Spesielt for nygifte
Balansere kulturelle forskjeller i vårt ekteskap
Å fokusere på Kristus hjelper meg å vite hvem jeg er og hvem jeg kan bli i ekteskapet mitt.
Min mann og jeg vokste opp i forskjellige land. Forskjellige kontinenter, faktisk.
Så, som du kanskje gjetter, var det flere forskjeller vi hadde i bagasjen da vi startet vårt ekteskap: vaner, oppførsel, syn på livet. Bortsett fra våre kulturelle forskjeller, er vi ganske forskjellige på mange andre måter også. Selv om dette noen ganger kunne være stressende, visste vi begge at disse forskjellene bleknet sammenlignet med det vi hadde til felles: vår kjærlighet til Jesu Kristi evangelium.
Mens vi planla bryllupet vårt, snakket vi ganske mye om hvordan ekteskapsdynamikken vår ville se ut. Det viste seg at vi hadde forskjellige forventninger til hvordan vi skulle håndtere våre roller som mann og hustru – og også som foreldre – og det stresset meg.
I Familien – en erklæring til verden, står det: “Mann og hustru har et høytidelig ansvar for å elske og ha omsorg for hverandre.”
Det er mange flere måter å fylle våre roller som ektefeller på, basert på vår personlighet og individuelle erfaring. Men mens jeg forberedte meg til ekteskap og skape min egen familie, trengte jeg å finne ut hvem Gud trengte at jeg skulle være – og bli – som ektefelle og som person.
Hvem er jeg som ektefelle?
Mens vi planla bryllupet, lurte jeg ofte på hvordan ekteskapet vårt ville bli påvirket av min og min manns forskjellige kulturer og erfaringer, både i den umiddelbare og den fjerne fremtid.
Men mens jeg fortsatte å grunne, kom en generalkonferansetale stadig til tankene: “Kristi kultur” av eldste William K. Jackson i De sytti. I denne talen beskriver han hvordan vi, når vi etterlever Frelserens evangelium og streber etter å bli som ham, skaper en Kristus-lignende kultur i vårt hjem, blant våre jevnaldrende og overalt hvor vi befinner oss. Han sa: “Kristi kultur hjelper oss å se oss selv slik vi egentlig er, og når vi ser gjennom evighetens linse, balansert med rettskaffenhet, øker den vår evne til å oppfylle den store plan for lykke.”
"Hvem er jeg som hustru?" spurte jeg meg selv som nygift. Men spørsmålet jeg virkelig trengte å stille, var: “Hvem ønsker vår himmelske Fader at jeg skal være?” Jeg ønsket å arbeide for å bringe med meg den beste versjonen av meg selv, med Guds hjelp, og skape et ekteskap med fokus på Jesus Kristus.
For oss måtte vi tilpasse vårt partnerskap basert på kulturforskjeller og hvordan vi ble oppdratt. Vi fant også ut at omstendighetene ofte kan endres, og vi måtte tilpasse dynamikken vår til hver situasjon.
Tilpasning til hverandre
Vi måtte ikke bare tilpasse oss vår stadig omskiftelige situasjon – vi måtte også tilpasse oss hverandre. Og vi tilpasser oss fortsatt! Etter hvert som livet vårt fortsetter å forandre seg, gjør vi det samme.
For en som holder barndommen og familien nær sitt hjerte, var det vanskelig for meg å tilpasse meg min manns tradisjoner til å begynne med. Og det var det samme for ham. Vi hadde noen ganger heftige diskusjoner om hvem som hadde mest “rett” – noen ganger handlet det til og med om ting som måten vi vasket kjøkkenvasken på.
Jeg innså imidlertid snart at det å ha rett, nesten aldri er viktigere enn å være i harmoni med din ektefelle. Striden og de forferdelige følelsene som ble igjen etter en krangel, var aldri verdt å gjøre ting på min måte. Jeg måtte tilpasse meg ikke bare til å leve sammen med mannen min, men til å skape et helt nytt liv – sammen med ham. Vi begynte å kombinere begge våre kulturer (vår nasjonale- og familiekultur) for å skape vår egen.
Hvordan skapte vi vår egen familiekultur med Frelseren i sentrum? Hvordan skaper vi fremdeles en?
Vi ofrer vår stolthet. Vi tilbyr forståelse og empati i stedet for å prøve å “vinne” argumenter. Vi husker våre prioriteringer: Å elske og respektere hverandre på en Kristus-lignende måte, å ha Ånden i vårt hjem ved å unngå strid.
Min mann og jeg lærer fortsatt begge daglig om hvem vi er individuelt og som ektepar. Selv om både våre forskjellige erfaringer og kulturer før ekteskapet er gjeldende, er den viktigste kulturen som kan hjelpe oss å forstå hvem vi er, en kultur med fokus på Jesus Kristus.
Kristi kultur i ekteskapet
Og hva er egentlig Kristi kultur? Eldste Jackson sa at den “øker … vår evne til å oppfylle den store plan for lykke”, men hva betyr det?
For meg er Kristi kultur en kultur for prosessen å bli. Det betyr å se potensial i meg selv og andre, spesielt i ekteskapet mitt. Jeg har ikke vært gift lenge, men det er lenge nok til å vite at ekteskap har vært en av de beste måtene vår himmelske Fader har hjulpet meg å bli en bedre person og Kristi disippel på.
Uansett hvilke nye situasjoner og omstendigheter dere lærer å navigere gjennom i ekteskapet, skal dere vite at når dere holder fast ved paktene og tilbyr ektefellen nestekjærlighet, tilgivelse og støtte, vil dere finne Kristus i forholdet.