Penge kan ikke købe lykke, men Kristus tilbyder glæde kvit og frit

Efter omtrent et år med at have det sådan lyttede jeg til en tale af præsident Dallin H. Oaks, førsterådgiver i Det Første Præsidentskab. Jeg følte mit hjerte synke, da jeg hørte ham beskrive præcis, hvilken slags person jeg forvandlede mig til:

»Selv i dag er nogle af dem, der vedkender sig kristendommen, mere tiltrukket af denne verdens ting – de ting, der opretholder livet på jorden, men ikke giver næring til det evige liv.«

Jeg havde troet, at jeg både kunne prioritere Gud og penge på samme tid, men præsident Oaks’ ord og denne indsigt i Matthæus 6:24 viste sig at være sande: »Ingen kan tjene to herrer: Han vil enten hade den ene og elske den anden eller holde sig til den ene og ringeagte den anden. I kan ikke tjene både Gud og mammon.«

Når mit sind fokuserede på materielle ting, havde jeg sværere ved at se evangeliets tiltrækningskraft. Jeg forstod ikke, hvordan det at gå i kirke og læse skrifterne kunne hjælpe mig med mine ambitioner.

Selvom videreuddannelse og en stabil indkomst er godt at stræbe efter, prioriterede jeg dem for højt. Jeg var besat. Jeg indså, at jeg ville føle mig elendig til mode, indtil jeg lærte at ændre min tankegang.

Jeg bad til vor himmelske Fader og spurgte ham, om han kunne hjælpe mig til at begynde at fokusere på det, der betyder mest. Jeg begyndte med at læse i skrifterne. Da jeg studerede vers, som jeg troede, jeg havde læst utallige gange før, begyndte disse velkendte beretninger at fange min opmærksomhed. Jeg følte Helligånden kommunikere med mig!

En beretning, der vækkede genklang hos mig, var den om den rige unge mand. Jesus sagde til ham: »Vil du være fuldkommen, så gå hen og sælg, hvad du ejer, og giv det til de fattige, så vil du have en skat i himlene. Og kom så og følg mig!« (Matt 19:21).

Da jeg læste denne beretning fra skriften, følte jeg mig tilskyndet til at stoppe op og tænke over, hvordan den gjaldt mig. Til at begynde med virkede det ikke til, at jeg havde noget til fælles med den rige unge mand – han havde allerede sine rigdomme og var ikke villig til at skille sig af med dem. Jeg var derimod ikke rig endnu, og jeg troede, at mine bestræbelser på at få flere penge var retfærdige.

Men jeg indså snart, at jeg ville kæmpe med at give mine penge væk, ligesom den rige unge mand. Især i betragtning af at jeg allerede kæmpede for at give slip på min jagt efter flere penge.

Jeg ønskede at sætte vor himmelske Fader først i mit liv igen. Jeg besluttede mig for at åbne min dagbog, skrive, hvordan jeg havde det, og se tilbage på mine tidligere indlæg for bedre at forstå, hvad der havde startet min besættelse.

Da jeg gjorde det, blev jeg mere opmærksom på, hvor tilbagestående mine prioriteter havde været. Som jeg bemærkede i et indlæg: »Jeg bliver ved med at tænke på, hvordan jeg kan drage fordel af alt i stedet for at tænke på, hvordan jeg kan blive bedre eller hjælpe andre.«

Til sidst begyndte jeg at ændre mig ved at studere skrifterne, lytte til Ånden og skrive dagbog.

Det har været fantastisk at mærke løftet i Ordsprogenes Bog 3:5-6 gå i opfyldelse i mit liv:

»Stol på Herren af hele dit hjerte, og støt dig ikke til din egen indsigt.

Hav ham i tankerne på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.«

Jeg stræber stadig efter at udvikle mine talenter og arbejde hårdt på min uddannelse og kunstkarriere. At søge økonomisk tryghed for at kunne forsørge sig selv og familien er et retskaffent ønske. Men vi skal være forsigtige med ikke at lade vores jagt efter succes og penge blive vigtigere end noget andet.

I disse dage er jeg ligeglad med, om jeg bliver berømt eller tjener masser af penge gennem mit håndværk. Jeg har indset, at det at leve et liv, hvor jeg kan elske – og føle kærlighed fra – vor himmelske Fader og Jesus Kristus, min familie og kunst, er nok for mig. Jeg bliver ikke længere meget ked af uventede udgifter eller andres succeser. I stedet er jeg mere hengiven over for Jesu Kristi evangelium, fordi det fortsat frelser mig fra et liv med grådighed, sammenligning med andre og konstant utilfredshed. Og når jeg begynder at glemme, minder skrifterne og profeterne mig altid om, hvad der betyder mest i livet.

Præsident Russell M. Nelson har sagt:

»Selvom verden insisterer på, at magt, besiddelser, popularitet og kødets glæder bringer lykke, er det ikke tilfældet! Det kan de ikke.

Sandheden er, at det er langt mere udmattende at søge lykken der, hvor man aldrig kan finde den! Men når I binder jer selv til Jesus Kristus og gør det åndelige arbejde, der er nødvendigt for at overvinde verden, har han, og han alene, magten til at løfte jer op over denne verdens tiltrækning.«

De forandringer, som Frelseren har hjulpet mig med at foretage i min sjæl, har været mirakuløse. Jeg ved nu, at succes ikke handler om at bevise, hvor fantastisk jeg er eller knytte mit værd til, hvor mange penge jeg tjener. Det handler om at føle taknemmelighed for muligheden for at opleve jordelivet og se de fantastiske velsignelser, vor himmelske Fader altid har givet mig. Jeg ved, at hvis jeg sætter ham først, vil alt andet falde på plads.

Jeg opfordrer jer til at overveje jeres prioriteter i livet. Er I fokuseret på materialisme og det, I ikke har? Eller er I fokuseret på det, der betyder mest? Vær ærlige over for jer selv. Se, om I har brug for at justere kursen tilbage til Frelseren.

Når I træffer det valg, vil I finde mere glæde, end I nogensinde troede muligt.