일 년 내내 그리스도를 기념하는 네 가지 방법

예수 그리스도의 탄생은 자녀들을 향한 하나님의 사랑의 성스러운 나타내심이었으며, 베들레헴의 목자들처럼 우리도 그 거룩한 밤을 기념해야 한다.

하지만 성탄절 이야기에 나오는 동방 박사들은 그리스도가 태어나신 날 밤에 도착하지 않았다. 그들은 나중에 예수님을 찾았다. 동방 박사들의 여정은 몇 달 혹은 몇 년이 걸릴 수도 있었다! 하지만 그들은 시간이 얼마나 걸리든 그들의 왕을 경배하기로 결심했다. 우리 역시 성탄절 이후에도 구주를 찾을 수 있다.

넬슨 회장님은 이렇게 가르치셨다. “구주에 대해 더 알아 갈수록 그분의 자비와 끝없는 사랑[을] … 신뢰하는 일은 더 수월해집니다.” 여러분은 예수 그리스도의 사랑을 느끼기 위해 기도하고, 경전에서 그분의 삶을 공부하며, 그분과 성약을 맺음으로써 그분에 대해 더 많이 배우기 위해 노력할 수 있다.

예수께서는 성역을 시작하시기 전에 광야에서 40일 동안 금식하셨다. 이 시간을 통해 그분은 앞에 놓인 모든 유혹을 물리치고 갈릴리에서 “성령의 능력으로”(누가복음 4:14) 가르치실 준비를 하셨다.

그분의 모범을 따르기 위해 40일 동안 계속 금식할 필요는 없지만, 이 원리는 여전히 참되다. 즉, 세속적인 욕망과 습관을 버리면 삶에서 구주와 영이 함께할 자리가 더 많아진다.

제일회장단 제2보좌인 헨리 비 아이어링 회장님은 금식하면 “영감을 받는 힘[과] … 유혹에 저항할 더 큰 역량”을 얻게 된다고 설명하셨다. 자주 금식하라는 계명을 지키면 여러분이 예수 그리스도께 집중하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 그분께서 여러분과 여러분이 금식하는 대상을 축복하실 수 있다.

예수께서는 부활 후 40일 동안 제자들에게 성역을 베푸셨고, 하늘로 올라가시며 다시 오시리라는 약속을 주셨다.(사도행전 1:2~11 참조)

최근 선지자와 사도들은 그 재림을 위해 준비해야 할 필요성을 강조했다. 예를 들어, 넬슨 회장님은 “성전에서 더 많은 시간을 보낸다면, 우리 구주 예수 그리스도의 재림을 위한 준비를 더 잘 갖출 수 있을 것”이라고 가르치셨으며, 모두에게 가능한 한 자주 성전에서 예배할 것을 촉구하셨다. 여러분은 성전 예배를 포함하여 영적으로 하늘을 향해 나아감으로써 기쁨과 신앙으로 그리스도의 재림을 고대할 수 있다.

예수님이 승천하신 후 얼마 지나지 않아, 예수님의 사도들은 절기를 기념하러 모여 있는 동안 성신의 은사를 받았다.(사도행전 2장 참조) 이 은사는 그리스도께서 제자들과 함께 지상에 계시지 않더라도 그들이 그분의 인도를 받을 수 있게 해 주었다.

하나님의 회복된 신권 권세를 통해 우리는 성신의 은사 즉, 구주의 음성을 들을 수 있다! 넬슨 회장님은 모두에게 “개인적인 계시를 받는 영적인 능력을 키우기 위해 필요한 모든 것을 하”라고 격려하셨다.

이 특별한 절기 동안 예수님을 찾고, 일 년 내내 그분께 초점을 맞춘다면, 여러분의 삶은 그분이 약속하시는 인도와 희망과 힘으로 가득 차게 될 것이다. 이것만으로 이 절기뿐만 아니라 언제나 예수님의 생애를 기념할 만한 충분한 이유가 된다.