ศาสดาพยากรณ์และการพยากรณ์

ศาสดาพยากรณ์และการพยากรณ์มีบทบาทสําคัญตลอดพันธสัญญาเดิม อับราฮัม อิสอัค และยาโคบเห็นนิมิตและพูดกับผู้ส่งสารจากสวรรค์ โมเสสพูดกับพระผู้เป็นเจ้าตรงหน้าและถ่ายทอดพระประสงค์ของพระองค์ให้ลูกหลานของอิสราเอล หนังสือพงศ์กษัตริย์เล่มที่หนึ่งและสองกล่าวถึงงานและข่าวสารที่น่าจดจําของศาสดาพยากรณ์เอลียาห์และเอลีชา พันธสัญญาเดิมพูดถึงศาสดาพยากรณ์หญิงเช่นมิเรียมและเดโบราห์ พร้อมกับสตรีคนอื่นๆ ที่ได้รับพรด้วยวิญญาณแห่งการพยากรณ์ เช่น เรเบคาห์และฮันนาห์ ถึงแม้สดุดีไม่ได้เขียนโดยศาสดาพยากรณ์ที่เป็นทางการ แต่ก็เต็มไปด้วยวิญญาณแห่งการพยากรณ์ด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชี้ไปถึงการเสด็จมาของพระเมสสิยาห์

สิ่งนี้ไม่น่าแปลกใจสําหรับสมาชิกของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย อันที่จริงพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระเยซูคริสต์สอนเราว่าศาสดาพยากรณ์ไม่เป็นเพียงบุคคลสําคัญที่น่าสนใจของประวัติศาสตร์แต่เป็นส่วนจําเป็นในแผนของพระผู้เป็นเจ้า แม้ว่าบางคนอาจเห็นว่าศาสดาพยากรณ์มีเฉพาะในสมัยพันธสัญญาเดิม แต่เราเห็นว่าศาสดาพยากรณ์เป็นบางอย่างที่เรามี เหมือนกัน กับสมัยพันธสัญญาเดิม

แต่การอ่านบทหนึ่งจากอิสยาห์หรือเอเสเคียลก็อาจจะรู้สึกต่างจากการอ่านข่าวสารการประชุมใหญ่สามัญจากประธานศาสนจักรคนปัจจุบัน บางครั้ง การที่จะมองเห็นว่าศาสดาพยากรณ์สมัยโบราณมีบางอย่างพูดกับเรานั้นเป็นเรื่องยาก อย่างไรก็ตาม โลกที่เราอยู่ในทุกวันนี้ค่อนข้างต่างจากโลกที่พวกท่านสั่งสอนและพยากรณ์ และข้อเท็จจริงที่ว่าเรา มี ศาสดาพยากรณ์ที่มีชีวิตอยู่อาจทําให้เกิดคําถามว่า: เหตุใดการอ่านถ้อยคําของศาสดาพยากรณ์สมัยโบราณ—จึงคุ้มค่าความพยายาม—และต้องพยายาม

ส่วนใหญ่คนยุคปัจจุบันไม่ได้เป็นผู้ฟังหลักของศาสดาพยากรณ์สมัยพันธสัญญาเดิม ศาสดาพยากรณ์เหล่านั้นมีข้อกังวลปัจจุบันทันด่วนที่กำลังแก้ไขในเวลาและสถานที่ของพวกท่าน—เฉกเช่นศาสดาพยากรณ์ยุคสุดท้ายของเราแก้ไขข้อกังวลปัจจุบันทันด่วนของเราทุกวันนี้

ขณะเดียวกันศาสดาพยากรณ์ก็สามารถมองข้ามข้อกังวลปัจจุบันทันด่วนได้เช่นกัน พวกท่านสอนความจริงนิรันดร์ที่เกี่ยวข้องกับเวลาและสถานที่ใดก็ได้ ด้วยการเปิดเผย พวกท่านเห็นงานของพระผู้เป็นเจ้าในมุมมองที่กว้างขึ้น ตัวอย่างเช่น อิสยาห์เตือนผู้คนในสมัยของเขาเกี่ยวกับบาปของพวกเขา เขาเขียนเกี่ยวกับการปลดปล่อยชาวอิสราเอลที่จะมีชีวิตอยู่ในอีก 200 ปีข้างหน้าด้วย ในเวลาเดียวกัน เขาสอนเกี่ยวกับการปลดปล่อยที่คนของพระผู้เป็นเจ้าทุกคนแสวงหา และเขาเขียนคําพยากรณ์ที่แม้กระทั่งทุกวันนี้ก็ยังรอคอยให้เกิดสัมฤทธิผล—เช่นคําสัญญาเรื่อง “แผ่นดินโลกใหม่” (อิสยาห์ 65:17) ที่จะ “เต็มด้วยความรู้ในเรื่องของพระยาห์เวห์” (อิสยาห์ 11:9) ที่ซึ่งเผ่าอิสราเอลที่หายไปมารวมกันและที่ซึ่ง “ประชาชาติทั้งหลาย” จะไม่ “ศึกษายุทธศาสตร์อีกต่อไป” (อิสยาห์ 2:4) ส่วนของปีติและการดลใจที่มาจากการอ่านถ้อยคําของศาสดาพยากรณ์สมัยพันธสัญญาเดิมเช่นอิสยาห์คือการตระหนักว่า เรา มีบทบาทในวันอันรุ่งโรจน์ที่พวกท่านนึกภาพไว้

ดังนั้น เมื่อท่านอ่านคําพยากรณ์สมัยโบราณ การเรียนรู้เกี่ยวกับบริบทซึ่งเขียนคําพยากรณ์ไว้จะช่วยได้—แต่ท่านควรเห็นตัวท่านเองในคําพยากรณ์นั้นด้วย หรือ “เปรียบ [คําพยากรณ์เหล่านั้นกับตัวท่าน]” (1 นีไฟ 19:24; ดู ข้อ 23 ด้วย) บางครั้งนั่นหมายถึงการรับรู้ว่าบาบิโลนเป็นสัญลักษณ์ของบาปและความจองหอง ไม่ใช่แค่เมืองสมัยโบราณ อาจหมายถึงการเข้าใจว่าอิสราเอลเป็นผู้คนของพระผู้เป็นเจ้าในทุกเวลาและทุกที่ หรืออาจหมายถึงการมองว่าไซอันเป็นอุดมการณ์ยุคสุดท้ายที่ผู้คนของพระผู้เป็นเจ้าน้อมรับ แทนที่จะมองว่าเป็นเพียงอีกคําหนึ่งของเยรูซาเล็ม

เราสามารถเปรียบเทียบพระคัมภีร์กับชีวิตของเราเพราะเราเข้าใจว่าคําพยากรณ์เกิดสัมฤทธิผลได้หลายวิธี ตัวอย่างที่ดีคือคําพยากรณ์ใน อิสยาห์ 40:3: “มีเสียงของผู้‍หนึ่งป่าว‍ร้องในถิ่น‍ทุร‌กัน‌ดารว่า จงเตรียมมรรคาแห่งองค์‍พระ‍ผู้‍เป็น‍เจ้า” กับชาวยิวที่เป็นเชลยในบาบิโลน ข้อความนี้อาจหมายถึงพระเจ้าทรงกําลังเตรียมทางให้ออกจากการเป็นเชลยและกลับไปเยรูซาเล็ม กับมัทธิว มาระโก และลูกา คําพยากรณ์นี้อ้างถึงยอห์นผู้ถวายบัพติศมา ผู้เตรียมทางสําหรับการปฏิบัติศาสนกิจขณะทรงเป็นมรรตัยของพระผู้ช่วยให้รอด และโจเซฟ สมิธได้รับการเปิดเผยว่าคําพยากรณ์นี้ยังคงเกิดสัมฤทธิผลในปัจจุบันในการเตรียมรับการปฏิบัติศาสนกิจมิลเลเนียมของพระคริสต์ ศาสดาพยากรณ์สมัยโบราณพูดกับเรา แล้ว ในวิธีที่เรายังคงเข้าใจได้ และพวกท่านสอนความจริงนิรันดร์อันลํ้าค่ามากมายที่เกี่ยวข้องกับเราเช่นที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอลสมัยโบราณ

ที่สำคัญกว่าการเห็นตัวท่านในคำพยากรณ์พันธสัญญาเดิมคือการเห็นพระเยซูคริสต์ในคำพยากรณ์เหล่านั้น ถ้าท่านมองหาพระองค์ ท่านจะพบพระองค์ถึงแม้ไม่ได้เอ่ยพระนามพระองค์ นั่นอาจช่วยให้จดจำว่าพระผู้เป็นเจ้าแห่งพันธสัญญาเดิม พระเจ้าพระเยโฮวาห์ คือ พระเยซูคริสต์ ครั้งใดก็ตามที่ศาสดาพยากรณ์อธิบายสิ่งที่พระเจ้าทรงทำอยู่หรือสิ่งที่พระองค์จะทรงทำ พวกท่านกำลังพูดถึงพระผู้ช่วยให้รอด

นอกจากนี้ท่านจะพบข้ออ้างอิงถึงพระผู้ได้รับการเจิม พระผู้ไถ่ และกษัตริย์ในอนาคตจากเชื้อสายของดาวิด ทั้งหมดนี้เป็นคำพยากรณ์เกี่ยวกับพระเยซูคริสต์ กว้างกว่านั้นคือท่านจะอ่านเกี่ยวกับการปลดปล่อย การให้อภัย การไถ่ และการฟื้นฟู คำพยากรณ์เหล่านี้จะชี้นำท่านไปหาพระบุตรของพระผู้เป็นเจ้าเมื่อท่านมีพระผู้ช่วยให้รอดในความคิดและในใจท่าน อย่างไรก็ตาม วิธีเข้าใจคำพยากรณ์ได้ดีที่สุดคือมี “หัวใจของการเผยพระวจนะ [วิญญาณแห่งการพยากรณ์]” ซึ่งยอห์นบอกเราว่าคือ “คำพยานของพระเยซู [ประจักษ์พยานถึงพระเยซู]” (วิวรณ์ 19:10)