Löften för evigheten
Kunskapen om att familjen kan vara evig har välsignat min familj för evigt. Den kan välsigna din familj också.
Äldste Soares föräldrar, Aparecido och Mercedes Soares.
Som ung man var min far Aparecido inte intresserad av religion. Hans föräldrar var goda människor men inte religiösa. Men när han blev vuxen läste han Bibeln, gick på bibellektioner och studerade Jesu Kristi liv. Det gjorde att han blev mycket intresserad av Frälsarens evangelium och av familjen. Han ville gifta sig med någon med samma intresse.
Min mamma Mercedes kom från en djupt religiös familj. De gick i kyrkan och utövade sin religion. I den uppväxtmiljön uteblev mamma aldrig från en gudstjänst.
Efter att mina föräldrar hade gift sig och fått mina tre bröder och mig, gjorde de sitt bästa för att uppfostra oss enligt Frälsarens lärdomar. En dag sa min faster till min far: ”Om du verkligen vill fostra dina fyra pojkar med Kristus i centrum och ha Gud i din familj, behöver du lära dig mer om min kyrka.”
Hon var medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga.
Evangeliet välsignar min familj
Far var inte särskilt intresserad av att få veta mer om min fasters kyrka, och ingenting hände förrän missionärerna knackade på dörren. När de undervisade oss om Jesu Kristi återställda evangelium var det särskilt familjens betydelse och hur evangeliet välsignar familjen som väckte mina föräldrars intresse.
I flera månader gick mina föräldrar i kyrkan och umgicks med medlemmarna, men de döptes inte med en gång. Allteftersom de träffade missionärerna och fortsatte studera evangeliet lärde de sig vikten av att undervisa sina barn om ljus och sanning och att familjen kan vara evig. Till slut döptes de.
Tanken på en evig familj berörde mina föräldrars hjärtan så mycket att den blev nyckeln till deras omvändelse. De bjöd också hem grannar ofta för att lyssna på missionärslektionerna.
Bygga en evig familj
Efter mina föräldrars dop hade de regelbundet hemafton och skriftstudier, gick trofast i kyrkan och började släktforska. Med de ansträngningarna hoppades de kunna skapa en familj med Jesu Kristi evangelium i centrum, och de ville beseglas som en evig familj.
Året då mina föräldrar döptes fanns det inget tempel i Brasilien. Det tempel som låg närmast oss i São Paulo var Mesa tempel i Arizona, omkring 965 mil bort! Det var för dyrt att resa dit så mina föräldrar väntade i flera år på invigningen av templet i São Paulo, det första templet som byggdes och invigdes i hela Sydamerika, innan de kunde ta emot sina tempelförrättningar och bli beseglade. Vid den tiden verkade jag som missionär i Rio de Janeiro.
Omkring två månader innan jag avslutade min mission tillät missionspresidenten att min kamrat och jag reste med stavsmedlemmar från Rio de Janeiro till templet i São Paulo så att jag kunde beseglas till mina föräldrar och ta emot mina tempelförrättningar. Min upplevelse i templet hade en enorm inverkan på resten av min mission. Jag älskade att vittna om templet och vikten av Guds plan för familjen. Templet förändrade också min syn på framtiden.
Äldste Soares som ung missionär, med sin bror och sina föräldrar.
När jag kom hem från min mission ville jag hitta en evig livskamrat och beseglas i templet. Jag träffade min fru Rosana för första gången när vi verkade i samma mission. Flera månader efter våra missioner träffades vi på en flerstavsdans. Vi började dejta och två år senare gifte vi oss och beseglades i templet med målet att fostra en egen evig familj.
Äldste Soares och hans fru Rosana.
Rosana och jag arbetade tillsammans för att skapa en familj med fokus på Frälsaren, på hans lärdomar och på hans profeters och apostlars lärdomar. Med tiden fick jag förmånen att besegla mina tre barn till deras makar. Att se dem stå på knä vid altaret i templet var en oförglömlig och fin upplevelse. I dag fostrar våra barn sina barn i evangeliet – precis som mina föräldrar gjorde för mina bröder och mig, och som Rosana och jag har försökt göra för dem. Jag kan se hur evangeliets välsignelser fortsätter för evigt för vår familj!
Äldste Soares med sin fru, sina barn och deras makar.
Frälsaren gör det möjligt
Vart jag än åker på uppdrag för kyrkan försöker jag hitta en liten julkrubba att köpa och ta med hem. Rosana och jag känner att de här julkrubborna för oss närmare Frälsaren. I dag har vi en ganska stor samling! Inför julen ett år satte vi alla våra julkrubbor på två stora hyllor hemma. Efter julen bestämde vi oss för att låta dem vara kvar. Varje dag påminner de här julkrubborna oss om det som är allra viktigast för oss – Frälsaren, hans evangelium och vår familj.
Äldste Soares låter sin samling julkrubbor påminna honom om Frälsaren hela året.
För oss betyder familjen allt eftersom ”familjen har en central roll i Skaparens plan för sina barns eviga bestämmelse”. Men utan Jesus Kristus är den planen inte möjlig. Hans försoning och hans evangelium möjliggör löftet om eviga familjer.
President Russell M. Nelson har sagt: ”Det är endast genom Jesu Kristi evangeliums frälsande förrättningar som familjer kan bli upphöjda. Det slutliga mål vi strävar efter är att vara lyckliga som familj – att vi har tagit emot begåvningen, beseglats och förberett oss för evigt liv i Guds närhet.”
I vår tid har profeter och apostlar sagt att de ”största förutsättningarna för lycka i familjelivet finns då det byggs på Herren Jesu Kristi lärdomar”. När du gör ditt bästa för att följa Herren, välsignar han dig, oavsett din familjesituation, med styrka att hitta sätt att stärka den familj du har nu och den familj du kommer att ha en dag. Han hjälper dig att gå framåt mot den underbara möjligheten att en dag leva med glädje tillsammans med nära och kära, och med honom och vår himmelske Fader för evigt.