Fra UV – ukentlig
Hva en julekatastrofe lærte meg om mitt paktsforhold
Stjålne gaver og en ny familietradisjon hjalp meg å innse verdien av å pleie mitt paktsforhold til vår himmelske Fader.
Illustrasjoner: Stephen Neilsen
Jeg vokste opp på Amerikansk Samoa som ett av 13 søsken. Alle bodde i en liten bolig med tre soverom i landsbyen Leone. Julen var alltid spesiell for familien vår – det var en tid for å reflektere over Jesu Kristi fødsel og forsoning og en tid for å tjene og gi.
En jul, etter å ha arbeidet hardt og spart penger, kjøpte mor og far en gave til hver av oss og la dem under treet. Vi var så glade!
Men før julen kom, vekket min eldre bror oss en morgen med knusende nyheter: Hver eneste gave hadde blitt stjålet. Noen hadde brutt seg inn i løpet av natten og tatt alle sammen.
Etter denne hjerteskjærende opplevelsen ble en ny tradisjon skapt. Hver jul etter det sov vi rundt juletreet for å beskytte gavene våre.
Så morsomt og tragisk som dette minnet enn er, lærte det meg mer enn å være påpasselig med julegaver – det minnet meg på hvor viktig det er å beskytte og prioritere vårt paktsforhold til vår himmelske Fader.
En påminnelse om vårt paktsforhold
President Russell M. Nelson har ofte undervist om betydningen av pakter. Han har sagt: “Å inngå en pakt med Gud forandrer vårt forhold til ham for evig. Det velsigner oss med en ekstra grad av kjærlighet og barmhjertighet. Det påvirker hvem vi er og hvordan Gud vil hjelpe oss å bli det vi kan bli.”
Akkurat slik min familie beskyttet våre gaver, er vårt paktsforhold til vår himmelske Fader det mest verdifulle forholdet vi kan ha. Vi burde verdsette det. Men hvordan gjør vi det i en verden full av distraksjoner? Her er noen forslag som har hjulpet meg:
1. Etabler dine ufravikelige prioriteringer
Som ung voksen som sjonglerte skole, fotball og stevnemøter på Brigham Young University, følte jeg meg ofte overveldet. Det var da jeg innså at jeg måtte etablere noen “ufravikelige” prioriteringer, prioriteringer jeg ville forplikte meg til uansett.
Å tilbringe tid med Herren og fokusere på Jesus Kristus ble en av mine ufravikelige prioriteringer. Hver morgen har jeg satt av tid sammen med Herren hvor jeg studerer Skriftene og de nyeste generalkonferansetalene. Denne daglige rutinen gir meg små åndelige opplevelser og setter tonen for dagen min.
President Nelson sa: “Nå er tiden for oss til å gjøre vårt disippelskap til vår høyeste prioritet.” Å prioritere tid sammen med Herren fjerner ikke livets utfordringer eller distraksjoner – men det hjelper meg å møte dem med hans styrke.
Som president Nelson også underviste: “Å sette dere i åk sammen med Frelseren betyr at dere har tilgang til Hans styrke og forløsende kraft.” Når du etablerer dine egne ufravikelige prioriteringer og prioriterer ditt paktsforhold til Herren, vil dine utfordringer bli mer håndterbare, og du vil ha styrkende, åndelige opplevelser hver dag.
Så hva skal dine ufravikelige prinsipper være? Hvordan kan du sørge for å prioritere ditt forhold til Gud hver dag, hver dag, hver dag?
2. Gjøre det åndelige arbeidet.
Å bestemme seg for prioriteringer er bare starten; vi må også utføre det åndelige arbeidet. Noen ganger vet vi hva vi skal gjøre – lese i Skriftene, be, gå i kirken – men mangler motivasjon. Jeg har også følt det slik.
Eldste David A. Bednar i De tolv apostlers quorum har sagt: “Tro på Kristus fører til rettferdige handlinger, noe som øker vår åndelige kapasitet og kraft.”
Når jeg oppdager at jeg mangler motivasjon til å gjøre det åndelige arbeidet, ber jeg om lyst og styrke til å handle. Og når jeg gjør det, merker jeg at avstanden mellom meg selv og Herren lukkes. Mitt paktsforhold til min himmelske Fader krever, i likhet med ethvert forhold, innsats. Det er ikke en sjekkliste, men en prosess jeg pleier gjennom hele livet.
3. Finn anledninger til å tjene
Når jeg styrker mitt paktsforhold til min himmelske Fader og Jesus Kristus, veileder Ånden meg ofte til å tjene andre. Denne veiledningen styrker min forbindelse til Gud ytterligere. Ånden venter ikke til jul – vi kan utføre tjeneste daglig i vårt hjem, kirke og lokalsamfunn.
I en verden full av isolasjon og frakobling er en av de beste måtene å føle seg mer tilknyttet å se utenfor oss selv og tjene andre. Som kong Benjamin vitnet: Når vi tjener andre, tjener vi vår himmelske Fader (se Mosiah 2:17).
Når vårt paktsforhold blir tilfeldig, mister vi vår evne til virkelig å utgjøre en forskjell i verden. Som eldste Bednar har undervist: “Hver handling av uselvisk tjeneste vi yter, hjelper oss å bli mer kjent med Mesteren som vi representerer, og hver handling bringer oss nærmere ham.” Når vi aktivt søker måter å tjene på, velsigner vi ikke bare andres liv, men styrker også vår egen forbindelse med vår himmelske Fader, noe som forsterker vår plikttroskap overfor våre pakter.
La dine pakter veilede ditt liv
Akkurat slik vi beskyttet våre gaver, må vi beskytte og prioritere vårt paktsforhold.
Mange av oss står overfor store avgjørelser – med hensyn til skole, stevnemøter, karriere eller misjon. Det er lett å føle seg usikker eller utilstrekkelig. Når jeg føler det slik, lar jeg mine pakter veilede meg.
Hva sier dåps- og tempelpaktene at du skal gjøre? Hvilke velsignelser har Gud lovet deg?
Når du prioriterer ditt paktsforhold, begynner alt annet å falle på plass. President Russell M. Nelson delte: “Gleden vi føler, har lite å gjøre med omstendighetene i vårt liv, og alt å gjøre med hva vi fokuserer på.” Og å føle Frelserens kjærlighet og glede er absolutt den beste julegaven vi kan få.