Kom dan en volg Mij
Geschiedenis van Joseph Smith 1:1–20
De beschrijvingen van Joseph Smiths eerste visioen begrijpen
Wat zijn de verschillen tussen de vier beschrijvingen van het eerste visioen van Joseph Smith? Waarom zijn ze verschillend? En wat kunnen we ervan leren?
Heb je weleens geprobeerd iemand over een geestelijke ervaring te vertellen? Welke details vertelde je daarbij? Welke details liet je weg? Zou je het verhaal anders vertellen aan een vriend, in de avondmaalsdienst of aan iemand die geen lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is?
Deze vragen zijn belangrijk als we overdenken hoe Joseph Smith het visioen van onze hemelse Vader en Jezus Christus uitlegde dat hij in 1820 in New York had. Joseph vertelde meerdere keren over deze ervaring. We hebben nu vier beschrijvingen van Joseph zelf:
-
Een persoonlijke geschiedenis die Joseph rond de zomer van 1832 schreef. Joseph legde uit dat hij naar het bos was gegaan om te bidden, omdat hij verward was over geestelijke zaken. Hij wilde ook vergeving van zijn zonden.
-
Dagboek van Joseph uit 1835. Robert Matthews, een predikant, kwam naar Kirtland (Ohio, VS). Hij wilde met Joseph over godsdienstige zaken spreken, dus vertelde Joseph hem over zijn visioen. Warren Parrish, die Josephs dagboek bijhield, schreef op wat Joseph zei.
-
Een officiële kerkgeschiedenis waarmee Joseph in 1838 begon. Hij sprak over het eerste visioen als onderdeel van de herstelling van de kerk. Deze beschrijving is in de Parel van grote waarde opgenomen.
-
Een brief die Joseph in 1842 schreef. John Wentworth, een journalist, vroeg Joseph om uit te leggen hoe De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen tot stand was gekomen. Joseph antwoordde in een brief en vertelde hem over het eerste visioen.
Elke beschrijving is op een ander moment voor een ander publiek gemaakt. Joseph had bij elke beschrijving een ander doel in gedachten. Maar als we ze allemaal lezen, krijgen we een uitgebreider en duidelijker beeld van Josephs ervaring in het heilige bos.
Wat zijn de verschillen?
Deze beschrijvingen bevatten allemaal een aantal verschillende details. In de beschrijving uit 1832 concentreert Joseph zich op zijn verlangen om vergeving van zijn zonden te ontvangen. Hij vermeldt niet specifiek dat hij wil weten welke kerk waar is. Hij zegt dat ‘de Heer’ aan hem is verschenen; hij noemt onze hemelse Vader en Jezus Christus niet afzonderlijk.
In de beschrijvingen uit 1835 en 1838 wordt verteld over een kwade macht die Joseph ervan probeerde te weerhouden te bidden. In Josephs beschrijving uit 1835 staat dat hij door twee personen en daarnaast door engelen werd bezocht. In de beschrijvingen uit 1838 en 1842 worden ook twee personen genoemd. Er wordt specifiek vermeld dat een van hen Jezus Christus is. Deze twee verslagen beklemtonen Josephs zoektocht naar de ware kerk.
Waarom zijn er verschillen?
Er zijn een paar redenen voor de verschillen tussen de beschrijvingen.
De werking van het geheugen
Soms denken we dat onze herinneringen altijd hetzelfde blijven. Maar zo werkt het geheugen niet. We onthouden dingen anders naarmate we ouder worden. Iets wat eerder is gebeurd, kan een andere betekenis krijgen door aanvullende levenservaringen. De kernherinnering blijft, maar sommige details kunnen veranderen. Dat betekent niet dat onze herinneringen niet waar of onnauwkeurig zijn, maar alleen dat delen ervan op verschillende momenten meer opvallen.
Verschillende doeleinden
Joseph had verschillende redenen om zijn verhaal te vertellen. In 1832 schreef hij een persoonlijk verslag, dus richtte hij zich meer op wat het eerste visioen voor hem persoonlijk betekende. In 1838 en 1842 sprak hij over het eerste visioen als onderdeel van het ontstaan van de kerk. Dus beklemtoonde hij zijn verlangen om te weten welke kerk waar was.
Verschillende doelgroepen
Robert Matthews en John Wentworth waren geen lid van de kerk. Joseph moest sommige dingen voor hen anders beschrijven. De beschrijving uit 1838 was meer op kerkleden gericht. Hij dacht misschien dat zijn beschrijving uit 1832 alleen door goede vrienden en familieleden gelezen zou worden.
Wat zijn de overeenkomsten?
In alle vier de beschrijvingen zijn de belangrijkste details hetzelfde. Joseph was verward over zijn eigen heil en het heil van de wereld. Hij las in Jakobus 1:5–6 dat hij antwoord op zijn gebeden kon krijgen. Hij ging het bos in om te bidden. Er verschenen hemelse personages aan hem. Ze noemden hem bij zijn naam. Ze zeiden dat de kerken in die tijd niet de juiste leer predikten.
Wat ik van de beschrijvingen leer
Ik lees graag de verschillende beschrijvingen omdat ik het eerste visioen daardoor beter begrijp. Ik begrijp nu beter waarom Joseph in de war was en wilde bidden. Ik kan de Geest sterker voelen als ik lees wat het eerste visioen op verschillende momenten in zijn leven voor Joseph betekende. Door alle beschrijvingen te lezen, weet ik dat Joseph de waarheid sprak. Hij zag God de Vader en Jezus Christus in het heilige bos. Daardoor krijg ik meer hoop dat ik ook antwoord op mijn gebeden kan krijgen.
|
Beschrijving |
Waarom Joseph zei dat hij bad |
Wie volgens Joseph verscheen |
|---|---|---|
|
1832 |
Om vergeving van zijn zonden te ontvangen |
De Heer |
|
1835 |
Om erachter te komen wie het met betrekking tot godsdienst bij het juiste eind had, en wie niet |
Twee Personen – eerst één, gevolgd door de ander – en engelen |
|
1838 |
Om te weten welke kerk de ware kerk van Christus was |
De Vader en zijn Zoon Jezus Christus |
|
1842 |
Om te weten welke kerk de ware kerk van Christus was |
‘Twee glorierijke personen’ |