Fra UV – ukentlig
Hvordan kan jeg gå videre på paktens sti hvis jeg ennå ikke er gift?
Da jeg følte at jeg stagnerte på paktens sti, beveget jeg nærmere Kristus.
Jeg er en sjekklisteperson. Jeg liker å lage ruter og krysse av i dem.
Sjekklistene mine kommer godt med når jeg trenger å pakke til en ferie, rengjøre huset eller holde styr på lekser. Men å lage en sjekkliste over min åndelige fremgang gir meg stor engstelse.
Fordi det er én rute jeg ikke kan krysse av ennå: Ruten “Gifte seg i tempelet”.
Fordi jeg er enslig, er det lett å føle at jeg stagnerer mellom paktene begavelse og besegling. Uttrykket “paktens sti” antyder at vi må komme oss inn på stien – og deretter fortsette å gå fremover.
President Russell M. Nelsons (1924–2025) oppfordring om å “opprettholde positivt åndelig momentum“ fremkaller et lignende mentalt bilde av bevegelse fremover.
Men fordi det å bli beseglet i tempelet er en avgjørelse som gjelder to personer, føler jeg noen ganger at jeg har kommet borti en låst port. Jeg er bekymret for at jeg vil gå tom for åndelig momentum mens jeg venter på at porten skal åpnes. Kan jeg fortsette å gå fremover på paktens sti når jeg for øyeblikket ikke kan inngå min neste pakt?
Svaret på min frykt kom ved å forstå paktens sti litt bedre.
Bevege seg oppover
Når jeg tenkte på stien som en sjekkliste eller en rett linje med vadesteiner – dåp, bekreftelse, innledende, begavelse, besegling – føltes det ikke som om jeg kunne gjøre noe mellom stegene.
Men mitt perspektiv endret seg da eldste Dale G. Renlund i De tolv apostlers quorum beskrev stien annerledes: “Den beste måten å forestille seg denne prosessen på er å forestille seg en lang vei opp på en fjelltopp. Hvis du ser denne veien fra stor høyde, ser du bare en flat spiral. Men hvis du ser veien fra siden, ser du en oppadstigende spiral.”
Med andre ord, etterlevelse av evangeliet betyr ikke å gå i ring – eller bare gå fremover. Det betyr å gå oppover, mot himmelen. Hvert skritt fremover, stort eller lite, bringer deg nærmere Frelseren.
Senere beskrev eldste Renlund åndelig fremgang som en repeterende og gjentagende prosess – etterlevelse av Kristi evangelium om og om igjen, der vi forbedrer oss og kommer nærmere Frelseren for hver syklus.
Legg merke til hvilket ord han ikke brukte: Sjekkliste. Jesu Kristi evangelium er ikke noe du gjør én gang og krysser av. Disippelskap er noe du lever hver dag.
Og uansett hvor du er på paktens sti, kan du alltid komme nærmere Kristus. Hans kjærlighet har ingen veisperringer.
Nærmere Kristus
Mens jeg venter med håp om å gifte meg i tempelet, finner jeg styrke i historien om eldste Renlunds bestemor. Hun bodde i Finland lenge før det ble bygget et tempel der, så hun mottok aldri sin begavelse eller ble beseglet til sin familie mens hun levde. Likevel “levde [hun] som om hun allerede hadde inngått disse paktene”, og det ga henne styrke til å utholde de personlige tragediene i hennes liv.
Selv om jeg ikke kan inngå beseglingspakten ennå, kan jeg leve som om jeg allerede har gjort det. Jeg kan arbeide med å utvikle Kristus-lignende egenskaper. Jeg kan dra til tempelet så ofte som mulig, og fornye paktene jeg har inngått ved å ta del i nadverden hver uke. Jeg kan gjøre mitt disippelskap til noe jeg er, ikke bare en liste over oppgaver jeg gjør.
Beseglingspakten er dessuten unik ved at du kan delta i stedfortredende beseglinger før du blir beseglet selv. Jeg elsker at jeg selv kan se og høre ordinansen, så jeg vet nøyaktig hva pakten innebærer, og jeg elsker at jeg kan føle gleden ved evige familier når jeg kneler ved alteret på vegne av mine forfedre. Noen av mine mest åndelig sterke øyeblikk i tempelet har vært under beseglingssesjoner.
Alle disse tingene hjelper meg å gi næring til et nært forhold til min Frelser, noe som er en dyrebar velsignelse enten jeg får inngå beseglingspakten i dette liv eller ikke. Å vende seg til ham er positivt åndelig momentum, og så lenge jeg fortsetter å bevege meg mot ham der jeg kan, vil han aldri stenge meg ute fra sin kjærlighet.