Örökkévalóságra szóló ígéretek
Annak a megértése, hogy a családok örökkévalóak lehetnek, örökre megáldotta a családomat. És a te családodat is megáldhatja.
Soares elder szülei, Apparecido Soares és Mercedes Soares
Fiatalemberként édesapámat, Apparecidót nem érdekelte a vallás. A szülei jó emberek voltak, de nem vallásosak. Amikor azonban felnőtt lett, olvasta a Bibliát, részt vett bibliaórákon, és tanulmányozta Jézus Krisztus életét. Ez nagy érdeklődést keltett benne a Szabadító evangéliuma és a család mint olyan iránt. Hasonló érdeklődésű lányt szeretett volna feleségül venni.
Édesanyám, Mercedes, mélyen vallásos családból származott. Templomba jártak és gyakorolták a vallásukat. Ilyen környezetben nevelkedve édesanyám soha nem hagyta ki a miséket.
Miután a szüleim összeházasodtak, majd pedig megérkeztünk mi a három bátyámmal, minden tőlük telhetőt megtettek azért, hogy a Szabadító tanításainak megfelelően neveljenek bennünket. Egy nap a nagynéném azt mondta édesapámnak: „Ha igazán Krisztusra összpontosítva akarod felnevelni a négy fiadat, és azt szeretnéd, hogy Isten ott legyen a családodban, akkor többet kell megtudnod az egyházamról.”
A nagynéném Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza tagja volt.
Az evangélium megáldja a családomat
Édesapám nem nagyon akart többet megtudni a nagynéném egyházáról, és semmi nem történt, amíg a misszionáriusok be nem kopogtattak az ajtónkon. Miközben tanítottak minket, az egyik dolog, ami felkeltette a szüleim érdeklődését Jézus Krisztus visszaállított evangéliuma iránt, az a család fontossága volt, valamint az, hogy az evangélium miként áldja meg a családokat.
A szüleim hónapokon át jártak istentiszteletre és barátkoztak az egyháztagokkal, de nem keresztelkedtek meg azonnal. Miközben találkozgattak a misszionáriusokkal és folytatták az evangélium tanulmányozását, megtanulták, milyen fontos világosságra és igazságra tanítani a gyermekeiket, valamint arra, hogy a családok örökkévalóak lehetnek. Idővel megkeresztelkedtek.
Az a gondolat, hogy a családunk örökkévaló lehet, annyira megérintette a szüleim szívét, hogy ez vált megtérésük lényegévé. A szomszédaikat is gyakran meghívták, hogy hallgassák meg a misszionáriusi tanításokat.
Örökkévaló családok építése
A keresztelkedésük után a szüleim rendszeresen tartottak családi estet és szentírás-tanulmányozást, hithűen jártak istentiszteletre, és hozzáláttak a családtörténeti munkához. Remélték, hogy ezen erőfeszítésekkel egy olyan családot fognak létrehozni, amelynek a középpontjában Jézus Krisztus evangéliuma áll, és arra vágytak, hogy örökkévaló családként egymáshoz pecsételjék őket.
A szüleim megkeresztelkedésének az évében még nem volt templom Brazíliában. A São Paulóban lévő otthonunkhoz legközelebb eső templom az Arizona állambeli Mesában volt, tőlünk nagyjából 9600 kilométerre! Az utazás túl költséges volt, így a szüleim hosszú éveken át vártak a Brazíliai São Paulo templomnak – egész Dél-Amerika első felépült és felszentelt templomának – a felszentelésére, hogy aztán részesülhessenek a templomi szertartásaikban és egymáshoz pecsételhessék őket. Addigra én már Rio de Janeiróban szolgáltam missziót.
Mintegy két hónappal a misszióm befejezése előtt a misszióelnököm engedélyezte a társamnak és nekem, hogy egy éjszaka Rio de Janeiróból a Brazíliai São Paulo templomhoz utazzunk a cövek tagjaival, hogy a szüleimhez pecsételhessenek és részesülhessek a saját templomi szertartásaimban. A templomban szerzett élményem óriási hatással volt a misszióm hátralevő részére. Szerettem bizonyságot tenni a templomról, valamint Isten családokra vonatkozó tervének a fontosságáról. A templom a jövőképemet is megváltoztatta.
Soares elder fiatal misszionáriusként a fivérével és a szüleivel
Amikor visszatértem a missziómból, szerettem volna egy örökkévaló társat találni, akivel egymáshoz pecsételnek a templomban. Leendő feleségemmel, Rosanával akkor találkoztam először, amikor ugyanabban a misszióban szolgáltunk. Több hónappal a missziónk után összefutottunk egy többcövekes táncesten. Randevúzni kezdtünk, majd két évvel később összeházasodtunk a templomban, ahol egymáshoz pecsételtek minket, hogy egy saját örökkévaló családot alapítsunk.
Soares elder a feleségével, Rosanával
Rosanával közösen egy olyan család megalapításán dolgoztunk, amely a Szabadítóra, az Ő tanításaira, valamint a prófétái és apostolai tanításaira összpontosít. Idővel abban az áldásban volt részem, hogy a három gyermekemet a házastársukhoz pecsételhettem. Feledhetetlen és gyönyörű élmény volt látni őket a templom oltáránál térdelni. Ma a gyermekeink a saját gyermekeiket nevelik az evangéliumban – amiként a szüleim is tették a bátyáimmal és velem, és ahogy Rosanával is igyekeztünk ezt tenni velük. Látom, ahogy az evangélium áldásai örökre folytatódnak a családunk életében!
Soares elder a feleségével, a gyermekeivel és a házastársaikkal
A Szabadító teszi lehetővé
Bárhova is utazom egyházi megbízásból, mindig igyekszem egy kis betlehemet találni, amelyet megvásárolhatok és hazavihetek. Rosanával úgy érezzük, hogy ezek a betlehemek segítenek összekapcsolni minket a Szabadítóval. Már egy elég komoly gyűjteményünk van! Az egyik évben karácsony előtt kiraktuk az összes betlehemünket két nagy polcra az otthonunkban. Karácsony után aztán úgy döntöttünk, hogy nem rakjuk el őket. Ezek a betlehemek mindennap arra emlékeztetnek minket, ami a legfontosabb számunkra: a Szabadítóra, az Ő evangéliumára és a családunkra.
Soares eldert a betlehemgyűjteménye egész évben a Szabadítóra emlékezteti
Nekünk a családunk a mindenünk, mert „a család központi szerepet tölt be a Teremtőnek a gyermekei örökkévaló rendeltetésére vonatkozó tervében”. Jézus Krisztus nélkül azonban ez a terv nem lenne lehetséges. Az Ő engesztelése és evangéliuma teszi lehetővé az örökkévaló családok ígéretét.
Russell M. Nelson elnök azt tanította, hogy „a családok kizárólag Jézus Krisztus evangéliumának szabadító szertartásain keresztül magasztaltathatnak fel. A végső cél, amelyre törekszünk, az az, hogy családként boldogok legyünk – felruházva, egymáshoz pecsételve, és felkészülve az örök életre Isten színe előtt.”
Napjainkban a próféták és apostolok bizonyságot tesznek arról, hogy „boldogság leginkább akkor érhető el a családi életben, ha az az Úr Jézus Krisztus tanításain alapszik”. Nem számít, milyen a családi helyzeted, ha minden tőled telhetőt megteszel azért, hogy kövesd az Urat, Ő meg fog áldani téged erővel ahhoz, hogy módot találj a mostani és a jövőbeli családod felemelésére. Ő segíteni fog abban, hogy azon dicsőséges lehetőség felé haladhass, mely szerint egy nap örömmel élhetsz majd örökre együtt a szeretteiddel, valamint Ővele és Mennyei Atyánkkal.