En tonåring med många talanger
J-Ephraim är bra på många saker – även sådant som du kanske inte lägger märke till först.
Foto: Leslie Nilsson
J-Ephraim är en blivande kock!
J-Ephraim, 14 år, från Manila i Filippinerna klarar sig redan bra i köket. ”Jag vill bli kock en dag”, säger han. En av hans favoriträtter att laga är sinigang, en rätt där olika slags kött och grönsaker blandas med vinäger för att den ska få en sur men ändå läcker smak.
Han tycker också om gaming, att motionera, umgås med sina vänner och spela basket.
Men några av hans största talanger är kanske sådana som du inte kan se så snabbt.
Utmaningar i familjen
”Jag kommer från en trasig familj”, förklarar han. När J-Ephraim var nio år lämnade hans pappa familjen. Plötsligt var J-Ephraims mamma tvungen att ensam uppfostra honom och hans två yngre syskon. Det var inte lätt för någon av dem.
”Jag var jättearg i början”, erkänner J-Ephraim. Han var inte ensam heller. ”Alla i familjen var mycket arga och ledsna.”
De behövde alla lära sig att leva utan en pappa i närheten. Ibland ledde all stress och sorg till gräl. Det var då J-Ephraim bestämde sig för att arbeta på ännu en talang: att bli en som skapar frid.
”Jag försöker skapa frid hemma, särskilt bland mina yngre syskon.” Hans ansträngningar har också gett resultat. Även om han är den förste att erkänna att gräl fortfarande förekommer så arbetar alla tillsammans som familj för att inte bråka så mycket och för att ständigt stärka sina relationer. ”Vi står mycket nära varandra som familj!” säger J-Ephraim.
Det finns ännu en hemlighet bakom deras framgång. J-Ephraim pekar på en enkel men djupsinnig orsak till att hans familj står varandra nära: ”Vi följer Jesu Kristi lärdomar hela tiden”, säger han.
Framgångar i familjen
”En av de främsta anledningarna till att vi är eniga än i dag är för att vi stannade kvar i kyrkan och fortsatte att följa Jesus Kristus”, påpekar J-Ephraim. ”Vi går på sakramentsmötet varje söndag och har familjens hemafton varje vecka.”
Att tillbringa tid utomhus tillsammans är bara ett av flera sätt för den här familjen att hålla ihop.
De tillbringar också kvalitetstid tillsammans dagligen. ”Vi stöttar alltid varandra i talangerna vi har och i valen vi gör”, säger han. Oavsett om det innebär att hänga i parken, hjälpa varandra med läxor, gå i kyrkan som familj eller vara i köket och skratta tillsammans, vet de hur viktigt det är att bygga upp familjen lite mer varje dag.
J-Ephraim och familjen har insett värdet av att lära tillsammans – vare sig det handlar om läxor, skrifterna eller nya hobbyer.
Styrka i Kristus
”Med tiden har jag kunnat förlåta pappa”, säger han. När det gäller förlåtelse har J-Ephraim insett något som det tar en livstid för många att lära sig. ”När jag förlåter någon försvinner ilskan i mitt hjärta och jag behöver inte älta den längre.”
Det är förstås ofta lättare sagt än gjort. Hur förlåter vi någon när vi inte verkar ha styrka att göra det? Återigen pekar J-Ephraim på Jesus Kristus. ”Jesu Kristi kraft ger oss styrka och vägledning att övervinna våra hinder i livet”, säger han. ”I vår värld i dag finns det så många utmaningar och frestelser som lätt kan bryta ner oss andligt, känslomässigt, mentalt och fysiskt. Kristus kan göra det lättare för oss.”
Hans färdigheter i köket kan ta honom långt en dag. Men J-Ephraims beslut att förlita sig på Jesus Kristus som sin styrka kommer att ta honom oändligt mycket längre.
Vad är det som ger J-Ephraim hopp?
Under de senaste åren har J-Ephraim funnit mycket hopp och uppmuntran i skriftstället som användes i ungdomstemat 2023: ”Allt förmår jag i honom som ger mig kraft” (Filipperbrevet 4:13).
”När jag tänker på den versen så minns jag att Kristus kan vägleda oss i alla de utmaningar vi möter.”