最初のクリスマスの羊飼いたちについて分かっていること

「羊飼い」ブライアン・コール画

最初のクリスマスのときの羊飼いたちについては、幾つかのことが分かっています。

この羊飼いたちはベツレヘムの近くにいました。羊飼いたちは、キリストがお生まれになったのと同じ「地方に」いました（ルカ2：8）。そして、イエスがまだベツレヘムにおられる間に、徒歩でベツレヘムに着くことができました（ルカ2：15－16参照）。

彼らは自分の義務を果たしていました。この羊飼いたちは「夜、野宿しながら羊の群れの番をしていた」（ルカ2：8）のです。彼らは救い主のような良い忠実な羊飼いでした（ヨハネ10：11、14参照）。

彼らはメシヤの預言を知っていました。彼らは、「主なるキリスト」（ルカ2：11）の降誕を天使が告げたときに、その言葉の意味が、いにしえに預言されたメシヤであることが分かったようです。

彼らには非常に熱意がありました。「幼子が……飼い葉おけの中に寝かしてある」（ルカ2：12）と天使から言われると、彼らはイエスに会いに「急いで」（ルカ2：16）行きました。

彼らはその良い知らせを伝えました。キリストの降誕に関する天使の言葉について見聞きしたことを「人々に伝え」（ルカ2：17）ました。

彼らは神に感謝し、神をほめたたえました。このすべてをした後、彼らは「帰って行き、見聞きしたことすべてについて神をあがめ、またさんびし」（欽定訳〔英文〕ルカ2：20から和訳）ました。