte ivrig alle målene han satte seg sammen med misjonærene.

Den 4. oktober 1990 utførte eldste Navarro Luis’ dåp. Selv om eldste Navarro fortsatt led av skaden, hadde prøvelsen gjort det mulig for ham å døpe en venn fra hjembyen – noe han aldri hadde forventet å gjøre. Da Luis kom opp av vannet, omfavnet de hverandre, og eldste Navarro følte Ånden sterkt. Han visste at Luis også kunne føle den.

For å markere begivenheten, ga eldste Navarro Luis en Bibel. “Når dagene blir mørke,” skrev eldste Navarro på innsiden av omslaget, “bare husk denne dagen, den dagen du ble gjenfødt.”