Åpenbaringen om prestedømmet

Fremlegg følgende situasjon for klassen:

Etter skolen en dag ble Scott kontaktet av et annet medlem av Kirken som nylig hadde begynt å tvile på noen punkter i Kirkens lære. Scott følte at han var i stand til å gi vennen sin en viss hjelp, men etterpå lurte han på hva han kunne gjøre annerledes neste gang et medlem av Kirken i en lignende situasjon kom til ham.

Spør elevene hva de har gjort for å hjelpe medlemmer av Kirken som har kommet til dem med oppriktige spørsmål om Kirken eller dens lære.

Vis og les følgende uttalelse av president Dieter F. Uchtdorf i Det første presidentskap:

“Spørsmål er vitnesbyrdets opprinnelse. Noen kan føle seg forlegne eller uverdige fordi de har spørsmål angående evangeliet, men disse følelsene er helt ubegrunnede. Å stille spørsmål viser ikke svakhet, det er en forløper for vekst.

Gud befaler oss å søke svar på våre spørsmål, og ber bare om at vi søker ‘av et oppriktig hjerte, med ærlig hensikt og har tro på Kristus’ [Moroni 10:4]. Hvis vi gjør dette, kan sannheten i alle ting bli tilkjennegitt for oss ‘ved Den hellige ånds kraft’ [Moroni 10:5].

Frykt ikke. Still spørsmål. Vær nysgjerrige, men tvil ikke! Hold alltid fast ved troen og det lys dere allerede har mottatt” (“Speilbildet i vannet” [Kirkens skoleverks andakt, 1. nov 2009], 7, ldschurchnewsarchive.com).

• Hva underviste president Uchtdorf som kan hjelpe noen som har spørsmål om doktrinære, historiske eller sosiale saker som angår Kirken? (Hjelp elevene å forstå følgende prinsipp: Hvis vi utøver tro på Jesus Kristus, kan oppriktige spørsmål med tiden føre til svar fra vår himmelske Fader.)

Forklar at en av de historiske sakene som noen av Kirkens medlemmer har spørsmål om, stammer fra en retningslinje Kirken fulgte fra midten av 1800-tallet og frem til 1978, som hindret svarte menn av afrikansk avstamning i å bli ordinert til prestedømmet. Den hindret også svarte kvinner og menn i å delta i tempelbegavelsen eller beseglingsseremonier. Be en elev lese høyt følgende uttalelse, som er en del av innledningen til Offisiell erklæring 2 (som finnes i Lære og pakter). Be elevene tenke på hvordan denne informasjonen kan hjelpe dem som har spørsmål om denne historiske problemstillingen.

“Mormons bok forteller oss at ‘alle er like for Gud,’ det være seg ‘sort eller hvit, trell eller fri, mann eller kvinne’ (2 Nephi 26:33). Gjennom hele Kirkens historie har personer av enhver rase og etnisitet i mange land blitt døpt, og har levd som trofaste medlemmer av Kirken. Mens Joseph Smith levde, ble noen sorte mannlige medlemmer av Kirken ordinert til prestedømmet. Tidlig i sin historie sluttet Kirkens ledere å overdra prestedømmet til sorte mannlige medlemmer av afrikansk avstamning. Kirkens opptegnelser gir ingen klar innsikt i opprinnelsen til denne praksisen” (innledningen til Offisiell erklæring 2).

• Hvilke viktige sannheter inneholder denne uttalelsen for dem som kanskje strever med dette?

Påpek at det står: “Kirkens opptegnelser gir ingen klar innsikt i opprinnelsen til denne praksisen.” Selv om noen måtte antyde grunner til at mannlige medlemmer av afrikansk avstamning ikke ble ordinert til prestedømmet en periode, behøver ikke disse grunnene å være riktige. Be en elev lese følgende uttalelse av eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum:

“Hvis man leser Skriftene med dette spørsmålet i tankene: ‘Hvorfor befalte Herren dette, eller hvorfor befalte han det andre,’ oppdager man at det i mindre enn ett hundre befalinger ble gitt noen form for grunn. Det er ikke Herrens mønster å gi grunner. Vi [mennesker] kan finne grunner til åpenbaring. Vi kan finne grunner til befalinger. Når vi gjør det, står vi alene. Noen fant grunner til den vi snakker om her [rase og prestedømmet], og de viste seg å være fullstendig feil …

La oss ikke gjør feilen som er blitt gjort før, her og på andre områder, med å prøve å begrunne åpenbaring. Grunnene viser seg i stor grad å være menneskeskapte” (Life’s Lessons Learned [2011], 68–69).

• Hvorfor er det klokt å unngå å spekulere i hvorfor personer av afrikansk avstamning ikke ble gitt prestedømmet eller tilgang til templets ordinanser før 1978? (Mennesker uttaler seg fra et begrenset perspektiv, og Gud har ikke fortalt oss årsakene.)

Understrek at Kirken i dag tar avstand fra teorier som tidligere har blitt fremsatt om dette spørsmålet, som at svart hud er et tegn på guddommelig unåde eller forbannelse, at svart hud gjenspeiler urettferdige handlinger i et førjordisk liv, at ekteskap mellom forskjellige raser er en synd, eller at svarte eller personer av enhver annen rase eller etnisk bakgrunn, på et eller annet vis er mindreverdige. Kirkens ledere i dag fordømmer tydelig all rasisme, både før og nå, i en hvilken som helst form. (Se “Race and the Priesthood,” Gospel Topics, lds.org/topics.)

• Hvordan kan folks tro på Jesus Kristus hjelpe dem å finne løsninger på sine spørsmål eller betenkeligheter med hensyn til prestedømsrestriksjonen som fantes før 1978?

Forklar at før 1978 hadde tusenvis av mennesker av afrikansk avstamning i forskjellige nasjoner fått vite om det gjengitte evangeliums sannhet. Kirkens ledere i Salt Lake City mottok mange brev fra udøpte konvertitter i Nigeria og Ghana, som ba om at misjonærer måtte bli sendt til Afrika. I mange år behandlet Kirkens ledere saken med bønn og overveielse, men følte ikke at tiden var inne til å sende misjonærer til Afrika. I Brasil hjalp trofaste svarte medlemmer til med å bygge São Paulo tempel, som ble bekjentgjort i 1975, selv om de visste at de ikke ville få komme inn i templet.

Informer elevene om at Offisiell erklæring 2 inneholder den offisielle bekjentgjørelsen om en åpenbaring mottatt av president Spencer W. Kimball, hans rådgivere i Det første presidentskap og ti medlemmer av De tolv apostlers quorum. Denne åpenbaringen ble mottatt 1. juni 1978. Be en elev lese høyt første avsnitt under ordene “Kjære brødre”. Be klassen følge med og merke seg hva Kirkens ledere sa de hadde vært vitne til.

• Hva hadde Kirkens ledere vært vitne til over hele jorden?

• Hva ble Kirkens ledere inspirert til mens de var vitne til Herrens verks utbredelse?

Be en elev lese høyt det neste avsnittet, som begynner med ordene “Fordi vi har vært oppmerksom på de løfter”. Be klassen se etter hvordan Kirkens ledere handlet ifølge sine inspirerte ønsker. Spør:

• Hvordan handlet president Spencer W. Kimball og andre ledere i Kirken med hensyn til sine inspirerte ønsker?

• Hva sier de tre første linjene av dette avsnittet om hva Kirkens ledere visste om restriksjonen med hensyn til prestedømmet? (De visste at alle verdige menn en gang ville få anledning til å motta prestedømmet.)

Forklar at i mange år før 1978 hadde Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum drøftet prestedømsrestriksjonen og bedt angående den, vel vitende om at en åpenbaring var nødvendig for å gjøre en forandring. Vis følgende uttalelse av president Spencer W. Kimball (1895-1985), og be en elev lese den høyt:

“Dag etter dag gikk jeg alene og meget høytidelig og alvorlig i rommene ovenpå i templet, og der sa jeg meg villig til å legge all min sjel i arbeidet for å fremme verket. Jeg ønsket å gjøre det han ønsket. Jeg snakket med ham om det og sa: ‘Herre, jeg ønsker bare det som er riktig. Vi legger ingen planer for å gjøre noe spektakulært. Vi ønsker bare det du ønsker, og vi ønsker det når du ønsker det og ikke før’” (Læresetninger fra Kirkens presidenter – Spencer W. Kimball [2006], 238).

• Hva lærer president Kimballs ord oss om hvordan profeter søker åpenbaring? (Når elevene har svart, kan du gjerne skrive følgende sannhet på tavlen: Profeter søker Herrens vilje for å lede Kirken.)

Be en elev lese høyt de to neste avsnittene i Offisiell erklæring 2, som begynner med “Han har hørt våre bønner”. Be klassen merke seg Herrens svar på president Kimballs, hans rådgivere i Det første presidentskaps og medlemmene av De tolv apostlers quorums bønner.

• Hva var Herrens svar på sin profets bønner? (Understrek Herrens budskap som ble mottatt i denne åpenbaringen: Velsignelsene ved Jesu Kristi evangelium er tilgjengelig for alle vår himmelske Faders barn.)

For å hjelpe elevene å forstå hvordan åpenbaringen som er nedtegnet i Offisiell erklæring 2, ble mottatt, kan du presentere følgende uttalelse av president Gordon B. Hinckley (1910-2008), som var tilstede den dagen åpenbaringen ble mottatt i templet:

“Det var en hellig og fredfull atmosfære i rommet. På meg virket det som om det ble åpnet en kanal mellom den himmelske trone og den knelende, bedende Guds profet som ble ledsaget av sine brødre… Guds Ånd var der. Og ved Den hellige ånds kraft mottok denne profeten forsikring om at det han ba om, var riktig, at tiden var inne, og at prestedømmets strålende velsignelser nå skulle tilbys alle verdige menn uavhengig av slektslinje …

Vi visste at tiden var inne for en endring, og at avgjørelsen var kommet fra himmelen. Svaret var tydelig. Det var fullkommen enighet blant oss i vår opplevelse og vår forståelse” (“Priesthood Restoration,” Ensign, okt. 1988, 70).

Forklar at kort tid etter at åpenbaringen om å oppheve restriksjonen med hensyn til prestedømmet ble mottatt, ble misjonærer sendt til Afrika. Templer har siden blitt bygget på dette kontinentet, mer enn hundre staver er organisert og hundretusener av mennesker har mottatt evangeliets ordinanser for seg selv og for sine avdøde forfedre. (Se for eksempel “Mormons in Africa: A Bright Land of Hope,” mormonnewsroom.org; “Emerging with Faith in Africa,” del 1–3, lds.org/prophets-and-apostles/unto-all-the-world.)

Vis følgende uttalelse av eldste Russell M. Nelson i De tolv apostlers quorum, og be en elev lese den høyt:

“Fra hvert kontinent og hver øy i havet samles de trofaste inn i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Forskjeller som gjelder kulturell bakgrunn, språk, kjønn og ansiktstrekk mister all betydning etter hvert som medlemmer glemmer seg selv i tjeneste for sin elskede Frelser. Paulus erklæring er i ferd med å bli oppfylt: ‘For dere, så mange som er døpt til Kristus, har ikledd dere Kristus.

Her er ikke jøde eller greker, her er ikke trell eller fri, her er ikke mann og kvinne. For dere er alle én i Kristus Jesus’ [Galaterne 3:27–28].

Kun ved å forstå Guds sanne egenskap som Fader kan man fullt ut verdsette menneskenes sanne brorskap. Denne forståelsen tilskynder en til å bygge broer av samarbeid istedenfor murer av adskillelse” (“Lær oss toleranse og kjærlighet,” Lys over Norge, mai 1994, 62).

• Hvordan forbereder evangeliet oss til å bli samstemt med andre med forskjellig bakgrunn?

• Hvilke eksempler har du sett på at medlemmer av Kirken fra forskjellig bakgrunn har utviklet samhold og samarbeid?

Som avslutning kan du be elevene overveie hvordan de kan svare hvis de blir spurt om hvorfor Kirken i en periode ikke ordinerte menn av afrikansk avstamning til prestedømmet. Understrek at det er riktig å forklare for andre at vi ikke vet hvorfor restriksjonen med hensyn til prestedømmet begynte, og at vi skulle dele og vitne om sannhetene vi har kunnskap om.