De hof, het kruis en het graf

In de hof van Gethsémané begon het lijden van de Heiland voor ons.

Op die avond ging de Heiland met elf van zijn apostelen naar de hof. Vervolgens zonderde Hij zich af om te bidden. Hij nam Petrus, Jakobus en Johannes met Zich mee.

Hij begon intens verdriet en angst te voelen (zie Markus 14:33–34). Hij bad: ‘Vader, als U wilt, neem deze drinkbeker van Mij weg; maar laat niet Mijn wil, maar de Uwe geschieden’ (Lukas 22:42). Een engel kwam om Hem te versterken (zie Lukas 22:43). Tijdens zijn gebed zweette Hij ‘grote druppels bloed’ (Lukas 22:44; zie ook Mosiah 3:7) ‘uit iedere porie’ (Leer en Verbonden 19:18).

De Heiland leed ‘lichamelijke pijn, honger, dorst en vermoeidheid, ja, meer dan de mens verdragen kan zonder eraan te sterven’ (Mosiah 3:7). Hij ondervond ook ‘benauwingen’, ‘ziekten’ en ‘zwakheden’ van allerlei aard (Alma 7:11–12). Hij leed ‘naar lichaam en geest’ (Leer en Verbonden 19:18).

Toen dit intense lijden voorbij leek te zijn, kwam Judas met Joodse functionarissen en een groep soldaten naar de hof. Judas verraadde de Heiland. Jezus Christus werd gearresteerd en weggevoerd, waarna Hij vernederd en gemarteld zou worden.

De Heiland heeft ‘deze dingen voor allen geleden, opdat zij niet behoeven te lijden als zij zich bekeren’ (Leer en Verbonden 19:16; cursivering toegevoegd). Dankzij Jezus Christus kun jij je bekeren en vrij zijn van de kwelling van zonde.

Jezus Christus deed dit ook allemaal ‘opdat zijn binnenste met barmhartigheid zal worden vervuld, naar het vlees, opdat Hij naar het vlees zal weten hoe zijn volk te hulp te komen naargelang hun zwakheden’ (Alma 7:12). Jezus Christus weet hoe jij je voelt. Hij kan je in alle aspecten van je leven helpen, bij alles waar je het moeilijk mee hebt en met elke zwakheid.

Het lijden van de Heiland voor ons ging door aan het kruis – en eindigde daar. Bovenal onderging Hij daar de dood.

Nadat Jezus Christus door de Romeinse soldaten was gegeseld en vernederd, werd Hij met zijn kruis naar Golgotha geleid. Hij werd aan het kruis genageld en rechtop gezet. Hij hing daar enkele uren.

Hij werd op verschillende manieren bespot: op een bord boven Hem stond dat Hij de Koning van de Joden was. Men zei dat hij Zichzelf moest redden. Toen Hij dorst had, kreeg Hij azijn te drinken.

Uiteindelijk riep Jezus Christus uit: ‘Mijn God, mijn God, waarom hebt U Mij verlaten?’ (Mattheüs 27:46; zie Psalmen 22:1.) Toen riep Hij met luide stem: ‘Vader, in uw handen beveel Ik mijn geest’ (Lukas 23:46). ‘Het is volbracht’ (Johannes 19:30).

Hij gaf de geest (dat wil zeggen, zijn geest verliet zijn lichaam), wat een einde maakte aan zijn sterfelijk leven. De aarde beefde. Later doorstak een Romeinse soldaat Jezus’ zij met een speer. Daarna werd het lichaam van Jezus van het kruis gehaald.

De mensen ‘geselen Hem, en Hij verdraagt het; en zij slaan Hem, en Hij verdraagt het. Ja, zij bespuwen Hem, en Hij verdraagt het wegens zijn goedertierenheid en zijn lankmoedigheid jegens de mensenkinderen’ (1 Nephi 19:9). De Heiland heeft geleden, omdat Hij van jou houdt.

Jezus Christus werd aan het kruis verhoogd en voor de zonden van de wereld gedood (zie 1 Nephi 11:33).

Hij onderwees: ‘Mijn Vader heeft Mij gezonden opdat Ik aan het kruis zou worden verhoogd; en opdat Ik, na aan het kruis te zijn verhoogd, alle mensen tot Mij zou kunnen trekken’ (3 Nephi 27:14). Jezus Christus, die aan het kruis werd verhoogd, trekt jou naar Hem toe, zodat jij de dood en zonde kunt overwinnen.

Het lege graf verkondigde de overwinning van de Heiland op de dood. En de herrezen Heiland toonde Zich daar voor het eerst aan iemand.

Het lichaam van Jezus Christus was daar heengebracht, in doeken gewikkeld en in het graf gelegd, dat vervolgens werd afgesloten. Er werden bewakers bij het graf geplaatst om er zeker van te zijn dat zijn volgelingen het lichaam niet wegnamen en beweerden dat Hij uit de dood was opgestaan.

Op de ochtend van de derde dag na zijn begrafenis kwamen vrouwen naar het graf om het lichaam te balsemen. Toen ze daar aankwamen, was de steen weggerold en was het graf leeg. Een engel zei: ‘Waarom zoekt u de Levende bij de doden?’ (Lukas 24:5.) ‘Hij is hier niet, want Hij is opgewekt, zoals Hij gezegd heeft’ (Mattheüs 28:6). Jezus Christus had zijn leven afgelegd, maar omdat Hij Gods eniggeboren Zoon was, was Hij door goddelijke macht weer opgestaan.

In de tuin bij het graf verscheen de herrezen Heer eerst aan Maria Magdalena, die erg verdrietig was. Hij zei tegen haar: ‘Ga naar Mijn broeders en zeg tegen hen: Ik vaar op naar Mijn Vader en uw Vader, en naar Mijn God en uw God’ (Johannes 20:17).

‘De dood van Christus zal de banden van die tijdelijke dood verbreken, zodat allen uit die tijdelijke dood zullen worden opgewekt’ (Alma 11:42; cursivering toegevoegd). Door de opstanding van Jezus Christus kun jij ook uit de dood opstaan.

‘Geest en element, onscheidbaar verbonden, ontvangen een volheid van vreugde’ (Leer en Verboden 93:33). Door zijn opstanding heeft Jezus Christus ons een vreugde geschonken die we anders niet konden ervaren.