“Hjelpeforeningen forbereder kvinner for det evige livs velsignelser ved å hjelpe dem å øke sin tro og personlige rettskaffenhet, styrke hjem og familie og hjelpe de trengende” (“The Purpose of Relief Society,”lds.org/callings/relief-society/purposes). Denne leksjonen vil hjelpe elevene å forstå opprettelsen av Hjelpeforeningen og dens formål. Elevene vil også se at kvinner har store muligheter og ansvarsoppgaver som er unike for dem, knyttet til oppbyggingen av Guds rike.
Vis følgende uttalelse av president Spencer W. Kimball (1895-1985), og be en elev lese den høyt:
“Mye av den store vekst vi ser i Kirken i de siste dager, vil finne sted på grunn av de mange gode kvinner i verden… som vil trekkes mot Kirken i store skarer. Dette vil skje i den grad Kirkens kvinner greier å utstråle rettferdighet, og i den grad Kirkens kvinner – på en positiv måte – blir sett på som spesielle og forskjellige fra alle andre kvinner i verden” (Læresetninger fra Kirkens presidenter – Spencer W. Kimball [2006], 222–23).
Hvilke tanker gjør du deg når du overveier denne uttalelsen?
Kjenner du noen kvinner som er eksempler på lykke ved å leve rettferdig? Hvordan har de gjort en forskjell i livet til dem som kjenner dem?
Forklar at denne leksjonen vil fokusere på hvordan Hjelpeforeningen velsigner vår himmelske Faders døtre og sønner i Jesu Kristi gjenopprettede kirke.
Be elevene slå opp Lære og pakter 25 og se på kapitteloverskriften for å finne ut hvem Herren talte til i denne åpenbaringen. Les så vers 3 høyt. Forklar for elevene at i Herrens øyne var Emma Smith en “utvalgt kvinne”. På det første møtet i Den kvinnelige hjelpeforening i Nauvoo forklarte Joseph Smith at “utvalgt betydde å bli valgt til et bestemt arbeid”. Han sa også at åpenbaringen som ble gitt til Emma Smith, ble “oppfylt ved søster Emmas utvelgelse til [Hjelpe]foreningens presidentskap” (i History of the Church 4:552-53). Del klassen i to, og be halvparten av klassen lese Lære og pakter 25:4–9 og den andre halvparten lese Lære og pakter 25:10–15. Be elevene finne ut hvilke oppgaver eller kall Herren ga Emma Smith. De kan lage en liste over disse ansvarsoppgavene eller markere dem i Skriftene. Når elevene har fått tilstrekkelig tid, ber du dem fortelle hva de har kommet frem til.
Hvordan skulle det å utføre disse ansvarsoppgavene bidra til Kirkens vekst?
Hvilken velsignelse lovet Herren Emma Smith om hun var lydig mot hans bud?
Selv om dette var en åpenbaring som ble gitt til Emma Smith, hvordan kan Herrens ord til Emma anvendes på oss? (Læresetningene om lydighet og andre prinsipper i evangeliet som fremsettes i denne åpenbaringen, gjelder for alle. [Merk: Forklar at å anvende Skriftene på våre egne erfaringer er en viktig skriftstudieferdighet som hjelper oss å se likheter mellom våre egne erfaringer og erfaringene til personer i Skriftene.])
Når elevene svarer på dette spørsmålet, kan du hjelpe dem å forstå følgende sannhet: Når vi trofast holder budene og utfører våre oppgaver fra Herren, vil vi motta en rettferdighetens krone. Du kan gjerne bære vitnesbyrd om denne sannheten.
Hjelpeforeningen er en betydelig del av Jesu Kristi gjenopprettede kirke
Fortell elevene at Herren åpenbarte Kirkens organisasjon linje på linje. Som en del av denne prosessen ga han et svært viktig kall til Emma Smith. Be en elev lese høyt det følgende sammendraget av Hjelpeforeningens organisasjon. Be elevene lytte etter hvordan profeten Joseph Smiths perspektiv på Hjelpeforeningen utvidet det perspektivet kvinnene hadde i utgangspunktet.
I Nauvoo ble siste-dagers-hellige kvinner velsignet med sin egen organisasjon i Kirken. Den fikk sin begynnelse da noen kvinner, ledet av Sarah Granger Kimball, organiserte seg for å lage skjorter til mennene som arbeidet på templet. Kvinnene bestemte seg for å organisere seg formelt, og de ba Eliza R. Snow skrive vedtekter for gruppen. Da profeten Joseph Smith ble rådspurt, sa han at forfatningen deres var utmerket, men tilbød seg å organisere kvinnene på en bedre måte. 17. mars 1842 hadde profeten, eldste John Taylor og eldste Willard Richards et møte med 20 kvinner i rommet ovenpå i den røde teglstensbutikken, hvor profeten organiserte Den kvinnelige hjelpeforening i Nauvoo. Emma Smith ble valgt til organisasjonens president, og dette oppfylte åpenbaringen som utpekte henne som en “utvalgt kvinne” (L&p 25:3). Profeten sa senere at organisasjonens mål var å “hjelpe de fattige” og “frelse sjeler” (Læresetninger fra Kirkens presidenter – Joseph Smith [2007], 453).
28. april 1842 hadde profeten igjen møte med søstrene. Han fortalte dem at de ville motta instruksjoner gjennom prestedømmets orden, og så erklærte han: “Jeg vrir nå om nøkkelen for dere i Guds navn, og denne forening skal fryde seg og kunnskap og intelligens skal strømme ned fra denne tid av” (Læresetninger – Joseph Smith,451).
Du kan gjerne påpeke for elevene at de kan lese referater fra tidlige Hjelpeforenings-møter på josephsmithpapers.org/paperSummary/Nauvoo-relief-society-minute-book.
Hvordan utvidet profetens perspektiv på Hjelpeforeningens muligheter Sarah Kimballs opprinnelige forslag?
Hva tror du følgende uttalelse av profeten Joseph Smith betyr: “Jeg vrir nå om nøkkelen for dere i Guds navn”? (Hjelpeforeningen ble organisert under prestedømmets ledelse av dem som hadde prestedømmets nøkler.)
Vis følgende uttalelser av søster Zina D. H. Young (1821-1901) og søster Julie B. Beck, tidligere presidenter for Hjelpeforeningen, om formålet med Hjelpeforeningen, og be tre elever lese uttalelsene. Be klassen følge med og overveie hva disse uttalelsene lærer oss om Hjelpeforeningens formål.
“Hjelpeforeningen ble organisert for nesten et halvt århundre siden av profeten Joseph Smith, etter mønster av det hellige prestedømme og under dets rettledning, for å gi timelige velsignelser til de fattige og trengende og oppmuntring til de svake, og vinne tilbake dem som er på avveier, og for å styrke kvinners utvikling og utøvelse av medfølelse og nestekjærlighet, slik at de kan ha mulighet til å oppnå åndelig styrke og kraft til å utrette mer godt i arbeidet med å forløse den menneskelige familie” (Zina D. H. Young, “First General Conference of the Relief Society,” Woman’s Exponent, 15. april 1889, 172).
Busath.com
“Profeten Joseph Smith definerte formålet med Hjelpeforeningen og instruerte søstrene om deres formål… Vår organisasjon blir stadig ledet av profeter, seere og åpenbarere” (Julie B. Beck, “Hjelpeforeningen: Et hellig verk,” Ensign eller Liahona, nov. 2009, 110–11).
“Akkurat som Herrens profeter kontinuerlig har lært eldster og høyprester deres formål og plikter, har de uttrykt sin visjon for søstrene i Hjelpeforeningen. Ut fra deres råd er det klart at Hjelpeforeningens formål er å øke tro og personlig rettskaffenhet, styrke familier og hjem og oppsøke og hjelpe de trengende. Tro, familie og hjelp – disse tre enkle ordene har gitt uttrykk for profeters visjon for søstrene i Kirken” (Julie B. Beck, “Profeters visjon for Hjelpeforeningen: Tro, familie, hjelp,” Ensign eller Liahona, mai 2012, 83).
Hvordan er Hjelpeforeningens formål til velsignelse for hele Kirken? (Elevene skulle nevne følgende sannhet: Hjelpeforeningens formål er å styrke tro og personlig rettskaffenhet, styrke familier og hjem og finne frem til og hjelpe de trengende. Hele Kirken blir velsignet når kvinner oppnår disse hensiktene.)
Hvordan har du sett Hjelpeforeningen oppnå sine hensikter?
Vis følgende uttalelse, og be en elev lese den høyt:
“Profeten Joseph Smith sa: ‘Kirken var aldri fullstendig organisert før kvinnene ble organisert’ [Læresetninger – Joseph Smith,451] …
Foruten Joseph Smith har andre siste-dagers profeter vitnet om at Hjelpeforeningens organisasjon er en inspirert del av gjenopprettelsen, hvorved kvinner i Kirken blir kalt til kirkelige stillinger for å tjene hverandre og velsigne hele Kirken. President Joseph F. Smith… sa: ‘Denne organisasjonen er formet av Gud, bemyndiget av Gud, innstiftet av Gud, guddommelig forordnet av Gud til frelse for kvinners og menns sjeler’ [Læresetninger fra Kirkens presidenter – Joseph F. Smith (1998), 184]” (Døtre i mitt rike: Hjelpeforeningens historie og arbeid [2011], 7).
Hva lærer denne uttalelsen oss om hvilken rolle Hjelpeforeningen spiller i evangeliets gjengivelse? (Når elevene svarer, bør du sørge for at de forstår denne sannheten, selv om den uttrykkes med andre ord: Hjelpeforeningen er en guddommelig inspirert del av Jesu Kristi Kirkes gjenopprettelse. Skriv denne sannheten på tavlen.)
Hvordan kan din kunnskap om at Hjelpeforeningens organisasjon er en del av gjenopprettelsen påvirke ditt liv?
Hvordan hjelper kvinners deltagelse i kall Kirken å bli “fullstendig organisert”?
Kvinner og prestedømmet
Forklar for elevene at det finnes noen som stiller spørsmål ved hvorfor kvinner ikke blir ordinert til prestedømsembeder. Understrek at selv om vi ikke vet hvorfor kvinner ikke blir ordinert til embeder i prestedømmet, vet vi at kvinner tar del i prestedømmet i sine kall i Kirken og hjemme.
Del ut et eksemplar av følgende uttalelse av eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum til hver elev, og be en elev lese den høyt. Be elevene finne ut hvordan kvinner kan utøve prestedømsmyndighet:
Kvinner og prestedømmet
Eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum har sagt:
“I en tale til Hjelpeforeningen sa president Joseph Fielding Smith, som da var president for De tolv apostlers quorum: ‘Selv om søstrene ikke har fått prestedømmet, det har ikke blitt overdratt til dem, betyr det ikke at Herren ikke har gitt dem myndighet. … En person, også søstre, kan motta myndighet til å gjøre visse ting i Kirken som er bindende og helt nødvendig for vår frelse, for eksempel det arbeidet som våre søstre gjør i Herrens hus. De får myndighet til å gjøre store og vidunderlige ting som er hellige for Herren, og akkurat like bindende som de velsignelser som gis av menn som bærer prestedømmet’ [‘Relief Society—An Aid to the Priesthood,’ Relief Society Magazine, jan. 1959, 4].
“I denne bemerkelsesverdige talen sa president Smith om og om igjen at kvinner har fått myndighet. Til kvinnene sa han: ‘Dere kan tale med myndighet, fordi Herren har gitt dere myndighet.’ Han sa også at Hjelpeforeningen ‘[har] fått kraft og myndighet til å gjøre veldig mange ting. Arbeidet de gjør, blir gjort ved guddommelig myndighet.’ Og Kirkens arbeid som utføres av kvinner eller menn, enten det er i templet eller i menigheter eller grener, gjøres naturligvis under ledelse av dem som har prestedømsnøkler. Følgelig forklarte president Smith for Hjelpeforeningen: ‘[Herren] har gitt dem denne storartede organisasjon hvor de har myndighet til å tjene under ledelse av biskopene i menighetene… for å ivareta våre medlemmers interesser både åndelig og timelig’ [‘Relief Society – An Aid to the Priesthood,’ 4–5] …
Vi er ikke vant til å snakke om at kvinner har prestedømmets myndighet i sine kall i Kirken, men hvilken annen myndighet kan det være? Når en kvinne – ung eller gammel – blir beskikket til å forkynne evangeliet som heltidsmisjonær, blir hun gitt prestedømsmyndighet til å utføre en prestedømsfunksjon. Det samme gjelder når en kvinne blir beskikket til å virke som funksjonær eller lærer i en kirkeorganisasjon under ledelse av en som har prestedømmets nøkler. Den som virker i et embede eller kall som mottas fra en som har prestedømsnøkler, utøver prestedømsmyndighet når han eller hun utfører sine tildelte oppgaver” (“Prestedømmets nøkler og myndighet,” Ensign eller Liahona, mai 2014, 50–51).
Hvilke sannheter om kvinners roller og ansvarsoppgaver i Kirken lærer du av eldste Oaks? (Mens elevene svarer, bør du sørge for at de forstår denne sannheten: Når kvinner blir beskikket til å utføre tjeneste i Kirken, mottar de prestedømsmyndighet til å utføre sine ansvarsoppgaver.)
For å utdype elevenes forståelse og deres følelser med hensyn til sannhetene de har drøftet i klassen, kan du la dem gå sammen to og to og ta opp følgende:
Hvordan kan vi forbedre det vi sier om kvinner i Kirken, slik at det gjenspeiler den sanne betydningen av deres bidrag?
Be elevene fortelle hva de føler angående kvinners innflytelse og arbeidet de gjør som disipler i Herrens rike. Oppfordre elevene til å omsette i handling det de har følt i løpet av leksjonen, ikke minst ved å gi Hjelpeforeningen større betydning i sitt liv.